在音乐起源的问题上，各说法都有其合理之意，但似乎又都存有不足之处。音乐到底起源于什么？这是值得深入研究的问题。劳动创造了人，劳动对人类的进化具有重要意义，但是劳动毕竟是音乐产生的先决条件，而不是音乐的起源。巫术与音乐的起源具有密切联系，音乐是实施巫术的一种方式，但是不等于说巫术就是音乐的起源。模仿是音乐创作的重要方法，也不能说是音乐的起源。音乐是游戏的一种方式，但游戏并非音乐的起源。对于原始初民来说，音乐本身并不是目的，他们创作音乐是为了满足某种精神需要。因此，要探索音乐的起源也必须到原始初民的精神世界中去寻求。笔者认为，音乐产生于原始初民代偿性满足的心理需求。所谓代偿性满足是人类普遍具有的一种心理机能，指的是当人的某种愿望得不到满足的时候，便幻想出某种客体的表象或运用其他代替方式，使其愿望得到虚拟性的满足，以维持心理平衡。代偿性满足的主要方式有回忆性代偿性满足、借代性代偿性满足、假想性代偿性满足、宣泄性代偿性满足等。

人类与动物的重要区别是人类具有自我意识，把自身与自然界区别开来，在与自然界的斗争中产生了支配自然力的强烈愿望。但是处于严酷的自然环境，加之生产力又很落后，人类支配自然力的愿望很难实现，他们经常要遭受水灾、旱灾、瘟疫等天灾的打击，致使他们的心理处于极度压抑的状态，发生严重倾斜，因此他们幻想通过超自然力来征服、支配自然力，从而获得代偿性满足，以维持心理平衡。也许，这正是产生音乐的最初动机。

对于音乐的这种心理治疗作用，亚里士多德早就意识到了。他曾经提出著名的“卡塔西斯现象”，原文为“Katharsis”，意为“宣泄”，是医疗术语。他曾经运用“卡塔西斯”原理解释音乐的心理治疗作用。他说：“有些人容易受宗教狂支配，我们可以看见他们听了那种使灵魂激动的音调，在神圣的乐调的影响之下恢复正常状态，仿佛受到了一种医疗，即卡塔西斯作用。”人民文学出版社，1982：116-117.">

关于音乐的起源，我们可以举一个典型的例子来加以研究。我国历史上有记录的最早的歌曲是黄帝时期人们在打猎时所唱的《弹歌》：

断竹，续竹；

飞土，逐肉。

这首古歌无论内容还是形式都是比较原始的歌曲。歌曲的内容反映的是制作弹弓打猎的过程。原始初民把竹子破开又接起来制成弹弓，弹出土球去打击动物。打猎的工具是够原始的了，而所打的猎物没有写明具体的动物，只写一个“肉”字，说明他们所关心的只不过是可以果腹的食物而已，至于是什么动物倒在其次。歌词的节奏很简单，还处于“二言诗”的阶段。语言结构也很单纯，一律是动宾结构。这一切说明这首歌曲是典型的原始社会初期的歌曲，可以作为研究音乐起源的典型案例。

从劳动说的观点出发，可以把这首古歌作为音乐起源于劳动的最有力的证据，但是制作劳动工具和打猎的过程只是歌曲客观上所反映的内容，还不能因此说明音乐起源于劳动。

此歌其实是巫术的产物。原始社会在宗教产生之前有一个很长的巫术时代。根据弗雷泽的解释，巫术的原理是：“认为物体通过某种神秘的交感可以远距离地相互作用，通过一种我们看不见的‘以太’把一物体的推动力传输给另一物体。”《弹歌》是实施交感巫术的一种手段，根据“相似律”的原理，他们相信只要念着“飞土，逐肉”这样的咒语，就一定能够打到猎物。那么，能否据此说明音乐起源于巫术呢？也不能这样说。音乐作为实施巫术的一种手段，说明音乐与巫术具有密切的关系，但巫术还不是音乐的本源，我们不可误把现象作为本质。(www.daowen.com)

原始初民之所以在打猎时要唱《弹歌》，是因为运用落后的打猎工具是很难打到猎物的，他们便出于交感巫术的理念，以“飞土，逐肉”的幻想使其愿望得到虚拟的满足，以维持心理平衡，从而充满信心地走向猎场。由此可见，原始初民打猎时唱《弹歌》的真正原因在于代偿性满足的心理需求。无独有偶，许多民族都有类似的打猎、斗兽歌曲。比如佤族的《打猎歌》：

岩舍啊！当你走在山坡小路的时候，你认为草叶不会把你划破；

当你在大路跟踪家畜的时候，你认为标枪戳不进你的身。

我们的草叶能够把你划破，我们的标枪能够把你戳穿。

佤族的猎歌同样是以歌曲的形态来实施巫术的。“我们的草叶能够把你划破，我们的标枪能够把你戳穿”，与其说是打猎的结果，不如说是打猎的愿望，这种以虚拟的成功代替现实的存在，便是典型的代偿性满足心理。与此类似的还有傣族《打猎的祭歌》：

今天是吉祥的日子，我们去打猎，猎神领着我们去，请他为我们拴住麂魂、鹿魂，虎豹跑不脱，野猪要听话，野猫、刺猪都来吧，松鼠、雀鸟都飞进我们的口袋吧！大家走啊，猎神一定保佑我们满载而归，沙罗，沙罗反！

听了这样的祭歌，麂、鹿、虎、豹真的就“跑不脱”，野猪就“听话”，野猫、刺猪、松鼠、雀鸟真的就会自动跑进“我们的口袋”里来吗？不！这种以想象代替现实的巫术祭歌咒语，本质上仍然是源于原始初民代偿性满足的心理需求。

以上我们通过对不同民族原始猎歌起源的分析，说明劳动说、巫术说虽然都有一定道理，但是都着眼于事物的现象，深究其本质，应该说满足原始初民代偿性满足的心理需求才是音乐的真正起源。