魏国的霸业凋零，秦国的霸业方兴。

有趣的是，打败魏国的正是魏国人。从春秋时代始，晋国就是人才辈出之地，三家分晋后，魏、赵、韩三国仍是人才鼎盛，其中又以魏国为最。当魏国最强盛时，各国人才纷纷涌入，吴起、孙膑、商鞅都是其中佼佼者。结果呢？吴起被陷害去了楚国；孙膑被砍掉膝盖去了齐国；商鞅郁郁不得志去了秦国。此后便出了怪事，在魏国混得没人样的人，到了秦国后却成了一条龙，魏国几乎成了秦国的人才培训基地。司马迁在《史记》中写道：“三晋多权变之士，夫言从衡（即纵横）强秦者大抵三晋之人也。”

商鞅死后，又有两个大神级的人物，从魏国去了秦国。

这两位大神，一个是公孙衍，一个是张仪。

此二人，皆是战国纵横家之代表人物。

所谓纵横，即合纵与连横，韩非子释义说：“纵者，合众弱以攻一强也；横者，事一强以攻众弱也。”随着群雄兼并战争的加剧，外交活动的重要性也日益凸显，这给了纵横家脱颖而出的机会。一批权谋大师横空出世，令纵横术光芒四射，他们也成为那个时代真正的英雄与偶像。

先说说公孙衍。

他是魏国阴晋人，早年生平不可考，只知道曾在魏国当过官。估计混得不好，他便离开魏国，到秦国去碰碰运气。此时秦国广纳贤才，公孙衍如鱼得水，很快便声名鹊起。

秦惠王上台后，致力于全面收复河西之地。

公元前333年（商鞅被杀后五年），公孙衍率秦国兵团攻打魏国在河西的军事据点雕阴城，大败魏军。他不遗余力地攻打自己的祖国，秦惠王显然很满意，把他提拔为大良造。秦国如旭日初升，魏国却已暮气沉沉，老迈的魏惠王再无进取雄心，对付秦国虎狼般的进攻，他祭出的法宝是割地求和，把公孙衍的故乡阴晋城割让给了秦国，秦惠王将其更名为宁秦。

战争向来没有中庸之道，魏国退一步，秦国则进一步，此消则彼长。公元前331年，秦惠王派公子卬对河西发动史无前例的猛攻。魏军兵败如山倒，统帅龙贾被生擒，战死者不计其数。在《史记》一书中，有两种不同的说法，一种见于《魏世家》，记为：“秦败我龙贾军四万五千于雕阴。”《秦本纪》则记为：“虏其将龙贾，斩首八万。”前者为魏方的记录，后者为秦方的说法。不管哪种属实，都证明秦国大胜而魏国大败。

秦军乘胜而进，渡过黄河，攻入魏国，兵围焦、曲沃。

魏惠王再无继续战斗的勇气。他在位时间已经长达四十余年，或许是年龄的原因，或许是战场不断遭遇的惨败让他心灰意冷、自信全无，他再也牛不起来了。这一次，魏惠王将河西之地全部割给秦国，以换取和平。

自公元前419年魏文侯筑少梁城、经略河西以来，经过八十九年的反复争夺，魏国最终在河西战争中败北。全面收复河西，是秦国历史上的重大事件。钉子已经拔除，通往中原的大门即将打开，灼人的烈焰很快就要烧向东方。

魏国老大地位不再，从一流强国沦为二流国家。在东方诸侯中，在“围魏救赵”及马陵之役中异军突起的齐国取代魏国成为老大。

公元前334年，齐、魏两国在徐州相互称王，此举意味着周天子的王号失去权威。此后，各诸侯相互称王。

公元前325年，秦惠王正式称王。几个月后，韩宣惠王称王。公元前323年，赵、燕、中山等国称王。至此，战国七雄全部称王，分别是齐威王、秦惠王、楚怀王、魏惠王、韩宣惠王、赵武灵王与燕易王。

仅仅十一年的时间，重要的诸侯国全部称王，宣告周王室“天子至尊”时代被彻底终结。春秋时代“尊王”的口号彻底被抛弃，各国只为自己的利益而战，当然其间也有国与国之间的合作，但多数都是短暂性的。连横也好，合纵也罢，如何选择，都要视自己的利益而定。战国历史进入到一个更加残酷的阶段，战争规模更大，也更血腥。

