土壤功能是由土壤自身的物质循环、能量流动、生物演替和信息传递特征决定的，是土壤的固有属性。与此同时，土壤功能的变化也在深刻影响着各个国家的社会经济、生态环境持续发展。土壤保护在可持续发展框架下的重要性已经在国际上达成共识。土壤圈对整个地球表层系统起重要的缓冲和稳定作用。