因为烹人要用鼎或镬，所以，古时就把这种酷刑叫做镬烹、鼎镬或汤镬。商鞅变法时增加肉刑，把镬烹规定为死刑的处死方式之一。刖足在这个故事中，卞和所受到的砍掉双脚的酷刑，就是被列为周代五刑之一的刖足之刑。总之，它们都是施加于人的腿或脚使人不能行走的酷刑。上古时期，三苗的虐刑之一就有膑。商代有敲断人的腿骨的做法，这实际相当于刖足之刑。

看来，权力不仅是男人的春药，也是女人的。同年，立2岁的儿子拓跋弘为皇太子。冯皇后抚养拓跋弘，待太子如同亲生。文成帝死后，献文帝拓跋弘即位时，年仅12岁，尊冯皇后为皇太后，由丞相乙浑总揽朝政。乙浑图谋篡位，冯太后用计把他逮捕杀死。献文帝死后，冯太后以太皇太后身份再次临朝听政。

于是，憋屈的太监们和憋屈的宫女们结合了，在扭曲的宫廷制度下以“对食”组合寻求最佳生存方式。所谓“对食”，原意是搭伙共食，指宫女与宫女之间，或太监与宫女之间结为“夫妇”，搭伙共食。本来，七情六欲就不是剥皮和板子阻止得了的，而且存在的就是合理的，“对食”这种人事架构的合理性也不是剥皮和打板子所能阻止的。因此，“对食”一直顽强地存在着、发展着，正如沈德符所说：“然亦终不能禁也。”

文字狱是封建统治者树立权威、维护政权的一种手段，帝王们拿士大夫开刀，为的是杀鸡儆猴，迫使全体臣民慑服。每一文字狱的构成，总要扣上“叛逆”的帽子，好像有好大的“敌我矛盾”。文字狱的案件，几乎全部是冤案、假案、错案，罪名均是罗织而成的。可以说，文字狱乃是专整知识分子的“特种刑庭”。文字狱却不是这样。乾隆认为他佞妄，又不好治罪，于是造了一个“为父请谥并从祀文庙案”这个文字狱，把他绞杀了。