人活着就会感受到压力。没有人是可以“免疫”的。不管喜欢与否，压力每天都会陪伴着你。你对生活中的人与事不断地做着反应。

碰一下炉子的热东西或是听一个好笑话都会引起反应。实际上这两种反应都会带来压力，当大脑和身体对一些真实的或想象的事件或环境产生反应时压力便产生了。那些使人产生压力反应的事件被称为压力源。

有一些压力是有益的和受人欢迎的。其他种类的压力，特别是当它迁延下去，就可能会使你的身体系统感到疲劳并受到损害。每天生活中的环境和事件都会引起某类或某种程度的压力，所以我们的目的不是将压力从你的生活中完全清除。实际上你需要程度适中的压力帮助你保持清醒并作出良好表现。只有已经死去的人才真正不受压力的困扰。

汉斯·赛叶医生是压力研究的鼻祖，他将有害的压力和有益的压力作了十分重要的区分。有害的压力使人感到无助、灰心、失望，而且它还能引起身体和心理上的损害。赛叶医生称其为“不良压力”。其他种类的压力则是有益的，它能够给人以成功感或振奋感。这些使人愉快的并能有效地帮助人们生活的压力，赛叶医生称其为“良性压力”。

压力是有益的还是有害的，不在于压力源的强弱或压力的种类，而在于个人对事件或环境的反应。以飞行为例，有些人非常喜欢它，于是感受到良性的压力，而有些人感到恐惧甚至变得歇斯底里，他们感受的就是不良压力。

我们不是生来就具有对压力源的不良反应的。通过观察他人，接受父母的影响，以及经历痛苦的事件等使我们了解了如何对不同的情况作出反应，最终形成了习惯。有这样的两个人，他们虽然经历了相同的压力源，但一个取得了压力控制的成功并且能够将压力转化为积极的动力；而另一个人却失去了控制，对压力源作出不良反应，无谓地增加生活的苦恼。你希望从中学到怎样对压力作出反应吗？

当遇到一个压力源时，你的全身都会作出反应。生理上的反应表现在肌肉、胃肠系统、大脑、心血管系统以及皮肤上。这些反应干扰了你正常的身体平衡，但是它们的目的是帮助你有效地对付那些压力源。(www.daowen.com)

想一想如果某天晚上，熟睡中的你突然被一种你认为听到的声音而惊醒，你会有什么感觉？设想你是一个人住，你也不肯定是否真的听到了什么声音，因为有时候在寒冷、刮风的冬天的晚上房子确实会发出奇怪的声音，也许你是在做梦。你一动不动地躺在那儿，竖起耳朵听着，度过了折磨人的几分钟，以便确认这究竟是不是在做梦。你再一次听到了声音，这次你肯定在隔壁房间里有脚步声！压力反应随着你的思想进程而开始，随之引起了你身体的一连串反应。在这种情况下，如果你没有醒来，便不会经历任何压力。然而你醒了，那么以下过程便会发生（这一过程的描述已被大大缩减）：

一股电波刺激你的脑垂体——它是大脑下部一个很小的腺体脑垂体分泌的一种激素——ACTH（促肾上腺皮质激素）——进入血液循环。ACTH激素流入位于你肾脏上方的一对腺体——肾上腺，于是使得肾上腺素以及其他一系列激素的分泌都相应增加；你的身体被极度惊觉，随时准备行动。化学性变化影响着你身体中的每一个细胞，所有这一切电流和化学过程仅用了8秒钟。

与此同时，神经中的其他电波引起你心脏、肺和肌肉的变化。你的整个身体处于警觉状态，随时准备作出反应。你的毛细血管收缩，造成血压升高并且为你的肌肉提供丰富的血液，肌肉弹性戏剧性地增加了，准备作出迅速、有效的反应。还记得那些故事中关于男人和女人在充满高度压力的紧急情况下表现出的不可思议的壮举，例如抬起汽车吗？你的肝脏开始快速产生葡萄糖——大脑和肌肉的能量来源。你的呼吸频率加快，使得血液中的供氧量增加，从而使你的大脑和肌肉更有效地利用葡萄糖。你的心跳速度加快，使得身体各部位的供血量增加，需要更多血液的部位——大脑和肌肉给予优先权，血液被从较次要的器官，如胃肠中转移，这就从根本上干扰了消化能力。这也是为什么随着压力的时间越长，你越可能会产生消化问题的原因。你的大脑尤其需要大量富含葡萄糖的血液供应，以便增加其电流活动，更好地控制身体行为。血液也从你的手脚中转移，这样不仅使更多的血液被用于需要它的地方（大脑、大块肌肉、心脏），而且这一系列行动还可以使你的手和脚受伤时减少出血量。但一个副作用是：受到压力时，你的手和脚会感到冰凉、潮湿。

在这一高度紧张的情况下，你的听力变得更敏锐、瞳孔放大，以增加你的视觉能力。你血液中凝固剂的浓度也增加了。身体中发生的最后这些变化帮助你准备应付一场身体搏斗。它们是在人类进化过程中残存的东西，但在生与死的情况下，这些压力反应的价值是无法估量的。

所有这一切是一个独特的综合性电流和化学过程，它们使你的身体作出“抵抗还是逃避”的反应，这一反应的强度如何以及它会持续多久完成取决于你认为情况紧张的程度。这一过程发生的速度很快（8~10秒钟），并且处于无意识状态，它是你的身体对可能受到的伤害所作的正常的自我保护反应。