电子商务最早产生于20世纪60年代，发展于20世纪90年代，其产生和发展的重要条件是：①计算机的广泛应用。近30年来，计算机的处理速度越来越快，处理能力越来越强，价格越来越低，应用越来越广泛，这为电子商务的应用提供了基础。②网络的普及和成熟以及个人电脑逐渐成为全球通信与交易的媒介。全球上网用户呈级数增长趋势，快捷、安全、低成本的特点为电子商务的发展提供了应用条件。③信用卡的普及应用。信用卡以方便、快捷、安全等优点成了人们消费支付的重要手段，并由此形成完善的全球性信用卡计算机网络支付与结算系统，使“一卡在手，走遍全球”成为可能，同时也为电子商务中的网上支付提供了重要的手段。电子安全交易协议制定于1997年5月31日，由美国VISA和MasterCard等信用卡国际组织联合指定的SET （Secure Electronic Transaction）即电子安全交易协议的出台，以及该协议得到大多数厂商的认可和支持，为在开发网络上的电子商务提供了一个关键的安全环境。④政府的支持与推动。1997年欧盟发布了欧洲电子商务协议，美国随后发布了全球电子商务纲要。之后，电子商务受到世界各国政府的重视，许多国家的政府开始尝试“网上采购”，这为电子商务的发展提供了有力的支持。

（一）电子商务发展的两大阶段：20世纪60年代和20世纪90年代

从技术的角度来看，人类利用电子通信的方式进行贸易活动已有几十年的历史了。早在20世纪60年代，人们就开始了用电报发送商务文件的工作；20世纪70年代人们又普遍采用方便、快捷的传真机来传送文件，但是由于传真文件是通过纸面打印来传递和管理信息的，不能将信息直接转入到信息系统中，因此人们开始采用电子数据交换作为企业间商务交流的应用技术，这也就是电子商务的雏形。电子商务在20世纪60年代末期产生于美国，当时的贸易商们在使用计算机处理各类商务文件的时候发现，由人工输入到一台计算机中的数据70%来源于另一台计算机输出的文件，由于过多的人为因素，影响了数据的准确性和工作效率的提高，人们开始尝试在贸易伙伴的计算机中自动交换数据。将业务文件以一个公认购买标准从一台计算机传输到另一台计算机上去的电子传输方法应运而生。由于这种方式大大减少了纸张票据，因此，人们也形象地称之为“无纸贸易”或“无纸交易”。这个时期从形态上又经历了三个阶段。

第一阶段，电子邮件阶段。这个阶段可以认为从20世纪70年代开始，平均的通信量以每年几倍的速度增长。

第二阶段，信息发布阶段。从1995年起，以wap技术为代表的信息发布系统爆炸式地成长起来，成为目前主要电子商务模式的主要应用。(www.daowen.com)

第三阶段，电子商务阶段。之所以把第三代列为一个划时代的阶段，笔者认为，第三代的终端最终主要的商业用途就是电子商务。同时反过来也可以很肯定地说，若干年后的商业信息，主要是通过比特流传递。比特流即将成为我们这个商业信息社会的神经系统。

（二）电子商务发展历程

电子商务业务在欧美国家可以说是发展得如火如荼。在美国电子商务所产生的营业额已占商务总额的1/5以上，在法、德等欧洲国家则高达1/4。中国电子商务始于1997年。如果说美国电子商务是“商务推动型”，中国电子商务则更多的是“技术拉动型”，这是在发展模式上中国电子商务与美国电子商务的最大不同。在美国，电子商务实践早于电子商务概念，企业的商务需求“推动”了网络和电子商务技术的进步，并促成电子商务概念的形成。网络时代到来的时候，美国已经有了一个比较先进和发达的电子商务基础。在中国，电子商务概念先于电子商务应用与发展，“启蒙者”是IBM等IT厂商，网络和电子商务技术需要不断“拉动”企业的商务需求，进而引导中国电子商务的应用与发展。了解这一不同点是很重要的，因为这是中国电子商务发展的一大特点，也是理解中国电子商务应用与发展的一把钥匙。

在1997年和1998年，中国电子商务的主体是一些IT厂商和媒体，它们以各种方式进行电子商务的“启蒙教育”，激发和引导人们对电子商务的认识、兴趣和需求。经过这一阶段，1999年和2000年，以建立网站为主要特征的电子商务服务商在风险资本的介入下成为中国电子商务最早的应用者，成为这一阶段中国电子商务的主体，代表者有阿里巴巴、央视网商城、银泰网等，这些都是典型的传统行业转型电商的成功案例。像银泰网就是行业门户突出重围的典型代表，通过与阿里巴巴的联姻，银泰与阿里全方位打通会员体系、支付体系，接下来还要实现商品体系对接，同时在此基础上，双方构建打通线上线下商业的基础体系，实现线上线下服务联通。电子商务应用与发展在不断地深化，而企业特别是传统企业也开始大规模进入电子商务领域，中国电子商务从2001年开始进入第三个阶段，企业电子商务成为中国电子商务新的主体。

中国电子商务发展迅猛，2008年中国电子商务实现交易额达2.167万亿元人民币，中国网民突破3亿；至2008年12月，电子商务类站点的总体用户覆盖已经提升至9800万户。未来3—5年，仍是中国电子商务投资规模持续增长和爆发的时期，中国电子商务投资市场将迎来新一轮发展高潮。在此形势下，电子商务正在逐步成为外贸、能源、农业、制造、金融等行业业务发展的重要途径，行业电子商务呈现出蓬勃发展的良好态势，形成了初具规模的电子商务服务业，为我国现代服务业增添了新的特色。