看见侯君集三字，总让人想起《隋唐演义》中那个瘦小干枯、行事如《水浒传》中鼓上蚤时迁一样的偷儿。细读《唐史》，你会发觉此公和演义中人大不相似。侯君集，豳州三水人。史载：“性骄饰，好矜夸，玩弓矢而不能成其艺，乃以武勇自称。”可见，是个弓马玩家，但肯定机谋方面有过人之处。秦王府中，侯君集极受信任，数从征伐，累军功封全椒县子。玄武门之变，侯君集之策居多。太宗即位后，立封潞国公，赐邑千户，拜右卫大将军。贞观四年，迁兵部尚书，参议朝政。
李靖伐吐谷浑，侯君集与任城王李道宗为副手。一路上侯君集进献不少奇计，都为李靖采纳，大破敌军于库山，又与李道宗自为一军，从南路挺进，历破逻真谷，逾汉哭山（估计是当地人起的名字），途经二千余里，盛夏降霜，山多积雪，转战过星宿川，一路上数次与敌大战，每战必胜，获牛马无数，斩获颇丰。一直行军，直到北望积玉山，观黄河源头，然后凯旋，与李靖一军会于大非川，平定吐谷浑。贞观十一年，改封陈国公。转年，拜吏部尚书。侯君集行伍出身，入秦王府后才开始读书，聪颖异常，竟能典选举，定考课，出则为将，入则参政，为时人所叹美。
侯君集一生最光辉的事迹，当属他独担重任，率唐军平灭高昌的壮举。
唐太宗李世民
高昌，就是汉朝时候的车师。它距长安以西四千三百里，有三十一城，先都交河，后移至高昌，是西域大国，胜兵万人，土壤肥沃，麦果丰饶，以葡萄酒闻名。隋朝进入贡，封其王鞠伯雅为车师大守，弁国公。高祖武德三年，伯雅死，其子鞠文泰嗣位，遣使告哀，高祖派使臣前去祭吊，正式承认了其藩贡国地位。鞠文泰开始还很“孝敬”，经常贡献奇珍异兽白玉盘什么的，又上贡一对大狼狗，能曳马衔烛。贞观四年，鞠文泰还亲身入朝，回去时获赏赐甚厚，其妻还被赐姓李，封常乐公主。按理说鞠文泰亲朝天子，又获巨赏，应该安心臣服才是。但此人在朝贡时经过唐朝西边久经战争之地，见人烟稀少，城邑空虚，心中就升起轻唐之念。渐渐地，鞠文泰把西域诸国经过高昌前往唐朝的商人和贡使都扣押起来，又暗中和突厥人勾结，攻打唐朝另外的西域属国伊吾。不久，竟和突厥连兵进攻唐朝另一属国焉耆。焉耆王上表告状，唐太宗大怒，说：“高昌数年无状，没有尽藩臣之礼；其国中模仿我大唐，设置官号；今年岁首，万国来朝，文泰独不至。高昌还不断拘押西域来使，离间邻好，所谓恶而不诛，何以劝善！”贞观十四年，唐太宗命侯君集为交河道大总管，率左屯卫大将军薛万均等人率领突厥等西域归附军数万人前去征讨。
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当时，唐朝众大臣都以为行经沙漠，用兵万里，恐难取胜，而高昌地处绝域，得之难守，不如不伐。唐太宗坚持不从，侯君集身负皇命，浩荡而来。
鞠文泰做梦也想不到唐朝会真出兵，他常对左右讲：“我先前去唐朝贡见秦、陇之北，城邑萧条。假使唐兵攻伐，军队人数多，路上不能有足够的军需供给；如果兵发三万以下，我高昌力能制之。加之沙漠艰险，唐军即使能来也疲惫至极，我以逸待劳，不用忧虑啊！”等听说唐军已到达碛口，这位西域名王惶骇无计，未见唐兵，竟活活吓死。其子鞠智盛嗣立。
侯君集率军至柳谷，侦察兵报告说鞠文泰这几天就要下葬，其时高昌国人毕集。诸将要求趁发丧时起兵突袭，侯君集独表异议：“天子以高昌骄慢无礼，使吾辈恭行天罚。如果我们趁人发丧时偷袭，非问罪大国之师所为！”于是全军整装，鼓行而进，类似拿破仑战场上那种双方光明正大的进击。高昌大兵汇集于田地城，城坚墙厚，高昌人起初还固城自守。侯君集军队携带了威力巨大的撞城车和抛石机，巨石飞空，尖车推城，很快就一攻而入，俘获男女七千多人。接着，大军前行，直逼都城高昌。鞠智盛无奈，来信乞怜，表示“有罪于天子者乃先王，今已无罚丧身，我本无罪，望侯尚书哀怜。”侯君集回书：“如能悔过，应束手投降！”鞠智盛还不肯出降，侯君集命人填其城壕，又大发抛石机，并树十丈高楼，于楼顶指挥抛石机落点，巨石纷下，高昌守兵顿成肉泥。早先答应和高昌里外为援的西突厥兵此时已西逃千余里，哪还顾得上邻家。计穷之下，鞠智盛出城门投降。侯君集马上分派兵马，一时攻灭其余城池，平灭高昌，带着被俘虏的高昌国王及将士、刻石勒功而还。此次远征，攻下高昌三郡、五县、二十二城，得人口三万七千七百，马四千三百，其国东西八百里，南北五百里。非常值得人玩味的是，侯君集军到之前高昌国内有童谣流唱：“高昌兵马如霜雪，汉家兵马如日月。日月照霜雪，回手自消灭。”鞠文泰当时让人搜捕初唱者，最终也未抓获，不知是何人所为。唐太宗以高昌故地为西州，置安西都护府，留遣兵马镇守。
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