3.乔灌之木——桦木

从生物分类学角度来讲，桦木属木材中桦木科、桦木属，是大约40种观赏或材用乔木和灌木的通称，它属木和灌木间的杂交种，通常，欧洲和北美的一些国家大量栽培桦木，以作观赏之用。 其产地遍布于北半球寒冷地区。不过，人们常说的象牙桦和西印度桦却并不是真正的桦木。

桦木树皮平滑，含树脂，呈白色或杂色，有横走的皮孔，通常打横剥落成薄片(尤其在幼树时)，老树干的树皮厚而具有深沟，开裂成不规则的片段。幼树短而纤细的枝条上举，呈窄塔形树冠；老树枝条水平而常下垂。叶卵形或三角形，通常尾尖，叶缘具齿，互生于小枝上，常亮绿色，秋天变黄。下垂的雄葇荑花序先叶出现，雌雄同株；雌葇荑花序较小而直立，毬果状的束成熟时裂开，散出细小的有翅小坚果，一般种子只有一枚。

在桦木家族中，其中以杨叶桦、纸皮桦、黑桦、矮桦、红桦和白桦最为著名。在英国，白桦通常叫做银桦，但纸皮桦和红桦有时也称银桦。日本桦或王桦是有用的材用树，多用于胶合板工业。通常高30米，有剥落的灰色或橙灰色树皮，叶呈心形，长约15厘米，属于耐寒的观赏植物。另外，日本樱桦与之相似，木材可用。

桦木挂衣柜

红桦木

水桦也称为红桦、黑桦或山桦，是一种灌木状乔木，原产于北美沿西部海岸潮湿地方，有不剥落、深红色的树皮，成群生长，茎从共同的根系长出。

纸皮桦生长于北半球，具有闪亮的表面和光滑的机理。黄白色略带褐，年轮明显，木身纯细，略重硬，结构细，力学强度大，富有弹性，吸湿性大，干燥易开裂翘曲。一般，在易于腐朽的环境下不耐久，而是适合更多的夹板的形式使用。

矮毛桦是一种类似的但较小的灌木，常见于多沼泽的地方，直立或蔓延铺地。北美的沼桦也名冻原矮桦、树脂桦，矮桦或称矮北极桦，均为矮小的高山和冻原灌木，叶近圆形，是鸟类和食草动物的食物来源，也可栽培作观赏植物。

桦木木板

桦木是冰川退却后最早形成的树木之一，耐寒、速生，对病虫害有较强的免疫力。多用于重新造林、控制水土流失、防护覆盖或做保育树木，其生长多要求湿润、肥沃的沙土或壤土，通常，播种和嫁接均可繁殖。

桦木板加工厂

桦木的木材呈淡褐色至红褐色，用作地板、家具、纸浆、内部装饰材料、车船设备、胶合板等。薄而不透水的树皮常被北美印第安人和早期定居者取来盖屋顶，制独木舟和做鞋。桦木焦油用桦木树皮干馏而得，桦木啤酒是用桦木树液制成。此外，森林中居住的人们还会用湿的红桦和纸皮桦的树皮来点火。

东北桦木加工厂(www.daowen.com)

桦木年轮略明显，纹理直且明显，材质结构细腻而柔和光滑，质地较软或适中；桦木加工性能好，切面光滑，油漆和胶合性能好，常用于雕花部件，不过现在却较少用。此外，它还富有弹性，干燥时易开裂翘曲，不耐磨。

树种中，桦木属中档木材，实木和木皮都常见，我国出产于东北、华北的桦木，木质细腻淡白微黄，纤维抗剪力差，易“齐茬断”，但它们的根部及节结处多花纹，因而，古人常用桦木做门芯等装饰。

桦木的树皮柔韧美丽，人们常镶嵌刀鞘弓背等处。唯一美中不足的是桦木多汁，成材后多变形，所以很少见到全部用桦木而制成的桌椅。

桦木通常用于特种胶合板、家具、细木旋作等，是一种常被拿来制造家具、农具与居家用品的结实木材，所制家具光滑耐磨，花纹明晰。不过，目前，也多用于结构、镶花木细工和内部框架的制作。在医学方面，它可用于治疗乳痈初起（肿痛结硬，欲破未破）、肺风毒疮（遍身疮疥如疠，瘙痒难忍，脸上有风刺，妇女长粉刺等）。另外，桦木也还是一种常见的装饰性路树。

桦木家具

通常，桦木常使人联想到驱魔，不过，其实际的应用很广泛，它的叶汁是口腔伤口绝佳的漱口液。千百年来，桦木的树汁都被用来调制药酒，叶片冲茶喝则有利尿作用，同时，它也是乳液与软膏中的成分之一，近年来被使用于香水中。

桦木家具

俄罗斯过去曾生产桦木的木焦油，它经常被用在皮革业与肥皂业制造过程中，同时，它也可以帮助风湿痛的关节、痛风和皮肤感染痊愈。

盛行于德国的护发产品——“桦木之水”中的主要成分——水杨酸甲酯，同时也是阿斯匹林的主要成分，据此可知，桦木还具有止痛的特性。另外，在男性清洁用品中，桦木产品在法国比较流行。

知识小百科

世界上最高的树在哪儿？

如果举办世界树木高度竞赛的话，那么，澳洲那棵高达156米的杏仁桉树则是当之无愧的冠军了。在人类已测量的树种中，它是最高的一棵。因而，有人形象地说：如果鸟在树顶上唱歌，那么，在树底下听起来，就如像蚊子一样的嗡嗡声。