陶　　工

人类最早的手工业都是从制作石器工具开始的。在中王国金属工具使用之前的历史时期，埃及社会使用的大部分工具依然是石器居多。陶器制作是在新石器时代开始出现的手工艺，由于当时社会发展并未出现更丰富的工艺门类，所以在陶器制作方面人们很早就对其样式、花纹等方面作出了很多探索，使得陶器在很早就出现了风格丰富多样的特点。进入历史时期之后，石质器皿逐渐成为死人专利品的时候，陶器对于人们的日常生活也就越来越重要。

埃及人从不担心制作陶器所用的黏土。尼罗河泛滥之后造成的肥沃的“黑土地”上，这种可用来制作陶器的黑色黏土也就几乎遍地都是；即使是在西部的沙漠地带，也有石灰岩形成的泥灰土和容易破碎的页岩，这些都是可以用来制作陶器的原料。两种原料制作出来的陶器自然具有各自不同的特点，用“黑土”制作出来的陶器质地较软，颜色从黑到红都有；用沙漠地带的“红土”制作出来的陶器质地坚硬，呈现出的颜色是从粉白色到淡绿色。因为砖和陶制作的材料都是黏土，所以在埃及语中砖工和陶工都用一个词“凯杜”来描述。

在一些壁画上我们可以看到，制作陶器前，陶工会首先用赤脚踩踏的方式伴和陶泥。从专家们对埃及陶器分析中，我们得知埃及人在这个阶段往陶泥中加进了一些辅佐的原料，比如糠、剁碎的稻草、粪或者沙子等以使陶器能获得较好的凝固。我们看到了壁画上的另一幕是一位陶工将揉好的陶泥递给蹲在陶轮前的另一位陶工。根据埃及人的描绘，我们得知埃及人制作陶器的陶轮是上面有转盘的一个台驾，陶工非常缓慢地用左手转着转盘，右手将陶器塑造成所需要的样子。这种方法制作的陶器表面不是非常光滑，需要完成之后再进行表面处理。到了新王国时期，陶器制作的技术进一步获得了提高，这一时期发现的资料显示了埃及人新的陶器制作方法和场景：一个陶工用两只手专门快速地旋转着陶轮，另一位陶工在陶盘前坐着凳子专门给陶器塑形，以使陶器表面变得平滑。新王国时期我们发现的资料显示这个时候埃及人已经坐在凳子上用脚来更快地转动陶盘。(www.daowen.com)

当认为这些陶器制作得差不多的时候，就会将其放在平整的地方晒干。这个时候会对陶器的表面进行一次磨光处理，以使陶器的表面能够平滑光洁，同时也可以或者在之后对陶器表面的装饰花纹和色彩进行处理。有时候陶工也会在陶器上留下一些自己独特的刻画符号或者标志。

当陶器干了之后就会将其放入等人高的柱形砖炉里进行烧制，每一个炉的下方一般有一个小口用来放柴火给陶炉加火，火炉上方是用来放要烧制的陶器的烤架，加火烧制的过程中炉的上方会留有一个小孔，以便柴火的烟能够放出去。通过对这种火炉的复原和测试，我们得知这种火炉的温度可达六百到八百多摄氏度。当烧制的火候差不多的时候，陶工就会将火封掉，再稍过一会儿便打开火炉将烧制好的陶器运出去。

陶工的日常生活可以用脏累来形容，所以在埃及人的眼中，这不是一个令人称羡的行业。古代埃及文献中在强调书吏行业的优越性时就会拿陶工满身的灰尘和在高温下劳作的辛苦来进行对比，以强调书吏行业的舒适来鼓励青年人好好读书、考中功名。