本篇是在北卡罗来纳州夏洛特市举行的庆祝美国妇女获得选举权周年纪念大会上所作的演讲。她强调了选举权的重要性，不要无视这一票：曾经有许多次，一票之差竟改变了人类历史的进程。演讲通过一系列无情的事实，尖锐地揭露了当今美国社会在政治、经济、婚姻、教育等诸多方面对妇女的种种不公正待遇。进而呼吁妇女们要珍惜自己应享有的权利，充分表达妇女对政治、经济、社会等方面的意见，争取平等权利，最终彻底改变美国社会贬低和歧视妇女的不正常状况。演讲通篇以事实讲话，一条条根据，一件件事实，犹如一支支投枪，投向目标，使演讲铿锵有力，精彩纷呈，大大增强了演讲的说服力。
1992年8月26日
今天我到这里来同你们和全国人民一起庆祝美国妇女获得选举权的周年纪念。
你们中许多人都知道，选举权指的是投票的权利，但是它也意味着投票的责任。
选票为什么那么重要？一票之差曾经多次改变历史的进程。
1000多年前，在希腊，某次教会会议只讨论了一个问题：妇女是人，还是动物？最后通过投票得出了多数同意的结论：我们妇女确实是人。然而，那个结论是以仅多1票的多数通过的。
还有其它一些一票之差造成不同结果的例子：
——在1776年，仅以1票的多数使美国决定采用英语，而不是德语。
——在1845年，仅以1票的多数使得克萨斯和加利福尼亚进入了联邦。
——在1868年，仅以1票的多数拯救安德鲁·约翰逊总统免遭弹劾。
——在1923年，仅以1票的多数使慕尼黑一个新政党确定了自己的头领。那个头领的姓名是阿道夫·希特勒。
——在1960年，伊利诺斯州每个区的一票之差几乎使约翰·肯尼迪在竞选中失败。
历史证明了一票的巨大力量。可是，许多妇女即使在今天仍然认为她们的选票是无足轻重的，于是她们的意见就无法表达出来。
在充分成熟的民主制度下，当选的官员应该考虑全体公民的利益。但是我们可以毫不含糊地说，从历史上看，在妇女充分发挥其影响事物进程的作用以前，妇女的问题和要求是不被人们提及、重视的。
看一看我们国家的历史，一些敢于站出来讲话的坚强的、优秀的妇女证明妇女的声音是重要的，我们的选票是起作用的。
哈里特·B．斯托，一位牧师的女儿，她的《汤姆叔叔的小屋》激发了美国社会的强烈情感，受到亚伯拉罕·林肯的称赞：“这位瘦小的女士引发了一场伟大的战争。”
简·亚当斯，1931年诺贝尔和平奖得主，是争取妇女参政权运动的一位领袖。她与人合作建立了赫尔堂，1920年又与人一起创立了美国公民自由协会。
艾达·塔贝尔，20世纪早期以揭发丑闻著称的新闻记者，曾揭露美国工业界的腐败现象，因打破约翰·D．洛克菲勒对美孚石油公司的垄断而受到广泛的赞誉。
伊丽莎白·布莱克韦尔，美国第一位女医生，虽遭男同事排斥，仍创建了妇女儿童医院和女子医学院。
玛格丽特·桑格，一位护士，深信限制家庭人口是走向公平合理社会的必经之路。她因支持节制生育而屡受指控、拘捕，但她始终不动摇地认为妇女决不仅仅是生儿育女的工具。
展望未来，我们不禁自问：妇女究竟享有多少权利？我们享有完全的政治权利吗？我们享有完全的经济权利吗？我们享有完全的性别权利吗？我们享有完全的婚姻权利吗？我们享有完全的教育权利吗？
在政治权利方面：妇女有权参加选举，有权成为政治候选人。可是，在535名国会议员中，妇女只占30名。自国会成立以来，至今仅有过134名女议员。有10个州从未选出1名女参议员或女众议员，在所有州议会中，直至1991年才有1名女议员。今天，在各州议会的全部席位中，妇女仅占18％，在联邦和州的法官中，妇女只占8％。在50名州长中，妇女只占3名。参议员中至今只有2名妇女。
