员工激励是指通过各种有效的手段，对员工的各种需要予以不同程度的满足或者限制，以激发员工的需要、动机、欲望，从而使员工形成某一特定目标并在追求这一目标的过程中保持高昂的情绪和持续的积极状态，充分挖掘潜力，全力达到预期目标的过程。员工激励有以下几个特点：激励的结果不能事先感知。所谓内心激励是指由内酬引发的、源自于工作人员内心的激励；所谓外部激励是指由外酬引发的、与工作任务本身无直接关系的激励。