夜梦嬉戏童子如，父师检责惊走书。

计功当毕春秋余，今乃沮及桓庄初。

坦然悸悟心不舒，起坐有如挂钩鱼。

——《夜梦》（节选）

这首诗写于苏轼60岁时，一个60岁的老人做了一个关于童年时期的梦。他的梦里有严厉的父亲和贪玩的自己：父亲苏洵在出门前布置了一份作业，即读完《春秋左氏传》，但小苏轼调皮贪玩，等到父亲快回来的时候，他读了还不到1/3，由于担心被责罚，他的心中忐忑不安，浑身上下就像挂在鱼钩上的鱼一样不舒服。

这个梦真实地记录了苏轼在少年时代所受到的严厉教育。苏轼的父亲苏洵到了27岁才发愤读书，一生在仕途上都郁郁不得志。为了不让两个儿子步自己的后尘，他对儿子的管教极其严厉。苏轼兄弟终日苦学不辍，饱读群书，广泛涉猎先秦诸子百家学说、历史典籍、各朝诗文等，在人生最美好的时光里积累了丰富的知识。

6岁时，苏轼与苏辙在父亲的带领下来到眉州天庆观拜道士张易简为师。张易简颇有名气，对学生要求十分严格。他为苏轼开设的科目主要是学习六经和诸子百家，以儒家经典为主。在具体的学习过程中，张易简不仅要求学生必须弄懂文章的要义，而且要求每个学生都能背诵这些篇章。为了加强记忆，苏轼使用了反复抄写的方法，具体做法则是“初则一段事钞三字为题；次则两字；今则一字”，这种反复抄写的方法一直持续到苏轼晚年。他谪居黄州的时候还有“三抄《汉书》”的经历，让朋友无比佩服。

反复的抄写，使苏轼对书中内容非常熟悉，在抄书的同时还可以练习书法。苏轼成为学生中记忆力和领悟力较为突出的一个，他博闻强识，深得老师的赏识。

苏轼七八岁时，正值宋仁宗启用范仲淹等人锐意改革弊政之时，朝中有人写了一篇《庆历圣德颂》，歌颂朝廷的“庆历新政”。当时苏轼正在乡校读书，有人从京城带了这首诗回来给乡校的老师们读。苏轼在旁边看到，便心中好奇，不免踮着脚不停地张望，还朗诵着诗中的句子，向老师询问诗句的意义。老师不耐烦地说：“你一个小小孩儿，打听这些干什么？”

苏轼回答道：“难道他们是天上的神仙吗？如果他们跟我是一样的人，我为什么就不能打听他们所做的事情呢？”

老师听苏轼语出不凡，便耐心地将庆历新政的核心人物一一讲给苏轼听，并告诉他，韩琦、范仲淹、富弼、欧阳修这四人是时代的豪杰。苏轼尽管不能完全理解这些人的所作所为，但却将这些名字牢牢地记在了心中，尤其对于欧阳修的诗文，他更是仔细研读，一个字都不肯放过。后来，当他的父亲让他仿效欧阳修的诗歌《谢宜诏赴学士院，仍谢赐对衣、金带及马表》试作一篇，他写得非常成功，并得到了父亲的称赞。(www.daowen.com)

8岁到10岁的时候，苏轼的父亲进京赶考落第。为了排遣心中烦闷，他来到江淮一带游历。苏轼兄弟俩则离开私塾，他们的教育全部由母亲程夫人负责。程夫人是个大家闺秀，对孩子的管教颇有自己的一套方法。她亲自教孩子们读《后汉书》，并将书中大义一点一点地讲给儿子们听。每当谈到古今成败事，苏轼都能领悟其中的要义。

有一天，程夫人给苏轼讲解《范滂传》。范滂是东汉时期一名清廉而正直的官吏，因得罪了奸宦，遭到党锢之祸，从而下狱致死。临死前，他对自己的母亲说：“死了灾祸就可以平息了，怎么敢因为我的罪名连累您，又使得我的老母流离他乡呢？”没想到他的母亲回答说：“你现在可以和李膺、杜密齐名了，死了又有什么遗憾呢？一个人已经有了美好的名声，还要追求长寿，怎么可能有这么两全其美的好事呢？”母子同心，范滂的母亲也因此成就了儿子的美名。

苏轼听母亲讲完这个故事后，颇有感触。他对母亲说：“母亲，如果我要做一个范滂这样的人，您会同意吗？”程夫人立刻严肃地回答说：“你可以做范滂，难道我就不能做范滂的母亲吗？”母子两人心灵相通，教学相长，母亲的启发和教育也因此影响了苏轼的一生。

由于天资聪颖，又受到良好的启发与教育，苏轼很小就有了神童的美名。在一片赞誉声中，他也难免有些自傲，自认为博览群书，无人能比。有一次，苏轼写了一副对联挂在门上：“识遍天下字，读尽人间书。”

这副对联刚被苏轼挂上去，就被一位老者看到了。老者认为这个孩子口气狂妄，不自量力，有心要为难一下他。于是，他特意拿了一本书来到苏府，口称自己才疏学浅，特来向苏公子请教。老人将书递给苏轼，苏轼得意扬扬地接过书，打开一看，顿时傻眼了：原来书中的字自己一个也不认识，他羞得满脸通红，低着头一句话也不说。

过了一会儿，他只好将实话告诉了老人，老人哈哈大笑地说：“你不是自称‘识遍天下字，读尽人间书’吗？怎么连这本书也不认得呢？”

苏轼羞愧难当，老人走后，他立刻提笔来到门前，将对联改成了：“发奋识遍天下字，立志读尽人间书。”这副对联就这样激励着苏轼勤奋学习、苦读成才。

除了读书作文，苏轼对琴棋书画也非常感兴趣，他自称“幼而好书，老而不倦”，对绘画则是到了“轻死生而重画”的地步。此外，他在眉山读书的少年时光里，闭门书斋只是他生活的一个方面，乡间美丽的风景与自然的野趣也充实了他的成长空间。年少的苏轼或与小伙伴们捕鸟嬉戏，或与兄弟们登高游水，或独自静坐在田野间，感受那种天地开阔、与自然融为一体的快乐。

到20岁的时候，苏轼已经精通经传历史，“属文日数千言，好贾谊、陆贽书”，他喜欢《庄子》的文章，还颇有自己的一番见解。眉山的读书经历已经为苏轼一生的文名、诗名打下了坚实的基础，这个年方弱冠的少年正雄心勃勃地面对着自己的未来。不久后，他将走出四川，走向全国。