在中国，青少年们不知道现任日本首相是谁的大有人在，然而不知道樱木花道大名的没有几个，这就是《灌篮高手》的魅力所在。樱木花道这个形象出自漫画家井上雄彦的动漫作品《灌篮高手》中的男一号，湘北队的主力之一，这个高中一年级才开始打篮球的天才类型人物，有着一头红发的少年樱木花道，早已捕获了大批少男少女的心，动画虽是1993年在电视台首播，但几十年后喜爱他的人依旧。原因来自井上雄彦把樱木花道塑造成一个凭其坚强的意志，单纯又率真的个性人物，而本身这样既普通又传奇的人物性格感动吸引了无数人心，也成功地成为《灌篮高手》里人气最高的角色，在各种投票中均排名第一。樱木花道搞笑之能事也是作者的高明之处，让主角衰的同时也有其可爱和执著的一面，其积极向上的性格非常能激励青少年的情怀，那种少男怀春但纯情单恋的感情更是大多数青少年的写照，而伴随着樱木花道的一步步进步和成长，观众们也大受鼓舞，在漫画里人物的成功是需要付出艰苦的训练，血与泪的教训，成功的获得来自于不断刻苦的付出，因此，这个人物虽然来自2D的黑白世界，但是却鲜活地生在无数人的心目中，而那些精彩动容的画面瞬间，无数的生动表情，已成为太多人关于青春和热血的深刻记忆。

《灌篮高手》中除了樱木花道以外，其他的角色也都个性十足，其原型也能在NBA篮球场上看到相似的身影，特别是樱木花道所在的篮球团体湘北高中篮球队的成员，比如，流川枫、赤木刚宪、三井寿、宫城良田，他们个个身怀篮球绝技，不过作品强调如果想赢得比赛的胜利需要的是团队的强力合作，而不是个人英雄主义，成功来自团队的力量，这也正是作品所要传达的精华所在，其积极性也带动了周边产品的销售火爆，由于讲究团队的力量，所以在相关的动漫衍生产品销售上，带动了以篮球团体为主的销售市场。在中国，电视台播放《灌篮高手》时其影响力是全国式蔓延，正值我国的篮球明星姚明在世界影响力的鹊起，更助长青年们对篮球的热衷。与《灌篮高手》相关的动漫衍生产品由于有着热血、激情、青春的生命象征性，被无数SD(《灌篮高手》英文名SLAM DUNK的简称)迷们争相购买。(www.daowen.com)