世界文明发展的初级阶段都有着相似性，以绘画或结绳记事在远古时代是通用的信息传达、记录的方式。“图画文字出现于公元前3300年的美索不达米亚（苏美尔），它借助图画表现具体事物。它被刻于黏土之上，逐渐发展为楔形文字”［《书籍的历史》（法）弗雷德里克·巴比耶］。图是文字形成的前身，象形文字由此演变的过程在古埃及、玛雅的文化遗迹和古籍中都可以得到证实。图与文字是经过同一体分化的结果，中外插图史的源头是相同的。

文字和插图载体的初期主要为纸莎草纸、陶土版、黑蜡版和羊皮等。5000年前古埃及人用芦苇笔在纸莎草纸上写字、绘画，并将纸衔接为长卷，以卷轴装保存，插图常以卷首画的形式置于卷前，这一点和我们古代卷轴装插图形式类似。古希腊、罗马沿袭此种方式至册子本的出现，这些早期书籍形式中的插图以科技内容为主。

图1-13 《纽伦堡编年史》插图 1493年

宗教文化对书籍的发展起到非常重要的推动作用。中世纪的欧洲基督教会不仅有专门的手稿抄写员，而且有藏书丰富的图书馆，宗教题材占据插图中的地位在东西方都有延续不断的历史。

西方在14世纪出现了木版印刷术，木版插图迅速地发展起来。在手抄本中，木版画作为插图贴附其中，自从古登堡发明了铅活字和铸字模之后，木版画在排字印刷中的便利性使木版插图的生存空间继续扩延，活字印刷本最早加入木版插图的是德国的阿尔布莱希特·普菲斯特，在这个时期木版画也作为题头、尾花的内文之装饰。

14世纪末，意大利的文艺复兴在宗教改革中产生了人文主义文化，这是美术史上的一次革命，也是美术大师人才辈出的时代。思想文化的进步，也反映到书籍出版上，出书种类和内容也朝着多元化发展，木版插图在这个时期已经比较成熟了，15世纪出现了金属版画（铜版画），初始阶段以阳刻法制版，至16世纪凹版印刷流行起来（通过腐蚀或干刻制版），许多艺术家热衷于木版和铜版画的创作，他们的作品中插图占有很大的比重，如丢勒、荷尔拜因、鲁本斯、伦勃朗的插图不乏精品之作。版画成为一种独立的画种，插图在艺术大师的参与中也提升了质量和地位。另外，人文思想注重人与自然的关系，科技类图书发行量也有提高，有些插图制作十分精美。

图1-12 《死者之书》插图 （纸莎草纸）古埃及第二十王朝

18世纪西方的产业革命又带来一次巨大的社会变革，以科技理论为先导，从手工作坊向大规模机器化生产转化，进入资产主义工业化社会。出版社、印刷厂的数量成倍增长，机械化制纸使纸张的成本大幅下降，并出现了铅版浇铸法、轮转印刷机。技术革命对插图的影响是巨大的，如从平版印刷石印技术的发明到后来的照相制版、锌板制造术的胶质印刷，使插图超越了版画的局限，手绘插图通过新的制版印刷术呈现在读者面前。19世纪出版物的分类中出现了现代期刊，期刊插画逐渐成为一种插图样式，有些期刊则着重于插图在信息传播中的作用，如《伦敦新闻画报》。1882年美国人梅森巴赫发明了网版，照片和具有较丰富层次的绘画在印刷品中都可以复制出来，这也提供了插图画家使用多种语言表达的可行性。

18世纪的法国大革命不仅是政治上的大变革，也带动了思想文化上的进步，并迅速地影响到周边国家。其后100年，法国成为欧洲文化艺术的中心，不仅在文学艺术上取得突出的成就，插图在其中也得到了同步性的发展，法国浪漫主义运动造就了一大批伟大的艺术家，同时在插图艺术中也留下他们的业绩。德拉克洛瓦的《浮士德》、杜米埃的《罗贝尔·马卡尔》、多雷的《神曲》插图等都为经典之作。文学艺术的繁荣为插图提供了肥沃的土壤，英、法、德等出版了许多文学名著，吸引了画家创作插图的兴趣，有些文学作品再版的过程中，不断有新的插图画家参与进来，《堂·吉诃德》就有不同版本的插图，作者也跨越了不同的国籍。

