南朝最后一个王朝是陈霸先建立的陈朝，陈朝最后一个皇帝叫陈叔宝，史称陈后主。陈后主是个荒淫透顶的皇帝，追求物质享受和精神放纵，腐朽不堪，导致亡国，最后当了隋军的俘虏。

陈后主皇后沈婺华，吴兴武康（今浙江德清）人。其母是陈武帝陈霸先之女会稽穆公主，早死。其父沈君理含辛茹苦，将女儿抚养成人。陈叔宝为太子时，听说沈婺华美貌可人，聘为太子妃；陈叔宝即帝位，沈婺华成为皇后。沈皇后性格端静，聪敏强记，涉猎经史，擅长书翰，具有多方面的才能。同时，注重节俭，生活上几乎没有什么特别的嗜好。她当了皇后不久，沈君理病故。为了替父亲守丧，她忧居别殿，哀毁逾礼。这使陈后主大为恼火。陈后主趁机宠幸贵妃张丽华，命其总后宫之政。张丽华的地位顿时超过了沈皇后。

张丽华，论气质、爱好、习惯等，与沈婺华迥然不同。她出身平民，父兄皆以织席谋生。然而，她却天生丽质，身材苗条，肌肤雪白，眉眼传情，楚楚动人。她十岁应选入宫，成为龚良娣的侍女。几年后，时为太子的陈叔宝发现了这个大美人，悦而召幸。张丽华怀孕，生子陈深。陈叔宝格外欢喜，即帝位后即封张丽华为贵妃。

张贵妃渐渐得宠，沈皇后泰然处之。她不想和别人争风吃醋，唯以阅读史书和解释经典为乐趣。她也不赶时髦，身居俭约，衣服无锦绣之饰，饮食无奢华之费，左右近侍，不过十余人。她对陈后主荒于酒色、不恤政事的行为感到担忧，多次上书劝谏。可是，陈后主根本不听，甚至想废黜沈婺华，改立张丽华为皇后。沈皇后见皇帝如此德行，也就不再吭声，一切听天由命。

张丽华侍奉陈后主，乖巧玲珑，曲意尽心。陈后主一次因病住承香殿，只由张丽华一人伺候，皇后和其他嫔妃非经许可，不准入内。后来，陈后主宠幸的嫔妃还有龚、孔贵嫔，王、季美人，张、薛淑媛，以及袁昭仪、何婕妤、江修容等。他为了和嫔妃们尽情享乐，专门在光明殿前新建起临春、结绮、望仙三座阁楼。史载三座阁楼的情况是：“高数十丈，并数十间。其窗牖、壁带、悬楣、栏槛之类，皆以沉檀香为之，又饰以金玉，间以珠翠，外施珠帘，内有宝床宝帐。其服玩之属，瑰丽近古未有。每微风暂至，香闻数里，朝日初照，光映后庭。其下积石为山，引水为池，植以奇树，杂以花药……”陈后主、张丽华及众多嫔妃，与一些文人、狎客之流，整日在其间滥饮嬉戏，赋诗高歌。花天酒地中炮制出来的诗赋，大都是格调低下的劣作。陈后主却以劣为佳，取其中特别艳丽的，或命乐工，或亲自谱曲编舞，挑选成百上千的宫女演唱，以大型乐队伴奏，轻歌曼舞，醉生梦死。陈后主自作的靡靡之音《玉树后庭花》就产生在此时，后世常用作亡国之音的比喻。(www.daowen.com)

张丽华长有一头乌黑的长发，光可鉴影。她容色端丽，进止闲华，每瞻视眄睐，光彩溢目，勾人魂魄。清晨，她临槛梳妆，长发散开，好像黑色的瀑布，远处遥望，飘若神仙。张丽华不仅姿容艳美，而且极有心计，善伺人主颜色，把个陈后主迷得神魂颠倒，如醉如痴。有时宦官奏事，陈后主不是将张丽华抱在怀中，就是让张丽华坐在膝上，含含糊糊地决断。不明白处，张丽华略加指点，无不清晰。因此，陈后主宠爱张丽华，视她为第一红颜知己，远胜皇后，冠绝后宫。

后妃得宠必然干政。进而，张丽华与孔贵嫔联手，勾结和笼络宦官李善度、蔡临儿等，逐渐把持了一部分朝政。于是，张、孔之权，熏灼四方，宗族亲里，多被引用，大臣宰执，亦从风而靡，以致朝廷上下，贿赂公行，赏罚无常，百官懈怠，人心离散，到处一片亡国景象。

福尽祸至。陈后主和张丽华等骄奢淫乐，结局可想而知。祯明三年（公元589年），北方隋朝文帝杨坚，命儿子杨广率兵伐陈，攻克陈都。陈后主、张丽华和孔贵嫔为了保命，钻进一眼枯井中藏身。隋军发现了他们的下落，呼唤投降。陈后主等不敢回答。隋军扬言要向井里填石头。陈后主等这才答应，让上面用绳子将他们吊出枯井。隋军丢下绳子，吊出来的竟是一男二女三个人，骂道：“皇帝这样荒唐，国家焉能不亡！”

杨广命将张丽华和孔贵嫔就地斩首。陈后主作为亡国之君，被押解至长安（今陕西西安）。隋文帝鄙夷陈后主，将他囚禁于洛阳。十五年后，陈后主病死，以典型的荒淫皇帝而载进史册。皇后沈婺华亦被掳至长安。她后来出家为尼，号观音，直到唐太宗贞观初年才去世。