创世之初

不同的地域创造了不同的创世神话，以表达他们各自对世界和人类起源的看法，埃及人的生命起源神话也因为地域的不同而不同，其中几个主要的理论就是赫尔默波利斯神学、赫里奥波利斯神学及孟菲斯神学。

埃及人认为创世之初，世界就是混沌一片的原始海洋，海洋中的水被称为“努”，实际上就是“努”神，因为最先存在，所以又被称为“众神之父”。可以看出埃及人把创世之初世界存在的事物和属性崇敬为神了。所以在埃及人的观念中，创世之初世界的四个特点都成为了神灵。因为世界的创生都是阴阳结合的产物，所以形成了阴阳对称的四对神：努和努奈特（含水的、多水的），胡和胡海特（无限的），库和库海特（黑暗的），阿蒙和阿蒙奈特（隐藏的、看不见的），并且这八位神祇常常以青蛙和蛇的形象出现，因为埃及人认为青蛙和蛇是和创世有关的原始努水中仅有的生物。这就形成了赫尔默波利斯神学的体系，即所谓的“八神系”创世体系。原始努水退去以后，就出现了原始山丘，在山丘上开始逐渐出现各种创生出来的生物。显然尼罗河每年泛滥之后出现的肥沃的淤泥土丘造成的景观影响了埃及人，肥沃的淤泥促成了各种植物的成长，所以埃及人认为原始的世间生命最初都出现于这个原始山丘上。因此埃及语中的“出现”一词就用的是这个原始山丘的符号。

赫尔默波利斯神学侧重于创世之初世界的描述，而如何具体地创造世间万物则是由赫里奥波利斯神学体系完成的。埃及人并不认为世间万物可以产生于无，而是产生于某一个源体，如同现在的“宇宙大爆炸”理论，而这个万物之源就是阿图姆。他最初诞生于原始努水中，并逐渐从原始努水中演化出世间万物，所以也被称作“万物之主”。他最初衍生出的两个后代是空气之神舒和湿气之神泰夫努特，并且是通过手淫或者打喷嚏完成衍生。随后在原始努水中继续演化生成了天和地，也就是大地之神盖伯和天空之神努特。这样，继续诞生的世间万物就有了生存空间。之后衍生出了和后世生活联系比较紧密的四位神祇：奥西里斯（后来的阴间之主）、伊西斯（母性之神）和塞特（邪恶、男性之神）、奈弗提斯（邪恶、女性之神）。这样就形成了埃及人创世学说的“赫里奥波利斯神学体系”，即九神系体系。九神系之外出现的第十个神祇就是古代埃及王权的象征，即奥西里斯和伊西斯之子荷鲁斯。(www.daowen.com)

通过意志和话语创造世间万物是由普塔赫神（Ptah）完成的。普塔赫是埃及古王国时期的首都孟菲斯的主神，这就是孟菲斯神学。孟菲斯神学诞生于新王国拉美西斯二世精神文化高度发展的时期。普塔赫神总是和石头、铁、矿物等世间实物相联系，并具有将这些实物创造为艺术或者有用物品的本领，所以他也成为了手工艺人的行业保护神。这能够帮助我们理解为什么普塔赫神能够成为物质世界的创世之主。为了强调自己理论的权威性，孟菲斯神学认为普塔赫神先于阿图姆而存在，并通过“心（意志）”和“舌（话语）”创造了世间万物，“普塔赫神创造了每一个事物的词汇，也就创造了世间万物，之后他才开始休息……”这里可以看出孟菲斯神学对后世基督教上帝创世理论的重大影响。《圣经》中，上帝正是这样通过“心（意志）”和“舌（话语）”创造了世间万物，神说有光就有了光，神说有空气就有了空气，这可以明显看出是受到了埃及人孟菲斯神学理论的影响。甚至可以说，孟菲斯神学理论成为了西方哲学思想的源头。

当太阳出现的时候，所有的创世行为都结束，并开始了生命世界永恒的轮回。