19世纪末现实主义逐渐兴起。从印象派、后印象派到20世纪初的野兽派、象征主义、立体主义、表现主义、抽象主义、达达派等各种流派不断演进，这个时期也是思想文化比较活跃的时期，这些派别中的艺术思想不少来源于文学甚至哲学，于此，插图的传达功能也更具有相应性，而很多插图画家也隶属于不同的流派，也反映了不同时期的文化思想。

工业革命的持续发展使出版物的质量提高，成本降低，从出版、发行到销售网络形成庞大的规模，印刷品的分类已经扩展到各个方面，插图也更广泛地应用在商业领域，艺术设计不断掀起新的浪潮，插图在平面设计中扮演了非常重要的角色，尤其是在广告招贴中的插图，其艺术含量是相当高的，德加、劳特累克、马蒂斯等艺术大师很多作品为广告招贴而作，他们把此作为施展才华的领地。工艺美术运动起源于英国，继而发展为新艺术运动，其装饰性在书籍插图中重新复苏，比亚兹莱是其中的代表人物，从《莎乐美》插图中便可见一斑，穆夏也是此运动中突出的画家，穆夏风格也造成了一定的影响，具有装饰性曲线造型即他们的绘画特点。工艺美术运动在美术史上褒贬不一，而其中的插图亦有不同的评价。(www.daowen.com)

图1-14 《莎乐美诗集》插图亨利·马蒂斯（法国）

20世纪初的法国继续着艺术先行者的角色，插图界也留下了这些艺术大师数量不菲的作品，来自不同国家的艺术家聚集在这里，出版商、作家、画家在艺术革命中凝聚为一体。书籍中的插图因有大师的手笔往往使其成为主角，经常是出版商邀请名家的插图而成为出书的动机，如毕加索、马蒂斯等。毕加索青年时代就已经传作了为数不少的插图，作家慕名相约合作是常事。毕加索与作家马克思·雅科布属于莫逆之交，为他的很多作品作了插图。人们在欣赏毕加索的作品时常常忽略其中部分作品的插图属性，如铜版画《大自然的故事》《弥诺陶洛斯》《贡戈拉的二十首诗》《卡门》等，直至古稀之年仍创作了《塞莱斯蒂纳》插图作品。而马蒂斯不仅是野兽派的领军人物，也是书籍艺术大师和插图画家，他强调插图在书籍中的审美愉悦感，他在插图中充分体现了“颜色与线条游戏家”的卓越才能，“艺术作品要像安乐椅一样，使人们的心情获得安宁与慰藉”。我们在欣赏他的插图作品时确有此感，如《马拉美诗集》插图。

在插图史上，版画是书籍插图语言形式的起点。生命的活力经久不衰，任何时代，版画插图的地位一直是不可动摇的，德国插图艺术的特色主要反映于此，在美术史上德国不乏版画大师，德国是现代版画插图发展的窗口，表现主义的兴起给后世带来很重要的影响，而版画是其中的主要表现语言，“桥社”“青骑士社”的成员在插图中亦留下不少作品。20世纪鲁迅先生发起新兴木刻运动，所介绍的外国版画中德国木刻占有很大部分。其中有我们熟悉的珂勒惠支等。表现主义注重内心的宣泄，内动于外所带来的是纯化的黑白语言和强烈的感情色彩，在韦内·贝尔格、韦尔纳·克莱穆克、奥托·罗塞的作品中便可领略到其艺术魅力。

20世纪欧洲其他国家插图艺术亦同时发展。虽不及法、德、英人才集中，亦有为数不少的插图大师，如比利时的麦绥莱勒、挪威的爱德华·蒙克、瑞典的佐恩、瑞士的瓦洛东等，前些年我国再版了挪威插图画家奥纳夫·古尔布兰生的《童年与故乡》和瑞典画家卡尔·拉松的《我们一家、我们的房子和农场》，插图的内容与人物塑造的生动性令人赞叹。

