征服六国后，秦始皇意犹未尽，他还要锦上添花。

在中国东南及广阔的南方，是传统上的蛮夷区，这里文化落后，民风强悍，又称为“百越之地”，这些蛮人又统称为越人。

公元前221年，秦始皇挟灭六国之威，派尉屠睢统率五十万大军，兵分五路，大举进攻东南与岭南，先后征服瓯越、闽越等。然而，在征服岭南时，秦军却遇上大麻烦。一方面南方多河流，且山深林密，士兵容易染疾，后勤补给跟不上。再者，岭南这些越人十分骁勇，《淮南子》一书曾这样写：“越人皆入丛薄中，与禽兽处，莫肯为秦虏。”他们过惯自由的生活，现在有人想统治他们，当然得奋起反抗。在越人英勇的抵抗下，一向战无不胜的秦军竟然吃了大亏，“夜攻秦人，大破之”，“杀尉屠睢，伏尸流血数十万”。说秦军死了数十万，这夸张了，但秦军久战无功，却是事实。

要解决南方战事，就得解决运输问题。

为了解决这个问题，秦始皇想到用水运的方法，沿着河流用船运输。只是长江水系与南方珠江水系并不相通，总不能让将士们抬着船只，翻过山走水路吧。怎么办呢？

秦国的水利工程技术极其发达，这从都江堰、郑国渠的修建就可看出。为了打通长江水系与珠江水系，秦始皇派史禄主持开挖灵渠。

那么，要选择在哪下手呢？史禄经过考察后，找到两条水系距离最近的一处。长江支流湘水与珠江支流漓水相距很近，从这里开挖一条运河便可连接两河。理论上简单，实际操作却非常复杂，因为两条河流的高差不同，而且这条运河的目的是运载物资与粮食，航行一定要平稳，因此有许多工程细节必须逐一论证。如何分流，如何排泻汛期的洪水，这都大有学问。

经过三年多的艰苦建设，灵渠终于顺利开通，这是中国水利工程史上的又一杰作，长江水系与珠江水系由是得以通航。

公元前214年，灵渠通航后，秦始皇再次发兵攻打南越。这次军队的主力并不是正规军，而是一群贱人，主要是逃亡者、赘婿者以及商人。大家想想，现在商人多牛哇，不过在秦朝时，商人是没地位的，秦国的立国思想一直是重农而抑商。至于入赘为婿者，在古代也是很倒霉的，被人瞧不起，没社会地位。

有了源源不断的后勤补给，征服南越并不难。越人虽悍勇，但没有强有力的政权，很容易被秦的优势兵力一一击破。

在秦的铁拳之下，南越被征服，分置为桂林、南海、象郡三个郡。秦始皇把国内五十万个罪犯迁移到岭南，与越人同居。

开通灵渠期间，秦还发动对匈奴的战争。

攻打匈奴的起因甚为荒唐。秦始皇这个人特迷信，有个江湖术士名叫卢生，出海回来后，做了一个神秘的预言：“亡秦者胡也。”始皇帝一听，胡不就是胡人吗？胡人是中国对北方游牧部落的统称，主要有匈奴、东胡、月氏等，对中国威胁最大的当属匈奴。在秦灭六国之前，匈奴曾多次袭扰赵国北边，后来被李牧包了饺子，才不敢南下。后世认为，卢生预言中说的胡，其实是秦二世胡亥，而不是胡人。不过天机哪里是秦始皇所窥得破的，他派大将蒙恬发兵三十万，攻打匈奴。

公元前215年，蒙恬北伐，势如破竹，一口气把匈奴人赶出河南地。次年，蒙恬又夺取河套以北的阴山地区，设四十四县，置九原郡，在黄河沿岸修筑城池要塞。之后，蒙恬又渡过黄河，攻取高阙、阳山、北假等地。由于匈奴是个游牧民族，居无定所，来无影去无踪，很难深入进攻，却又不得不防。

