金在地壳中含量稀少，主要呈游离状态存在，即以金颗粒存在，称自然金。黄金很少以化合物出现，但有少量的碲化金。地质作用有时使分散的金颗粒集中起来成为金块，即狗头金。金化学性质稳定，耐腐蚀，不与水和氧反应，也不与酸碱作用，但溶于王水。在20℃常温下黄金的密度为18.88克/立方厘米，熔点1064℃。表明金化学性质稳定不易氧化的特点。根据金器在试金石上划痕的颜色，可以判断其含金量。金饰品的含金量通常用K表示，纯金为24K。

在大气中银器极易受含硫物质的侵蚀而颜色变得灰暗，这是因为银与二氧化硫或硫化氢，生成黑色硫化银的缘故。古银器表面多有一层薄而均匀并且有些发亮的硫化银黝黑古斑，这种腐蚀矿化层是稳定的，且为年代久远的标志，应予保留。当环境湿度过高时，银器表面易凝结成水膜，腐蚀介质易在表面滞留并参与反应，而加速银的变质。

具体地说，常见的陶器文物损坏主要有以下几类。可溶性盐类是陶器文物最主要的病害。这一类难溶物仅在陶器表面形成一层坚硬的覆盖层，与陶器本体的结合力并不太强，对陶器本身的强度影响不大，但它易形成块状脱落而损伤陶器，尤其对彩陶影响更大，因为彩陶的颜料主要是Fe2O3、Fe3O4及MnO2等矿物质，它们耐强酸、强碱性能都较差，与盐之间有一定的结合力，坚硬的外壳脱落以后，势必造成彩陶图案的破坏。因此，瓷器的损坏多为机械性损坏。