喷气时代的直升机

20世纪50年代前生产的直升机，大多采用活塞式发动机，最大飞行速度每小时约为200千米。

到了50年代后期，直升机发展产生了飞跃，直升机的动力装置改用功率大、性能好的涡轮发动机，逐渐淘汰了活塞式发动机，直升机的性能有了提高。

进入60年代，出现了复合材料旋翼，从而延长了直升机的使用寿命，提高了飞行性能。这一时期主要直升机有美国的CH－54、CH－47，前苏联的米－8、米－10，法国的“超黄蜂”等。

70年代更是直升机全面发展的时期，各种新型号的直升机竟相采用新技术和新材料。桨毂采用新技术后，不需要润滑和密封装置，既降低了费用又提高了寿命。旋翼采用复合材料，使用寿命不受限制，安全可靠性成倍增长，发动机采用模块结构，维护简单，更换方便。因此，这个时期研制的直升机的特点是飞行性能好，主要部件寿命长，维护简单，费用低。直升机发展到喷气时代，种类繁多，用途明确，配套齐全。若按其用途可分为运输型、武装型、侦察型、救护型、联络型与指挥型等，其中数量最多的是运输型。若按重量分，又可分为轻型、小型、中型、重型以及超重型。目前，世界上使用最多的型号是轻、小和中型。(www.daowen.com)

“超黄蜂”直升机

到目前为止，世界上载重能力最大的直升机，是前苏联生产的超重型运输直升机米－12，它的最大起飞重量为105吨，有效载重达40吨，可以与大型运输机媲美。

美国和前苏联是发展直升机最快的国家，同时也是使用直升机最多的国家，仅美国三军所装备的各类直升机，数量竟多达11000余架，前苏军也装备了约5000架。