利弗莫尔研究所打算用身管长达４７畅２米的大炮试射５千克重的炮弹，以验证超高速轻气炮将有效载荷送到高空的可行性。显然，这是要用大炮代替火箭来发射卫星。火炮探空试验所使用的火炮，基本上都是由正服役的制式火炮去掉膛线，加长身管改制而成。而大口径火炮，是由美国海军ＭＫ型４０６毫米舰炮改装成４２４毫米探空火炮。美国利弗莫尔研究所将研制体形巨大的Ｌ型轻气炮。