十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。

夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆。相顾无言，惟有泪千行。料得年年断肠处，明月夜，短松冈。

——《江城子·乙卯正月二十日夜记梦》

有人说，苏轼的《江城子·十年生死两茫茫》即《江城子·乙卯正月二十日夜记梦》、潘岳的《悼亡诗三首》、贺铸的《鹧鸪天·重过阊门万事非》、元稹的《离思·曾经沧海难为水》，堪称我国古代“四大悼亡诗”。其中，苏轼那首传诵千古的《江城子·十年生死两茫茫》理所当然地排在榜首。

宋英宗治平二年（1065年），苏轼在凤翔任职三年多后，被朝廷解除官职，回到朝中，被任命为登闻院（受理官民建议或申诉的机构）殿中臣（管理官廷事务的殿中省的官员）。

此时，宋仁宗已经驾崩，宋英宗赵曙继位，他久闻苏轼大名，想破格将其召入翰林院，委以重任，让他担任替皇帝起草诏书或修起居注的官职，也就是担任皇帝的机要秘书，参与朝政。如果苏轼真能胜任，那么未来的宰相也非他莫属，因为宋代历届的宰相很多都是从这一职位上擢升的。然而，这一想法遭到了当朝宰相韩琦的反对，他认为苏轼虽然才华横溢，不可多得，但是他年纪轻、资历浅，若贸然擢升，不能让大多数臣子心服口服，还是将他放在较低的位置上，历练一番。这样逐步提升，才能水到渠成。

就这样，苏轼于宋英宗治平二年正月带着爱妻王弗回到了京都，这一年苏轼30岁，王弗27岁。

按照韩琦的想法，苏轼经过了当时的馆阁考试，来到史馆任职。作为史官，虽然没有实权，却能跻身社会名流，受到世人的尊重。对于苏轼来说，这是最清闲不过的职位，而且他在任职的同时还得以饱览宫中历代珍本图书和名人字画，苏轼乐在其中。

然而，好景不长。

有道是“恩爱夫妻不到头”，抑或是上苍也妒忌这一对神仙眷侣，同年五月二十八日，苏轼的爱妻王弗突然身患重病而亡，年仅27岁，她的身后仅留下一个年仅7岁的儿子苏迈。

英年丧妻，突如其来，苏轼悲痛不已。回想他与妻子度过的十年岁月，从眉州到京城，从京城到凤翔，从凤翔到京城，生活中的点点滴滴、妻子的一颦一笑像流水般从眼前淌过。

那一年，她才16岁，还是一个羞怯的闺中少女，笑语盈盈地站在青神的鲤鱼池边，眉目间脉脉含情，秋波流转，转动着少女的情思和初恋的生涩；那一年，她成为新妇，满脸娇羞，楚楚动人。面对苏家的大大小小，她用勤快、温柔和谨言慎行征服了所有的人，赢得了全家上下的喜爱；那一年，他们还没有儿子，只是一对初尝人间情爱的儿女，她默默无言，常常手拿针线活静静地坐在他的身旁，陪他读书，听他吟诗，在烛光昏暗的时候剪去烛心，在他感到疲惫的时候亲手送上一杯热茶；那一年，她跟随丈夫游宦凤翔，身边没有其他亲人，只有夫妻二人与小儿相依为命，但她相夫教子，生活过得惬意而自由。(www.daowen.com)

她深知丈夫性格爽直，心无城府，因而时时细心地留意他在外与人交往时的一言一行。每当苏轼从外面回来，她总要细心地询问，唯恐他说错了话，做错了事，从而吃亏上当。她时常这样提醒苏轼说：“你离开父亲远了，凡事没有人指点，不可不慎重。”

时间长了，她已经和丈夫达成了默契。苏轼的人生有了她的提醒和指点，或许会走得平坦许多，然而，这一切却在突然之间变成了回忆。

由于暂时无法返乡，苏轼只能将妻子灵柩寄托在京城的西郊。他的父亲对他说：“儿媳跟了你，却无法享受你的成就，你将来应该将她葬在你母亲的身旁。”苏轼将父亲的话记在了心上。

时光荏苒，刚刚忙完妻子的葬礼，苏轼在史馆已经待了差不多一年的时间了。第二年，即治平三年（1066年）四月，苏轼的父亲苏洵也去世了，享年58岁。此时，苏洵已经编完《太常因革礼》，但他独自撰写的《易传》还没有完成，只能带着遗憾离开人间。临终前，苏洵将尚未完稿的《易传》托付给两个儿子，希望他们将其续写成书。苏轼、苏辙跪在父亲的病榻前接受了这一遗愿。后来，苏轼终其一生都在完成父亲临终前交代的这一任务。一直到他被贬谪到海南岛以后，他才完成这部著作。而这部由苏氏父子共同完成的《易传》也成为中国易经研究史上的名篇。

苏洵死后被追赠光禄寺丞。苏轼、苏辙立刻辞官回乡，宋英宗特命官府安排船只护送苏洵及苏轼夫人王弗的灵柩回乡。欧阳修、韩琦等老臣都派人前来安慰兄弟二人。

同年五月，苏轼、苏辙带着灵柩走安徽水路，沿长江上行回家。由于是逆行，兄弟二人走得很慢，直到第二年四月才回到家乡。他们安葬好父亲，并为父亲修了一座庙，庙中放置着父亲的画像和菩萨像。苏轼将妻子安葬在了母亲的坟旁。

此外，苏轼还亲自为妻子写了墓志铭——《亡妻王氏墓志铭》。在此文中，苏轼称夫人为“君”，体现出夫妻恩爱与相互敬重的情感。他回忆了妻子在苏家孝敬公婆、陪伴自己的种种事迹，称赞她“恭谨肃恬”，并将夫妻二人生活中的甜蜜细节展现得淋漓尽致。在文中，苏轼哀叹道：“呜呼哀哉！余永无所依怙。君虽没，其有与为妇何伤乎。呜呼哀哉！”意思是，你死后，我将孤苦一人，没有人陪伴，这是一件多么悲伤的事情啊！

十年后，当苏轼提笔写下那首著名的悼亡词——《江城子·乙卯正月二十日夜记梦》时，他已经过了不惑之年，而且也续娶了妻子。他的第二任妻子是王弗的堂妹王闰之，虽不及堂姐聪明能干，但她温柔随和，心地善良，堪为苏轼的佳侣。然而，爱妻王弗的一颦一笑，始终没有从苏轼的脑海中抹去，时间越长，他对她的思念反而更加强烈了。

这一年，苏轼正在密州（今山东诸城）任知州，一个寂静的夜晚，他做了一个梦。梦中，他回到了故乡眉州。在苏家那颇具情致的庭院里，他邂逅了亡妻王弗，依旧是那个清秀的身影，她倚在小轩窗下，静静地梳妆打扮。一听到人的脚步，便连忙回过头来，看着苏轼，满眼是泪，却是相对无言，仿佛时光在静静地流淌，又仿佛这十年间他们从未分离。

伊人倏忽不见，苏轼从梦中惊醒，只见泪湿枕头，梦境不再。他感慨万千，想起十年前的往事，想起十年来的人生，心中无限思念与感叹。他提起笔，就这样在灯下用笔墨娓娓诉说着自己的心情和梦境，抒发着自己对亡妻的脉脉深情。