第一节　多神教

中国古代的宗教信仰为多神教，人们从现实的、功利的角度出发，对有功于人的祖先、有功于人的自然界的天地、日月、星辰、山川和日常生活关系密切的动物、植物等等，都可以变成神，年年祭祀，向他们表示敬意，祈求幸福，盼望得到诸神的恩施。因此，人、鬼和神的合为一体的信仰是多神教的一个显著特点。

秦人在游牧时代，先活动于今日甘肃南部一带，后向东迁移，他的宗教就是以白帝为首的多神教。除了白帝之外，牛神、蛇身、雉怪曾出现于秦人的祭坛上。及至秦人兼并天下，秦始皇做了至高无上的皇帝，秦人种族之神——白帝，也上升为统治全国之上帝。尽管如此，秦朝的宗教依然是多神教。如同以皇帝为首的三公九卿、下置郡、县、乡、亭各级官吏一样，秦朝的虚幻世界也是以上帝为首，下设大小诸神，好似蜘蛛网遍布全国。据《史记·封禅书》载：秦朝地方中有八神，一曰天主、二曰地主，三曰兵主，四曰阴主，五曰阳主，六曰月主，七曰日主，八曰四时主。这些以上帝为首的诸神，正是地下以皇帝为首的封建等级制度在天上的反映。值得注意的是，这里所谓八神，既不是来自秦人故都雍，也不是来自京师咸阳，而是来自齐地，是齐人的宗教体系，秦始皇追求于此，雄心勃勃的汉武帝何尝不是如此呢?至于秦皇汉武所重视于封禅，只不过是在齐人八神之中，特别提出泰山、梁父的地方神而加以崇礼而已。这齐人的地方神因素而又统一于中央之势，因汉而有统一于中央之实。也就是说，昔日齐人的地方性宗教系统恰好正统一着秦人、汉人的宗教信仰。可见，齐文化的威力多么大!(www.daowen.com)

不过，也应当看到，秦人的宗教信仰绝非凝固不变，而是随着人类社会经济的发展而变化。当秦人对海外之热望时，在他们的宗教信仰里海外神仙之说而又复活了——齐人的宗教又一次被秦人采用，在汉文化中又注入了秦文化的成分。