余守庆之明年，环令高君禹门以时谒，语余曰：“环，汉北地而唐灵武，盖旧封也，历无志。鲤不敏，不敢仍前人之陋，而玩愒以憙，窃尝辑之，然尚未备且严也。如成，祈赐一序，以彰不朽。”余重韪君稽古、宜今、待后之志，而欿然未之许也。斯志之作，岂惟工文，而务博实，欲举古以化今，且以昭后。特于斯志为嚆矢焉。尔又其才足以振前人之坠，而远出于时之玩愒以憙者，余不可以不序。

为了挖掘、研究和充实历史资料，厘清环县古代特别是唐以前的建置沿革史，对乾隆《环县志》进行整理就显得十分必要。《乾隆环县志》即将付梓，校注者邀我为之作序。成书于乾隆十九年的《环县志》，由时任环县知县高观鲤纂修，是目前仅存的一部环邑旧志。乾隆《环县志》自问世以来，从未有学人对其进行整理与考释。乾隆《环县志》自刻印后，流传不广，后世硕儒也不曾给予关注。

萧关故道在县北，见上“萧关”注。明朝迄今，直抵贺兰，隶萧关为内地。上有岩洞，幽邃莫穷所止，孤嶂连环，重峦拱揖，出云吐雾，植秀移芳，诚上游也。其水东流入环江，凝淀清涓，潆洄环抱，芳草浮绿，细柳含烟。环江春浦在县西，即环河也。源出开成[二八]，流入环江，二川合流，故名。至于乔木茂盛，垂玉吐珠，景冠一方，代有咏哦以纪其盛者。以上八景详载郡志，仍其旧而录之。