一、商务合同的定义

合同，也叫“契约”，是双方或者多方为了一定的事由，设立、变更或者终止各自的权利和义务关系而订立的条文或协议。它是一种格式规范、措辞得当、句法结构严谨、表意明晰的文本形式。

我们知道，合同无处不在，大到公司买卖，小到日常生活，都会用到合同这种形式。合同作为具有法律约束力的文件，一般由以下几个要素构成：（1）签约方必须具有缔结合同的能力，即法人地位；（2）签约方必须在自愿的基础上达成协议；（3）签约方必须明确相互的承诺、责任和义务；（4）合同的内容必须合法。

美国法律整编合同法第二次汇编定义合同为：A contract is a promise，or a set of promises，for breach of which the law gives a remedy，or the performance of which the law in some way recognizes as a duty（合同乃为一个允诺或一组允诺。违反此一允诺时，法律给予救济；或其允诺之履行，法律在某些情况下视之为一项义务）。

合同有口头合同和书面合同的形式。在实践中，我国通常认为涉外经济合同原则上应当采用书面形式，通过合同书（contract）、协议书（agreement）、确认书（confirmation）、信件和数据电文（如电报、传真、EDI、电子邮件）等这些书面形式均可订立合同。

商务合同是经济发展的产物，受到国家法律的承认和保护，特别是1981年12月13日颁布的《中华人民共和国经济合同法》是有关中国企业拟定和签订商务合同的法律依据。商务合同一经签订，当事人各方应该严格遵守，凡违约者均应对违约所造成的损失承担法律责任和经济责任。一旦发生合同纠纷，可经友好协商解决或通过仲裁解决。如果一方触犯法律，应该受到法律的制裁。

在全球经济贸易活动日益频繁的今天，合同具有法律效力，可以约束合同相关各方的行为，保证商品买卖、合资经营、信贷、合作或转让、投资、租赁、加工、运输、聘用和保险等商业往来的正常进行。商务合同是规范合同各方权利和义务的有效依据，是保障社会秩序的有效法律手段。一份严谨的商务合同，能有效地预防、避免纠纷，保障合同各方的利益；而一份考虑不周全或者叙述不完整的合同，则是纠纷和诉讼的隐患，可能会给一方或双方造成严重的经济损失。

二、商务合同的结构

商务合同作为经贸活动中的一个重要组成部分，内容丰富，形式各样。国际商务合同是涉及两国或两国以上经贸往来的合同，牵涉面更广。虽然不同的合同具体事项各有不同，而且大小公司都会有自己的合同制式，但是合同的基本条款和结构都是大同小异的。合同有正本（Original）和副本（Copy）之分，通常由约首（Preamble），主体（Body）和约尾（Closing）三部分构成。

（一）合同的约首

约首部分即合同总则，其主要内容有：具有法人资格的当事人（即合同各方）的名称（字号）或姓名、国籍、业务范围、法定住址、合同签订日期和地点，就感兴趣问题的约因、愿意达成协议的原则及授权范围。总之，前言主要明确合同的主体是谁；合同各方是否具有合法主体资格；合同及合同争议应适用的法律；合同履行地点；合同生效、终止、履行等日期及争议时的司法管辖权。

（二）合同的主体(www.daowen.com)

正文部分是合同的实质性条款，是合同的中心内容，以此明确规定当事人各方的权利、义务、责任和风险等，通常包括以下几个方面：

（1）合同的标的及其种类与范围；

（2）合同标的质量、标准、规格和数量；

（3）合同履行的期限、地点和方式；

（4）价格条件、支付金额、支付方式和各种附带费用；

（5）合同能否转让，如能转让，说明转让条件；

（6）违反合同的赔偿及其他责任；

（7）争议的解决方法；

（8）明确风险责任，约定保险范围；

（9）合同的有效期限及延长或提前终止合同的条件。

（三）合同的约尾

合同的结尾也称合同的最好条款，包括合同使用的文字及其效力、签订合同各方单位全称和法人代表姓名、委托代理人签字并盖章、签约日期。