为防匈奴南下，秦始皇征发大批人力，修筑长城防线。秦长城西起临洮、东至辽东，蜿蜒万里，故而称为万里长城。但是这个万里长城，与现在的万里长城其实不是一回事，因为秦长城早在历史的风沙中损毁殆尽了。蒙恬主持修筑的长城，是在战国时代秦、燕、赵三国长城的基础上，缀连而成，也并非完全新建。

蒙恬北伐匈奴，大大削弱了匈奴的力量。匈奴的两个邻国，即东胡与月氏日臻强盛，为了夺回河南地，头曼单于多次反扑，均被蒙恬打败，无奈之下，他只得迁往荒凉的北地。后来，头曼单于的儿子冒顿单于灭东胡、破月氏，围汉高帝于平城之下，成为匈奴盖世英雄，这已是秦灭亡后的事，此处略过不表。

“胡人不敢南下而牧马”，这是秦帝国强大的写照。蒙恬驻守北疆十余年，威震匈奴。由于功劳赫赫，秦始皇对蒙氏家族尊宠有加，蒙恬的弟弟蒙毅也位至上卿，出则参乘，入则御前。兄弟两人风光无限，蒙恬统兵于外，蒙毅则在朝中为皇帝出谋划策，两人位高权重，都是忠信之臣，其他将领，谁也不敢与蒙氏兄弟争风头。

秦始皇有一种无限的权力欲，要把天下人都踩在脚下。只是彼时战国刚刚结束，战国时代的武士血性犹存，那是一个“刺万乘之君若刺褐夫”的时代，总有勇敢者挺身而出，不惧安危，以血相抗。秦始皇是中国历史上遇刺最多的皇帝之一，前有荆轲之击，后又有高渐离、张良的刺杀行动。(www.daowen.com)

高渐离是荆轲的好友，当年在易水河畔两人击筑而歌，其风采至今仍令人倾倒。咸阳宫那惊天一击，成为秦始皇一生挥不去的阴影，到他吞并六国后，仍全国通缉太子丹与荆轲的门客旧识。与太子丹、荆轲有旧的故人们纷纷逃走，隐姓埋名，高渐离也不例外，他改了姓名，给人家打工以维持生计。

有一天，高渐离干完活，疲惫不堪，正想休息时，却听得主人家来了个客人，正在击筑。一听到自己久违的筑音，他立刻来精神了，站在门口细细倾听，舍不得走。听到击得好的地方，他便略为赞许，听到击不好的地方，他又轻轻摇头。门外的侍者很奇怪，便上前问他，他说：“筑的声音有好也有不好。”侍者便把高渐离的话告诉给主人说：“这个人还懂得音乐，私下里还评论一番。”

主人也是个音乐爱好者，听侍从这么一说，便唤来高渐离，让他进屋击筑。筑是一种类似琴的管弦乐器，有十三根弦。但是筑与琴区别很大，琴弹奏起来淡雅，而筑则是高亢激越。有这个击筑的机会，高渐离当然不会放过，他的水平比起客人可高多了，众人不禁齐声喝彩，主人也很高兴，赏酒给他喝。

音乐让高渐离想起了朋友荆轲，想起当年“壮士一去兮不复还”的豪情与悲壮。突然间，他觉得自己活得太窝囊了，苟且偷生，算什么英雄好汉？人还在，魂却没了，音乐也没了，他活着只不过是行尸走肉罢了。不行，我要做回自己！想到这里，他回到住所，从尘封已久的匣子中取出自己心爱的筑，换了一套好衣服，梳理整齐后又回到堂中。在场的各位看到高渐离像是突然变了个人似的，满座皆惊。主人也隐隐意识到此人定有来历，不敢以下人待之，赶忙上前行礼，推为上宾。高渐离以自己的筑演奏，全身心投入，边击边歌，心中的豪迈与悲怆之情，交织在筑声与歌声之中。这筑声与歌声，非经历坎坷者不能为之，所有人听罢早已是泪流满面。

很快，高渐离的名气闻于当地，秦始皇知道有这么个音乐家，便召入朝中为其奏乐。不巧的是，高渐离被人认出来了，并密告给秦始皇说：“他就是荆轲的好友高渐离。”秦始皇颇为惜才，觉得杀之可惜，便弄瞎他的眼睛，让他继续留在宫中奏乐。听过高渐离击筑的人，莫不称赞他的音乐天才。起初，秦始皇对高渐离有提防心，听音乐时离得远远的，后来便放松警惕，让他近前奏乐。

