汉景帝刘启为太子的时候，曾纳祖母薄太后的家女薄氏为妃。公元前157年，汉景帝即皇帝位，薄妃成为皇后。可是薄皇后终生不育，无宠。公元前151年，薄太后死，薄皇后失去靠山。汉景帝当机立断，废了薄皇后，立了一位新皇后。新皇后姓王名娡，实是一个离了婚的女人。

王娡，槐里（今陕西兴平）人。父亲名王仲，母亲名臧儿。她还有一个哥哥叫王信，一个妹妹叫王姁。王娡十几岁时，嫁给金王孙为妻，并生了女儿叫金俗。这是一个普通的家庭，本来没有什么故事。可是一个算命先生算命，这个家庭顿起波澜。

臧儿是个不安分的女人。一天，她请来算命先生给两个女儿算命，结果是“两女当大富贵”。臧儿为人势利，一心指望女儿享受荣华富贵，所以使出泼妇手段，逼迫金王孙和王娡离婚。金王孙疼爱妻子，不愿离婚。怎奈臧儿胡搅蛮缠，大吵大闹，弄得两家人不得安宁。金王孙受不了窝囊气，一甩手，说：“离就离，离了我再娶个黄花闺女！”就这样，好端端的婚姻被拆散，王娡成了个离婚的女人。

臧儿神通广大，寻情钻眼，将女儿王娡弄进皇宫，当了宫女。她认为，只有在皇宫，她的女儿才能寻得富贵。这时，丈夫王仲死了，她改嫁一个姓田的男人，又生了儿子田蚡和田胜。

王娡进了皇宫，被分派在太子刘启宫中服役。刘启年轻风流，一眼看中王娡丰满成熟，别有风韵，私加宠幸。王娡生育能力很强，连生三女一儿。生儿的前夕，王娡说：“臣妾做梦，梦见日入其怀。”刘启高兴地说：“此贵兆也。”所生的儿子取名刘彻。王娡因此被封为夫人，果真富贵起来了。

接着，刘启当了皇帝，是为汉景帝。汉景帝另外宠爱一位栗姬，栗姬生儿刘荣。当时，薄皇后无子，所以刘荣以皇长子身份，被立为太子。栗姬以此为荣，很想依靠儿子，进一步登上皇后的宝座。刘彻在兄弟排行中为老三，四岁时被封为胶东王。

汉景帝嫡胞姐姐刘嫖，封馆陶长公主。刘嫖嫁堂邑侯陈午，生有女儿陈阿娇。刘嫖身为长公主，背后有窦太后的支持，位尊势显，说话极有分量。她见刘荣被立为太子，有心将女儿陈阿娇嫁给刘荣为妃，那样陈阿娇日后就有可能当皇后。她主动向栗姬提亲。不想栗姬心高气傲，根本不把长公主放在眼里，一口拒绝。刘嫖气得眼睛冒火，恨恨地说：“哼，不识抬举，看我怎样收拾你！”(www.daowen.com)

刘嫖转而笼络王娡王夫人，提出要将陈阿娇嫁给刘彻。王夫人意识到长公主的身份和地位，满口答应。这天，汉景帝举行家宴，重要人物全部到场。刘嫖怀抱刘彻，说：“我把阿娇嫁给你做老婆，可好？”刘彻尚不懂事，拍着小手说：“阿娇好，若得阿娇为妇，当做金屋藏之。”这几句话，后来产生一个成语，叫做金屋藏娇。

薄皇后被废后，汉景帝将立新的皇后。按说，刘荣已是太子，母以子贵，栗姬最有资格成为新的皇后。可是，栗姬得罪了长公主刘嫖，刘嫖怎会帮她说话？刘嫖是汉景帝的姐姐，所言所行对于汉景帝具有决定性的作用和影响。刘嫖鼓唇弄舌，竭力诋毁栗姬和刘荣，盛赞王夫人和刘彻，明确表态，绝不能立栗姬为皇后，要立，只能立王夫人为皇后。

这时，栗姬不识时务，一则急切地想当皇后，二则担心皇帝改立太子，所以几次在汉景帝跟前大哭大闹，甚至出言不逊，寻死觅活。这引起了汉景帝的极大反感。

王夫人工于心计，表面上不动声色，听凭刘嫖替自己冲锋陷阵，暗地里唆使负责接待宾客的官员大行，去试探汉景帝的态度。大行上书，说：“子以母贵，母以子贵。陛下已立刘荣为太子，据此，自当立栗姬为皇后。”

汉景帝对栗姬已有成见，听了大行的话，更是火冒三丈，怒斥说：“这话要你来说吗？”当即喝令将大行推出斩首。

由于刘嫖的积极活动，也由于王夫人的巧妙安排，汉景帝最后决定，废刘荣为临江王。栗姬眼看当皇后的梦想破灭，儿子又被废去太子名号，气恨交加，忧郁成疾，很快死去。这样，王夫人就成为皇后，刘彻成为太子。她的三个女儿皆封公主，妹妹王姁也被汉景帝纳为夫人。到了汉武帝刘彻登基的时候，王皇后被尊为太后，她的哥哥王信封盖侯，同父异母弟弟田蚡封武安侯，田胜封周阳侯，死去的臧儿也被追封为平原君。她和前夫金王孙的女儿，被汉武帝认为大姐，封修成君，赏赐优厚。所谓“一人得道，鸡犬升天”，从这里得到了极好的印证。