随着战争的全面推进，各国纷纷开辟第二战场，即外交战场。

这是辩士们纵横捭阖的黄金时代，连横与合纵成为最重要的外交战略，而一大批杰出的外交奇才也应运而生，张仪正是在此背景下来到秦国。

张仪是魏国人，与苏秦是同学，师从一位神秘的高人鬼谷子。在求学期间，他的聪明才智让苏秦自叹弗如，他才思敏捷，巧舌如簧，天生就是一块纵横家的料。不过刚出道那会儿，他却四处碰壁，狼狈不堪。

从鬼谷子那儿学成归来后，张仪自以为可以行走天下，开始他的游说生涯。此时魏国衰微，官场黑暗，张仪没有用武之地，他便动身去了楚国，成为楚相国府里的一名门客。岂料没过多久，他便遇上一件倒霉的事。

有一回，相府丢失了一块玉璧，大家怀疑是张仪偷的。为什么呢？因为张仪家里很穷，大家对相爷说：“张仪家里贫穷，品行不好，准是他偷了玉璧。”就这样，张仪被抓起来，严刑拷打，遭鞭笞数百下，被打得遍体鳞伤。穷也是过错吗，为什么穷人就要被怀疑？张仪他咬紧牙关，死不承认。最后相爷也没辙了，毕竟空口无凭，只得把半死不活的张仪赶出相府。

回到家后，张仪卧病好一段时间。妻子看着体无完肤的丈夫，心疼地说：“唉，夫君您要是不读书，不学游说之术，怎么会蒙受这等冤屈与耻辱。”

张仪张大嘴巴说：“你看看我的舌头还在不在？”

妻子笑着说：“还在。”

“这就够了。”张仪十分乐观地回答。

这时他打听到一个消息，自己的同学苏秦混得不错，在赵国挂了相印，便心念一动：为何不去找老同学呢？于是他打点行装，动身前往赵国。

到了赵国，张仪前往苏秦的府邸，求见老同学。苏秦知张仪有过人之才，有意要刺激他一下，以激发其雄心壮志，故意装作十分冷漠的样子，让他等了好几天后才接见。

张仪进了内堂，苏秦也不吭声，让他坐在堂下，令人端上几盘下人们吃的菜肴摆在他案前。正当张仪心里颇有怨气时，苏秦慢条斯理地说：“张仪呀，凭你的才能，竟然穷困潦倒到这个地步，我真为你感到羞耻。当然了，我可以在赵侯面前举荐你一下，让你富贵，只是你不值得我这样做。”

一个有血性的人，怎么能被这样侮辱呢？张仪双拳紧握，怒发冲冠。苏秦才不管他呢，像打发下人一样，把他打发走了。

耻辱，真是奇耻大辱。张仪恨恨地说，我定要出人头地，总有一天要回来雪耻！(www.daowen.com)

魏国待不了，楚国待不了，如今赵国也没他容身之地。

要去哪呢？

当然是秦国了。

他打点行装，再不回头望苏秦相府一眼，向西而去。

张仪走后，苏秦才对一位门客说：“张仪是天下奇才，我比不上他。如今我侥幸被赵国任用，赵国最大的敌人是秦国，能够掌握秦国大权的人，只有张仪。只是张仪还没有时来运转，他现在穷困潦倒，很难有机会接近秦国君主。我怕他会贪图小利，以至于浪费成就大功业的机会，所以故意羞辱他，就是为了激发他的斗志。如今他动身前往秦国了，一路上会遇到许多麻烦，您帮我在路上照应他。”

苏秦给了这位门客一包金币，配了一辆马车，让他跟踪张仪，暗中相助。门客依苏秦吩咐，有意接近张仪，与他住同一个旅舍，张仪缺什么，他就给什么。到了咸阳城后，门客又拿着金币四处打点，使得张仪有机会见到了秦惠王。张仪以为遇到好心人，内心十分感激。

张仪的三寸不烂之舌终于有了用武之地，他向秦惠王大谈远交近攻的连横战略。秦惠王听得意醉神迷，当即大腿一拍，给了张仪一个官职。

一路随行的门客见张仪已经在秦国站稳脚跟，便前来辞行。张仪一听急了，脱口说道：“我是靠着您才有今天的地位，正想要报答您呢，您怎么就要离开呢？”

门客微微笑道：“我跟您说实话吧。了解您的人不是我，是苏秦先生。苏先生担心秦国将攻打赵国，他认为除了您之外，没有谁能掌控秦国的政权，所以一心激您到秦国，又派我暗中提供财物相助。现在我完成任务了，要回去向苏先生交差了。”

这时张仪才明白真相，他动容道：“苏先生的激将法，正是老师鬼谷先生所传授，我却没能领悟，很明显我的水平不及苏先生。我刚刚被任用，岂能谋取赵国？请您一定要代我向苏先生致谢。苏先生在位执政时，我哪里敢说些什么，又哪里能做什么呢？”