在经济权利方面：妇女有权拥有财产，继承产业和参加工作。但在发达国家中，美国妇女面对的是最严重的以性别为基础的工资差距。目前仍是：同样的工作，男子能挣得1美元，而妇女却只挣得71美分；女性大学毕业生平均工资低于男性中学毕业生；更能说明问题的是，女性中学毕业生平均工资低于男性中学退学生。(www.daowen.com)
尤其严重的是，父亲所付子女赡养费在80年代平均下降了25％。
在性别权利方面：美国妇女所享有的节制生育的权利少于欧洲和其它工业化国家的妇女。进行人工流产的权利仍在全国各地受到法庭和立法机构的限制。
在婚姻权利方面：从法律上说，妇女不再依附于丈夫。然而，在越战期间，死于家庭暴力的妇女竟超过了参加那场战争的男子。
只有10个州制定了对家庭暴力案件可以实行逮捕的法律。即使如此，在80年代后期，殴打仍是使妇女受到伤害的主要原因。
在80年代，强奸发案率的上升比全美国犯罪率的上升大4倍。在全部无家可归的妇女中，将近50％是家庭暴力的避难人。
在教育权利方面：在全国，有3/4的中学违反联邦关于在教育中禁止性别歧视的法律。在大学里，女学生从助学金和半工半读等方面得到的资助仍然只及男学生所享有的资助的70％。女学生参加的运动项目所享有的资金从来都不及、日后也未必及得上男学生所享有的资金。
下面这些障碍若不加以克服，可以想见我们在政治方面、社会方面和经济方面将面对什么样的未来。在这个国家里：
——刚做母亲的妇女中有53％的人在分娩后1年内就得回到工作中去，否则就会蒙受无法弥补的经济损失。
——80年代初期政府削减预算的举措迫使将近500万妇女生活在贫困线以下。
——成年穷人中有2/3是妇女。
——军队中的性骚扰仍然不受追究，因为“孩子总是孩子嘛”。
——用于解决妇女健康问题的资金依旧不足，退伍女军人在退伍军人管理局所属医院中受到冷漠的对待。
——家庭暴力和虐待妇女行为仍旧受到宽容。
照看子女、产假和同工同酬等所谓“妇女问题”其实不是妇女的问题，在理想的社会里，它们是全体人民的问题。它们之所以很自然地被政治家们称作妇女问题，是因为直接受到它们影响的妇女多于男子。
我们必须考虑未来——这个国家的未来和我们子孙的未来。
妇女能够提供很多东西，尤其是在国会处理财政问题上作出贡献。我们毕竟是这个国家的节约使用金钱的专家。
我们必须相信，在未来，妇女一定能就每天每日影响着美国人的各种问题参与订立规章，制订政策，通过法律。
我们必须使全体妇女都做到：（1）自信，（2）具有同其他妇女休戚与共的感觉，（3）作出投身于行动的承诺。
只要做到这些，对于未来我们尽可乐观，并且相信：任何国家，不是依靠其一半公民，而是依靠其全体公民，就能使自己在未来的年月里兴旺发达的机会增长一倍。
在结束这个讲话前，让我提醒大家：我们妇女有权说出我们对经济、政治、社会等方面的意见。我们有权审查并取消那些歧视妇女、把妇女列为二等公民的限制性规定。
这个国家现在是世界上最大的债务国，我们是在听不到妇女的意见的情况下陷入这种状况的。现在已到了为当代、也为将来争取经济、政治和社会稳定的时候。
我留给你们一个参与政治进程的挑战。从过去到现在，妇女的呼声都集中于为一切人争取平等的事业。让我们参加进去，一起发出更响亮的呼声。
节译自《当今重要演说》何百华译容平校
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