图1-15 《战争与和平》插图施马里诺夫（苏联）

以苏联为代表的东欧的插图艺术是值得重笔书写的，第二次世界大战后，东欧诸国结为社会主义阵营，在意识形态上与西欧是对立的，艺术的差别也很明显，现实主义是其艺术主要的创作原则。插图本身属大众艺术，现实主义在这里发挥了充分的作用。俄罗斯的插图艺术历来有着优良的传统，施马里诺夫的《战争与和平》插图经过10余年的创作而成为经典之作，苏联插图人才层出不穷，在书籍、杂志中的插图不仅数量大，上乘之作更为可观。俄罗斯是盛产文学巨著的国家，文学艺术的发达是插图成长的沃土，所以插图艺术人才济济就并不奇怪了。在不同版本的出版物中都能看到杰出的插图作品，如《静静的顿河》《安娜·卡列尼娜》《一个人的遭遇》《真正的人》《契诃夫小说》等，俄罗斯文化具有深沉雄厚的特点，这也反映在插图艺术上。内容传达的深度和形象内在的刻画是俄罗斯插图的艺术优势。

美国是移民国家，历史虽短但发展极快，这也包括艺术。美国插图艺术在初期几乎就是英、法文化的移植，但在不长历史阶段后便形成了自己的面貌。作为一个新兴国家，政治、经济上充满了发展的活力，出版业十分发达，书籍、报刊的发行量和种类都是十分可观的，插图是其中不可缺少的内容。美国独立后经过南北战争，开始了工业化的进程，开拓时期和其后的经济发展时期，逐渐形成了自己的文化特点，在插图的内容题材上也更具有了本土化的特征，如擅长画西部题材的插图画家弗里德里克·雷明顿、威廉·科乃尔、哈罗德·冯·施密特、弗兰克·麦卡锡等，他们的作品都带有浓郁的地域特点。插图在各种媒体中的应用量是非常大的，信息传达中的视觉信息是其中的重要组成部分，所以插图能充分反映美国的政治、经济和社会生活，如《新闻周刊》《时代周刊》中的政治类插图，反映第一、二次世界大战的战争类插图。

图1-16 《忠臣藏》插图 葛氏北斋（日本）

我们所熟悉的插图画家诺曼·洛克威尔在他漫长的插图生涯中，作品所表现的内容囊括了美国人生活的方方面面。多元化是美国的文化特点，从洛克威尔·肯特、纽威尔·怀斯、罗伯特·库宁汉的插图与众不同的艺术特色到新的艺术思潮不断涌现中形形色色的插图，现代艺术在美国蓬勃发展之势，促成了当代插图艺术承接的条件。美国插图带有很强的商业化色彩，插图的市场主要是针对不同层次的消费者的，所以，插图既有强调艺术价值的一面，也有迎合消费者倾向于商品价值的一面。

日本插图在亚洲很具有代表性，历史上东亚诸国深受中国文化影响，日本尤甚。宋、元时代插图版的佛教经典就已传入日本，江户时代出现了浮世绘，这也是早期的插图形式，浮世绘版画主要是通过研究苏州的套色木版画诞生，并演化为日本画中一个重要的流派，其创始人菱川师宣留传下来的作品大部分是插图。日本所流行的绘本源于平安时代，早期形式即绘卷，如《源氏物语》绘卷等。经过镰仓至室町时代，绘本逐渐流行起来。江户时代绘本已普及成为大众文化，形式更加多样，如赤本、黑体、青本、合卷等。明治维新促进了日本的现代化，西学东渐致使西方文化迅速蔓延于日本，西洋画成为新宠并融合于日本美术中，在经济发展的同时，文化信息产业也快速增长，插图不仅有高的需求量，更需要有更多的形式和语言，形式多样的西式插图画法和日本式插图同台演出，极大地丰富了日本插图艺术。日本插图的多元化在现代插图艺术中表现于插图概念的扩延而带来的应用范围的扩张，与西方文化接轨中在迅速接受艺术观念的同时继续发展本土文化，这也是目前日本插图的现状。日本是一个讲究设计的民族，插图在载体中是设计元素之一，文图关系的优化组合在日本插图中是比较受重视的。