秦共公在位五年去世，秦桓公即位。

此时秦国与晋国的国力相差更大了，晋国在中原呼风唤雨，而秦国只是小打小闹罢了。尽管两国已有多年没有兵戎相见，但间谍战却悄然兴起。

秦桓公三年（前601），晋国侦破一起秦国间谍案，间谍在晋都绛城被公开处决。这一事件，致使两国战火重燃。晋国联合白狄（狄人的一支）攻略秦国，宁静的边境线又一次战鼓隆隆。

与晋国对抗几十年，秦国已完全落入下风。穆公的伟大时代已渐行渐远，秦国人才凋零，一个名将也没有。反观晋国，则人才辈出，特别在军事领域，优秀的将军层出不穷。

为了打败晋国，秦桓公耐心等待时机。

公元前594年，晋国发动对赤狄（狄人最强的一支）的全面战争。晋军主力倾巢而出，扫灭赤狄。秦桓公乘机出兵，杀入晋国，兵抵辅氏（今陕西大荔东）。晋景公亲自率一支军队，由魏颗担任“前敌总指挥”，阻击秦军。辅氏一役，晋国并没有派出最强的兵力，仍然大获全胜。秦桓公只得仰天长叹，仓皇而逃。

在晋国的威慑下，秦桓公不敢再轻举妄动。

公元前580年，在宋国的斡旋下，晋楚两大国进行停战谈判，史称“第一次弭兵之会”。“国际和平运动”的兴起，促使秦、晋在对抗数十年后，第一次正式媾和。

两国约定谈判的地点设在晋国的令狐，届时晋国新任国君晋厉公与秦国的秦桓公都将出席。到了和谈的日期，晋厉公抵达令狐，秦桓公到黄河西岸后，却犹豫不决了——狡诈的晋国人会不会搞什么阴谋呢？

在秦、晋两国关系史上，秦国的表现是令人称道的，历届政府的信誉都很好。虽然秦晋一直处于敌对状态，但在晋景公病重的时候，秦桓公还是很义气地派了一位名医来为他治病。相反，从史书记载来看，晋国人一直反复无常，精于阴谋，不太讲信用。

秦桓公心里估摸一下：东渡黄河，踏上晋国的土地，难以保证人身安全。不行，不能自投罗网。他止步不前了，派了一个官员，名叫史颗，作为秦国代表渡河与晋厉公签约。秦桓公不到河东，晋厉公也不往河西，同样派代表郤犨过河与秦桓公缔约。

历史上把这次晋秦之会，称为夹河之盟。

这次最高级别的外交和谈，两国君主甚至连面都未见到。相互防备到这种程度，一纸和平协议怎么靠得住呢？

夹河之盟后一年（前579），晋国与楚国达成和平协定。

晋楚弭兵，对秦国绝不是好消息。在此之前，晋国的第一号敌人是楚国，正是因为楚国牵制晋国大量的兵力，才使得秦国没有遭遇到重大打击。如今晋楚媾和，晋国便可以全力对付秦国了。秦桓公对此深信不疑，他趁晋、楚两国谈判之机，暗地里怂恿白狄出兵入侵晋国。

强大的晋国以攻代守，在交刚一役中重创白狄。

晋厉公把矛头对准秦国，指责秦桓公背后支持白狄发动战争，违背两国盟约。他同时派出使者往返于中原各国，向各诸侯国发出照会，共同出兵，打击秦国。

“弭兵之会”令中原盟主晋国的威望空前高涨，晋厉公振臂一呼，东方诸侯纷纷响应。齐国、鲁国、宋国、郑国、卫国、曹国、邾国、滕国八个国家都派出军队，协助晋国打击秦国。

中原烽火刚刚平息，西部的战鼓又要擂响了。

公元前578年，晋厉公派大夫吕相出使秦国，递交一份“绝秦书”。在这份绝秦书中，晋国历数自秦穆公以来，秦晋八十年的外交关系，将两国爆发战争的责任统统推卸到秦国人头上。吕相绝秦书，是春秋时期一份著名的战书，写得很有气势，如排山倒海，我们且来欣赏其中一些片段。

吕相把秦国历代君主的罪行都历数一番。写到秦穆公：“蔑死我君，寡我襄公，迭我殽地，奸绝我好，伐我保城，殄灭我费滑，散离我兄弟，扰乱我同盟，倾覆我国家。”写到秦康公：“欲阙翦我公室，倾覆我社稷，帅我蝥贼，以来荡摇我边疆。”写到秦桓公：“入我河县，焚我箕郜，芟夷我农功，虔刘我边陲。”

