接下来，个体会根据环境、事件，以及自身的信念等因素试图对事件进行解释，以产生适应性的情绪。也就是说，个体为促进情绪适应，会从认知层面上对事物或事件进行认识和解释，改变或者调整个体对于事物或事件的情绪。同一事物或事件会因个体对事物或事件的认知和解释不同而引起不同的情绪体验。目前情绪并没有一致的分类标准，将情绪分为基本情绪和复合情绪是受到多数研究者认可的分类方式。

在一个偏僻的村子里，有两个很要好的朋友，他们每天都在一起玩。有一天，烈日当头，万里晴空，他们准备出去打猎。正在森林里走着，忽然看见一只大熊从树丛中跳出来，张开锋利的爪子准备袭击他们，在这紧急的情况下，一个人上了树，另一个人来不及上树，只好躺地装死。大熊走到躺在地上装死的猎人身旁，嗅了嗅走开了。树上的人跳下树。“它说以后千万要找一个真正的朋友一起打猎。”