高渐离在筑中安放一铅块，打算击杀秦始皇，为朋友复仇。当秦始皇召他奏乐时，他奏到一半，忽然举筑向皇帝砸去。可惜的是，他的眼睛瞎了，没有准头，这一击三不沾，没砸中。秦始皇大怒，遂诛杀高渐离。从此以后，这位暴君一辈子都不再接近东方六国的遗民。

高渐离刺杀失手，仍有人前仆后继。

张良本姓韩，是韩国公子，他的祖父、父亲都曾担任韩相。韩国灭亡时，张良还年少，改名换姓，躲避秦国的搜捕。为报国仇，他散尽家财，招募勇士，密谋刺杀秦始皇。要怎么刺杀呢？他不像荆轲、高渐离那样有机会接近秦始皇，只能远距离刺杀。有没有机会呢？应该说有，因为秦始皇喜欢出巡，只要出了皇宫，就有机会下手。不过皇帝出行乘坐马车，倘若用弓弩伏击，效果不好。皇帝的马车是有防护的，远远地射箭，就算射到也是强弩之末，不能穿缟素，除非射中要害，否则皇帝也死不了。

他想来想去，得用重型武器：大铁椎。于是他造了一把大铁椎，重达一百二十斤，只要砸中皇帝的马车，一百多斤的重量泰山压顶，必是车毁人亡。不过又有一个问题，这么重的铁椎，扔的距离就不远。要行刺，非得找一个神力王不可。他多方寻觅，终于找到一个大力士，天生神力，扔铁椎像扔鸡蛋一样。

公元前218年，秦始皇又一次东巡。皇帝东巡排场很大，张良事先侦知其线路，便在皇帝必经之地博浪沙埋伏起来，找了一处最好的地形，居高临下，视野好，易伏击，方便撤退。秦始皇的车队来了，进入伏击距离后，大力士抡起大铁椎，朝着前下方一辆华丽的马车砸去，一椎把马车砸得稀巴烂。

秦始皇死了没？没有。因为大力士一时有点慌乱，认错车了，把副车当作皇帝的座车。当然，也有一种可能，是砸偏了，史书也没交代清楚，反正没砸中皇帝的座车。一个大铁椎从天而降，虽没被砸中，秦始皇也被吓坏了。他马上吩咐卫兵们捉拿刺客，当卫兵冲上山顶时，张良等人早已逃得无影无踪了。皇帝大怒，诏令天下大搜，十天过去了，仍然一无所获。张良隐姓埋名，藏匿于下邳，躲过一劫。

这次刺杀虽未成功，但足见张良的机智沉勇。后来，他协助刘邦，推翻暴秦政权，终于得以报灭国之深仇大恨。

除了这几次遇刺外，秦始皇还有一次遇险。

那是在博浪沙遇刺后两年，即公元前216年，秦始皇微服出行，在咸阳城附近瞎逛。应该说，秦始皇还真不是一般的人，一大群人马出行都遇刺，他还敢微服出行，可见他颇有勇气。这次出行，他只带了四名贴身武士。岂料晚上行至兰池时，忽然杀出一伙强盗，不知是想抢劫还是杀人越货。强盗们当然不知秦始皇的身份，还以为是什么富家子弟，遂围了过来。四名贴身武士拔剑相迎，所幸强盗人数不多，而这四名武士个个武功盖世，很快杀个片甲不留。

只能说秦始皇运气不错，要是遇到大股强盗，恐怕命都没了。去当强盗的人，都是对朝廷不满的，若知他是皇帝，岂不个个拼了命！这件事，让秦始皇感到后怕。回到宫中后，他马上下令在关中地区展开大规模搜捕强盗同党，又折腾了二十天之久。

七国之战平息了，人民迎来了和平，为什么还有那么多人去当强盗呢？原因很简单：不满秦之暴政。