一言以蔽之，统统是秦国的错，晋国是无辜的受害者。

这封信，自然没有写秦穆公如何帮助晋惠公上台，晋惠公如何忘恩负义，秦国不计前嫌援助晋国度过灾年；也没有提到晋文公如何得到秦国一而再的帮助，没有秦穆公的支持，哪来晋国的霸业呢？秦国对晋国的恩惠，只被吕相轻描淡写地说成“不忘旧德”。显然，这封著名的战书所写的，不见得都是事实。

晋国派出最强阵容，动用全部四个军（上军、中军、下军、新军）的兵力，以栾书为元帅，倾巢而出。除此之外，还有齐、鲁、宋等八个国家的联军，军容浩大，令人望而生畏。

秦国即便想对“绝秦书”进行辩解，也没机会了。

没有一个中原诸侯国肯听从于秦国，秦桓公唯一能做的，就是硬着头皮，与九国联军决一死战了。

秦军开进到麻隧，与以晋国为首的联军对峙。晋国原本实力就比秦国强，拥有多名天才级的将领，现在又有多国助阵，更是威不可当。秦军虽以悍勇而著称，但双拳不敌四手，哪里抵挡得住？溃不成军，大败而逃，秦军将领成差、护卫女父被晋军所俘虏。

晋军乘胜追击，渡过泾水，一路追击到侯丽才胜利班师。

麻隧之战，是晋国对秦国发动的规模最大的一次进攻。在战争发动的时间上，充分利用晋楚弭兵之难得机遇。此亦可见晋国将军们对战争宏观面的把握十分精准，战略思想非常明确，通过外交手段，联合八个诸侯，形成绝对优势，这些都是麻隧之战胜利的原因。

麻隧之战令秦桓公颜面尽丧，他在忧愁中郁郁而亡，其子秦景公即位。

此役令秦国元气大伤，晋国则如日中天。继麻隧之战后，晋楚撕毁停战协定，在鄢陵之战中，晋国再度大败楚国，巩固不可动摇的霸主地位。

公元前573年，晋悼公即位，把晋国霸业推向高峰。晋国连续用兵，伐郑攻楚，迫使郑国臣服；同时晋国大力扶植东南吴国政权，开辟对楚战争的第二战场。晋楚争霸数十年，楚国已居下风。在这种政治背景下，楚国与秦国结盟，便成为不二的选择。

秦楚不但是盟友，也结为姻亲。秦景公的妹妹嫁给了楚共王，两国的关系亲上加亲。有了楚国人的支持，蛰居十几年的秦景公蠢蠢欲动了。

公元前564年，晋国爆发大饥荒。

秦景公想乘机捞一票，又怕自己不是晋国人的对手，便派人出使楚国，希望得到楚国的支持。楚共王求之不得，爽快答应。于是秦景公出兵攻入晋国，楚共王派军队驻于武城（河南南阳北），以威慑晋军。晋国人既要防楚军入侵，又没有足够的粮食，只得采取守势。秦军大掠一番后，扬长而去。

晋国岂是好惹的？灾年过去后，晋国元帅荀罃挥师入秦，同样蹂躏一番后才撤走。

又过了一年（公元前562年），晋悼公在郑国的萧鱼举行十三个诸侯国盟会，晋军主力部队与之同行。此时晋国国内守备薄弱，秦景公自然不会浪费这样的机会，他派庶长鲍、庶长武入侵晋国。留守晋国的士鲂对秦军的力量过于轻视，他犯了一个严重的错误，疏于防守。秦军兵分两路，夹击士鲂，晋军丢盔弃甲、落荒而逃。(www.daowen.com)

晋悼公匆匆忙忙地从萧鱼起程回国。

秦晋接壤，只要晋国有什么风吹草动，秦人便偷偷摸摸地杀来。那么晋国为什么没有想到把秦国灭了呢？

春秋时代的战争，规模上总体是比较小的，受制于当时的兵力及武器装备，想要灭掉一个大国，难度非常大。晋国拥有四个军的兵力，最多时有六个军，按照东周军事编制，一个军的兵力是一万两千五百人，四个军便是五万人，六个军是七万五千人。也就是说，晋国的总兵力约在五万人至七万人之间。以这些兵力要灭掉秦国，显然不够。

另一个原因，中原先进富饶，秦国落后贫瘠，称霸中原，对晋国利益多多，占据秦国，没有实际利益。因此晋国对秦国的打击，都是惩罚性的，而非灭绝性的。这是春秋战争与战国战争的区别。也正因为如此，秦国虽屡屡战败，却能很快恢复元气。

不过，这次晋国真的被惹火了。

报复战如期打响，这一次，晋国出动的兵力可谓空前。

公元前559年夏季，晋国元帅荀偃率晋军主力以及十二个国家的联军，浩浩荡荡杀入秦国。然而刚到泾水边准备渡河时，他惊诧地发现，所有喽啰国的军队，都止步不前，不肯渡河。