张仪为人精明，辩才无碍，有真知灼见，很快取得秦惠王的信任。

有个人不高兴了。

他就是秦国大良造公孙衍。

既生瑜，何生亮！既然有了我公孙衍，怎又生出了一个比他更强的张仪？

一山不容二虎。

两人都来自魏国，都是纵横大师，都充满权力的渴望，明争暗斗不可避免。两人斗了好几年，最终张仪技高一筹，把公孙衍给挤掉了。公孙衍气急败坏，一怒之下离开秦国，返回魏国，被魏惠王任命为将军。

秦惠王九年（前329），秦国以公孙衍叛逃为借口，大举出兵讨伐魏国。可怜的魏国已经想不到对付秦国的办法，汾阴、皮氏、焦、曲沃等城邑纷纷落入秦军之手。

秦国的进攻如疾风暴雨，令魏惠王连喘息的机会也没有。第二年（前328），秦军再次兵临城下，领兵打仗的，正是张仪。或许我们可以认为这是秦惠王对张仪忠诚的考验，让他去屠杀自己的同胞。在今天看来，张仪可称为“魏奸”、叛国者。不过战国时代国家观念没那么发达，张仪的理论是，魏王不肯用我，我才跑到秦国效力，这是天经地义的事。出自鬼谷门下的张仪不仅懂得纵横术，也学过兵法。他还是有两下子的，很快攻占魏国城池蒲阳。

对张仪的表现，秦惠王相当满意。

不料张仪班师回朝后，给了秦惠王两个看似荒唐的建议：其一，把蒲阳归还魏国；其二，派一名公子入质魏国。

这是什么话？秦惠王拉了拉耳朵，怀疑自己是不是听错了。辛辛苦苦才把蒲阳攻下来，又要拱手让出，你唱的是哪出戏呢？要派人质，也应该是失败者送上人质，哪有胜利者送人质的道理？秦惠王不禁要怀疑，你张仪是不是魏国派来的奸细？

若是大家都看得明白的谋略，怎么算得上是奇谋妙略呢？张仪自然有自己的算盘。他本质上是一个赌徒，既然要下赌，就得有赌注。城池与人质就是他的赌注。赌什么呢？赌魏惠王的面子。

魏惠王是个好面子的人，你越不给他面子，他硬要死撑着。若是给他一点面子，他必定会变得慷慨大方。魏惠王正为蒲阳的丢失而垂头丧气时，张仪来了，把城池送还，还附带送来一个秦国公子当人质。看上去秦国是做了赔本的买卖，其实不然，张仪此来，是要做交易的。

老子不是说过：“将欲夺之，必固予之。”赠送是为索取更多。张仪见魏惠王乐呵呵的，便说：“秦国对魏国这么好，魏国总得意思意思吧。”

魏惠王不禁一愣，怎么意思一下呢？

张仪早有方案。

去年秦国不是夺了魏国焦邑、曲沃数城吗？这些都是大城池，特别是曲沃，是晋国的发迹之地，历史名城。只要魏国拿些城池来交换，秦国将交还焦邑、曲沃。魏惠王已经当了四十二年的国君，垂垂老矣，早失去往昔的锐气与斗志，只是对虚名看得很重。能换回历史名城曲沃，自己面子上才过得去。他取来地图，大笔一挥，划了十五座城邑与张仪交换。

用蒲阳、焦邑、曲沃三座城池换回十五座城，秦国便宜占大了。张仪毕竟是魏国人，对魏惠王的心理摸得太准了，只要保全他的面子，准能捞到好处。是的，魏惠王自认为很有面子，秦国主动来求和，还送上人质，送还历史名城。只是秦惠王要在背后偷笑了，他只是用魏国的这块土地交换那块土地，自己分文未付呢！

张仪用一张利嘴，为秦国捞了十几座城。不必舞刀弄枪，三寸之舌功过十万雄师，果然是厉害角色。

秦惠王不能不服，他把张仪提拔为相国。

在此之前，秦国是不设相位的，最高官职是大良造，商鞅、公孙衍都当过大良造。秦设相国，是从张仪开始的。曾几何时，张仪四处碰壁，跑了半个中国也没混出个人样，如今“屌丝”逆袭，华丽转身为高富帅，丑小鸭变成白天鹅。没有秦国开放的政治，就没有张仪的励志故事。由此看来，秦孝公当初求贤天下的政策，可谓是目光远大。