明王朝（1368－1644年）是中国历史上最后一个由汉族建立的大一统封建王朝。历经十二世、十六位皇帝，国祚276年。南宋灭亡五十年后，元朝统治者日益残暴黑暗，终于爆发了元末农民起义。朱元璋参加了当时的濠州大帅郭子兴领导的红巾军分支，经过多年的南征北战，1364年，朱元璋自称吴王独霸一方，史称西吴政权。1368年，朱元璋称帝，以应天府（南京）为京师，国号大明，明初定都于应天府，1421年迁都至顺天府，而应天府改称为南京。明前期，经过明太祖朱元璋的洪武之治，国力发展迅速，到明成祖时期，国力强盛，万邦来朝，史称永乐盛世。其后的明仁宗和明宣宗时期仍处于兴盛时期，史称仁宣之治，国力达到全盛，疆域辽阔。中后期由于与政治腐败导致国力下降。1644年，李自成攻入北京，明毅宗朱由检于煤山自缢，明亡。随后，满清入主中原，1662年永历帝朱由榔被杀，1683年清军占领台湾，明郑结束。明朝商品经济发达，出现商业集镇和资本主义萌芽。文化艺术呈现世俗化趋势。明朝是中国继周朝、汉朝和唐朝之后的繁盛黄金时代，史称“治隆唐宋”、“远迈汉唐”。大明，无汉唐之和亲，无两宋之岁币，天子御国门，君主死社稷，为后世子孙所敬仰。

灭亡原因：

01. 文官集团膨胀，权力过大，以及后期阉党专政危害统治；

02. 外敌袭扰不断，政府添兵设饷，军费较大，造成财政经济危机；(www.daowen.com)

03.资本主义萌芽，政府不注重工商业发展，大大限制商品货币的流通；

04. 天灾人祸相继发生，造成流民数量大增，农民起义不断影响稳定；

05. 吴三桂引清兵入关，自毁长城，帮助满清捡现成江山。