蝶窦的大小、形状和气化程度的变异很大。成年蝶窦有3种类型：根据蝶窦气化程度分为甲介型、鞍前型、全鞍型。甲介型蝶窦是一块没有空腔的坚硬骨。切除蝶窦外侧壁的黏膜、骨壁后可暴露覆盖在海绵窦内侧和视神经管内侧的硬膜。展神经位于颈内动脉的外侧和三叉神经第一支内侧，打开蝶窦外侧壁，在下缘可见三叉神经的第2、3支，有50%的标本，蝶窦黏膜与视神经、三叉神经和颈内动脉之间仅有＜0.5mm厚的骨壁分隔。

具有内分泌功能的微小腺瘤在短短数年内即被普遍认同，Hardy指出较大的垂体肿瘤并不具有真正的包膜。Hardy认为，各种腺瘤类型在垂体窝中均有特定的位置。1975年，苏黎世Alex Landolf以及2年以后加拿大Kalman Kovacs对垂体肿瘤分类进行了修订。转移性垂体癌尚未在组织学上得到确认。神经垂体肿瘤中已发现罕见的肿瘤主要有两种类型：①漏斗或神经胶质细胞瘤，属高度恶性；②颗粒细胞或肌细胞瘤（迷芽瘤），属良性病变，但可致垂体功能减退。

蝶骨其他一些部位，在鞍区肿瘤经颅手术入路中亦常被切除，以扩大暴露范围。其中央为蝶骨体部，呈立体形骨块，内含蝶窦。蝶骨小翼与体的交界处有视神经管，内有视神经通过。从蝶骨体与大翼连接处下垂的一对突起为翼突，向后敞开成为内侧板和外侧板。蝶骨小翼的后部的游离缘称蝶骨嵴，深入外侧裂分隔额叶和颞叶。前床突位于蝶骨小翼中部末段。翼点位于蝶骨大翼上段，关键孔位于颞上线和额骨颧突相交处的后方。

神经垂体的生理作用尚不清楚。动物实验发现，损害视上核，阻塞垂体茎使神经垂体受损及切除全神经垂体与部分腺垂体均能导致本病的发生。垂体肿瘤的病理来自手术切除标本，应结合临床病象作出确切的病理诊断。有1例肿瘤向肝脏转移。对无严重视觉损害的患者可严密随访，一旦发现视力恶化应立即手术，术后继续放疗。库欣认为，嗜染细胞肿瘤对放疗有反应，而嫌色细胞腺瘤则应放弃X线治疗。颅咽管瘤和腺癌对放疗是不敏感的。

以及某些鞍上肿瘤患者。溴隐亭不良反应小，并可使催乳素含量转为正常。催乳素瘤已列入功能性垂体肿瘤的范畴。治疗垂体肿瘤能使甲状腺毒症缓解，并使甲状腺肿得以治愈。某些男子长期性腺功能不良，同时患垂体肿瘤或垂体功能减退。显然某些促性腺激素肿瘤是原发性的，并可发生在具有正常性腺的患者，但无特殊的内分泌征象。

在1932年以前，肢端肥大症和巨人症是唯一被认为是由于垂体功能亢进所致的综合征，两者都与垂体患嗜酸性细胞肿瘤有关，并都是由于生长激素分泌过量所致。垂体嗜碱性细胞腺瘤虽有发现，但未引起重视。Hamlin于1962年报道一组110例患者中仅2例手术死亡。1935-1965年随着战争时期外科的进步，包括麻醉和输血，使垂体手术日趋简易和安全。

自应用可的松和抗生素以来，用于切除正常垂体的方法很快应用于治疗垂体肿瘤。随着经验的积累，决定垂体肿瘤手术的时间提早了，手术效果也不断改善。他切除肿瘤，保留正常的垂体组织，对已向垂体窝外扩展的肿瘤，仔细将其与视神经和视交叉分离，约50%患者术后接受了放疗，术后3年仅4例死亡。在世界范围内，自应用可的松以来，经颅垂体肿瘤切除的平均手术死亡率从20世纪50年代的12%下降至60年代的5%。

采用气管插管全麻，有时辅以局麻，所有医师均采用Zeiss的无底座手术显微镜。1%在术后因可的松替代治疗量不足而死于肾上腺皮质功能不良。在加拿大蒙特利尔，显微外科垂体切除由神经外科医师Hardy独立进行。某些较早手术的患者并发脑脊液鼻漏，但无死亡或出现严重并发症，他用从鼻中隔取下的软骨片修补鞍底，并将填塞的肌肉固定在位。