敦煌的墓葬发掘工作始于1944年，西北科学考察团在敦煌佛爷庙和老爷庙共发掘魏晋时期的墓葬12座，唐代墓葬17座，出土文物现存台湾中央历史语言研究所。夏鼐写《敦煌考古漫记》、阎文儒写《河西考古杂记》，记述了这次考古发掘经过和出土文物情况。