第1章 ——马可·波罗东游记 不悔的『百万君』

冒险时间：1271～1295年

目的地：东方元帝国

冒险者：马可·波罗及其父亲、叔叔

大冒险的影响：马可·波罗的故事广为流传，故事里所描述的美丽富饶的东方世界引起了无数欧洲人的向往。哥伦布扬帆出海去寻找新航路时，拿的正是一本已读过多遍的《马可·波罗游记》。

◎威尼斯与热那亚的海上大战(www.daowen.com)

1298年9月的一天，地中海北部亚德里亚海域。

夜幕降临，浓雾渐起。蓝色的海水失去了颜色，只剩一片死气沉沉的如墓穴里的大理石一般的冰冷黑暗。寂静的海面上，浓雾的掩盖下，两支剑拔弩张的舰队正在悄无声息地靠近。威尼斯和热那亚这两个海上商业王国的海战迫在眉睫。

突然，一阵疾风掠过海面，仿佛号角一般，平静的海面一下子沸腾了。撞击声、厮杀声霎时响彻亚德里亚海。“为了威尼斯和圣马可！”“为了热那亚和圣乔治！”……战斗的呐喊如同雷鸣般回荡。然而圣马克这次最终没能庇护他的信徒，威尼斯人一败涂地，数不清的水手、士兵成了热那亚人的俘虏。其实，同为海上商业强国，这种战争对两国来说早已是家常便饭。基本上每隔几年，这两个都位于意大利半岛地区的邻居就要打上一仗，决定一下未来几年内海上贸易利益的分配问题。1298年的这场战争原本不过是这频繁的利益分配之战中的一场，并无什么特别之处。然而，一个人的加入却使得它最终带上了与众不同的色彩。

在这场战争之前，这个人还不过是个只被威尼斯人所知道的无名小辈，在战争中也没有起什么力挽狂澜的重要作用，相反，他还是众多威尼斯战俘中的一员，被狼狈地扔进了战俘营。然而，从战俘营中被放出来之后，他却成了欧洲被谈论频率最高的人之一，他那本在战俘营中完成的，甚至不是自己亲自动笔写的书，出现在了欧洲千家万户的书桌上。

他就是马可·波罗。