对东方诸侯来说，秦国已经有七十年未涉足中原，对中原防务根本没有任何威胁。秦国只是与晋国有仇，让晋国自己去解决好了，干吗要兴师动众，把无关的人卷入战争的旋涡呢？

荀偃发布了渡河的命令，诸侯联军还是无动于衷，消极怠工，没有人吭声，一片沉默。与之前几位晋国元帅相比，荀偃魄力不足，给伐秦之战带来了隐患。大家都不肯渡河，他脸上挂不住，派叔向去游说鲁军统帅叔孙穆子。

叔孙穆子没办法，表示鲁国愿意为诸侯国做出表率，率先渡河。鲁国表态后，郑国也做出表率，郑国与楚国接壤，必须依靠晋国的保护，郑军统帅子自告奋勇，游说卫、齐、宋、曹等联军将领，好歹说服众人渡河，继续向秦国挺进。

很快，麻烦事又来了。

联军渡过泾水后，在河边安营扎寨。早有防备的秦国人使出阴险的一计，在泾水上游投毒，联军士兵不少人喝了有毒的河水，毒发身亡。仗还没打，就出现大量的非战斗性伤亡，对士气打击甚大，大家又赖着不走。

荀偃真的很没面子，他这个“联军总司令”有名无实，不要说打仗，就是行军都困难重重，他开始有点手足无措。所幸的是，有一个人出来为他解围。

这个人，还是郑军统帅子。

子对荀偃说：“我们郑国士兵愿意充当先锋。”郑国军队出发了，其他诸侯国没有办法，只好继续跟进。

就这样，这支多国部队拖拖拉拉地行军，抵达了棫林。

战争的最高艺术，是不战而屈人之兵。

联军内部不团结，荀偃希望凭借人多势众的优势，不战而让秦国举旗投降。

然而秦国人不怕死。

秦景公断然拒绝晋国的施压，摆开架势，准备与联军一决死战。

既然如此，那就战场上决一生死吧。荀偃传令各军做好战斗准备，次日天亮前，套好马车，填井平灶，展开阵形与秦军决战。

晋国下军主将栾黡是前元帅栾书的儿子，为人霸道，敢于顶撞上级，对才能平平的荀偃根本不放在眼里。这天夜里，他居然干了一件荒唐事，置主帅命令于不顾，拉着自己的队伍跑掉了。

栾黡都跑了，诸侯联军还待着干什么呢？大家二话不说，埋头整理行装，准备开溜。总司令两眼发愣，大家都跑光了，这仗还怎么打？没办法，只得打起退堂鼓，撤销对秦军发起进攻的命令，宣布全体撤退。

不过，晋国还是有勇士的。

有人不想撤退。

栾黡的弟弟栾鍼是积极的主战派，他对部下说：“大军出征是为了报仇，无功而返，是国家的耻辱。”他与士鞅各自带着自己的部队，拒绝撤退。

身为武士，战死也比逃跑光荣。

面对晋国为首的十三国联军，秦景公压力很大，他虽骄傲地拒绝投降，心里却忐忑不安，对击败晋国人实无信心。岂料天亮时，奇迹降临，晋国的大部队已消遁无踪，只剩下一支人数不多的队伍立于风中。这支队伍，就是栾鍼与士鞅的部队。

秦军以疑惑的眼光看着这支人数不多的晋国军队发起自杀般的袭击，当他们发现真的只有这丁点人时，便不怀好意地冲了上去，把栾鍼等人围起来。栾鍼没有丝毫胆怯，视死如归，冲入敌营，结局不出人预料，他战死了。士鞅则杀出重围，逃回晋国去了。

这次的伐秦之战，虎头蛇尾，草草而终。

伐秦之战，战争的节奏非常慢，诸侯联军无心作战，每到一处就拖拖拉拉，故意耗时间。最后晋军内讧，对秦国的打击不了了之。

后来史家把这场战争叫作“迁延之役”。

“迁延之役”暴露了晋国内部诸多问题，可惜的是，一代雄君晋悼公在不久后便去世，没有时间来解决这些问题。之后，晋国诸卿家上演威逼君权、相互倾轧的血腥故事。晋国霸权由是开始衰落。

公元前550年，晋国爆发栾盈之乱，齐国乘机出兵袭扰。尽管晋国很快平定叛乱并击退齐国的进犯，但是其霸业已渐行渐远了。

正是在此背景下，晋国再度谋求与秦国和解。公元前549年，晋、秦两国各派使臣互访，缔结盟约。在夹河之盟三十年后，这两个死对头又一次握手言和。