行踪诡异的蛇

蛇是无足的爬行类冷血动物的总称，其身体细长，四肢退化，没有可活动的眼睑，身体表面覆盖有鳞。部分蛇有毒，但大多数是无毒的。蛇大概出现在1.5亿年以前，毒蛇的出现则要晚得多，毒蛇是由无毒蛇进化而来的，在2700万年前才出现。沙漠中也生活着很多种类的蛇，让我们一起来了解它们。

蛇的概况

目前世界上的蛇约有3000种，其中毒蛇有600多种。蛇的个体差异很大，分布在加勒比群岛的马丁尼亚、巴巴多斯等岛上的线蛇，是世界上最短的无毒蛇，只有9厘米长，而世界上最长的蛇可以达到十几米。

蛇的行走千姿百态，或直线行走，或蜿蜒曲折前进，这是由蛇的结构所决定的。蛇全身分头、躯干及尾三部分，头与躯干之间为颈部，界限不很明显，躯干与尾部以泄殖肛孔为界。蛇没有四肢，全身被鳞片遮盖，有保护体肤的作用。蛇的躯干部呈长筒状，蛇的尾部为肛门以后的部位。

蛇分为有毒蛇的头部和无毒蛇，无毒蛇头部一般呈圆锥状，前端细而后端粗；有毒蛇的头部一般呈三角形状。

蛇非常聪明灵活，故《圣经》上有“温驯如鸽子，智慧如蛇”之说。蛇的捕食本领相当高强，能吞进比自己大许多倍的食物。非洲有一种食蛋蛇，身体虽没有人的手指粗，却可以吞进鸡蛋和鸭蛋，吃完蛋清和蛋黄后，还能吐出蛋壳。

蛇的记忆力很好，也非常记仇，能准确地认出曾经伤害过它的人，多年以后还会伺机进行报复。蛇的同类受到侵犯时，有时也会群起而攻之。早在公元前3世纪，印度就有耍蛇的职业，在“蛇郎”吹奏的“蛇笛”中，一条条蛇袅袅起舞，舞姿灵活柔美，引人入胜。南美一些地方的蟒蛇还可以驯养成家蟒，负责守家和“照看”幼儿。

蛇全身是宝：蛇肉鲜美可口，营养丰富，为餐中佳肴。蛇胆、蛇肝、蛇皮、蛇毒、蛇油、蛇蜕，乃至蛇血、蛇肠杂等均可入药治病。将蛇浸制药酒，能治风湿性关节炎、神经痛等症。蛇胆非常名贵，能祛风除湿、明目益肝。蛇毒是稀世之宝，可制成镇痛、抗毒、抗凝血的良药，它远比黄金昂贵，一克蛇毒价值数万美元。世界上生活在沙漠里的蛇有很多，种类丰富，接下来例举几种。

知识库

世界上最毒的蛇为海蛇，这种蛇出没在澳大利亚西北海岸的阿西莫暗礁附近，它每次分泌的微量毒液足可使上万只老鼠当场毙命。

沙漠眼镜蛇

沙漠眼镜蛇是属蛇亚目眼镜蛇科下的一个单型蛇属，属下只有沙漠眼镜蛇一种。沙漠眼镜蛇是一种分布于中东至非洲北部地带的有毒眼镜蛇。沙漠眼镜蛇通体黑色，其鳞片有光滑质感，亦称沙漠黑蛇。沙漠眼镜蛇多出没于中东地区的矮树林及干燥地带，分布在埃及、以色列、黎巴嫩、叙利亚及沙特阿拉伯等地。

眼镜蛇最明显的特征是颈部，该部位肋骨可以向外膨起用以威吓对手。因其颈部扩张时，背部会呈现出一对美丽的黑白斑，看似眼镜状花纹，故名眼镜蛇。眼镜蛇被激怒时，会将身体前段竖起，颈部两侧膨胀，此时背部的眼镜圈纹愈加明显，同时发出“呼呼”声，借以恐吓敌人。事实上，很多蛇都可以或多或少地膨起颈部，而眼镜蛇只是更为典型而已。多数眼镜蛇身体很长，最长的可达两米多。

眼镜蛇的毒牙短，位于口腔前部，有一道附于其上的沟能分泌毒液。眼镜蛇的毒液通常含神经毒，能破坏被捕食者的神经系统。它们主要以小型脊椎动物和其他蛇类为食。眼镜蛇毒液中的神经毒素会影响被咬者的呼吸，因此，被眼镜蛇（尤其是较大型种类）噬咬是致命的，所以尽管抗蛇毒血清是有效的，但也必须在被咬伤后尽快注射。(www.daowen.com)

角响尾蛇

角响尾蛇又叫侧进蛇，属于蝰蛇科小型夜出性蛇。它产于墨西哥和美国西南部的沙质荒漠，体长约45～75厘米，眼上方各有一角状鳞，全身呈淡黄、粉红或灰色，背部和身体两侧呈不显眼的斑点。尽管角响尾蛇有毒，但咬人后一般不会使人致命。

角响尾蛇生活在沙漠中那些被风吹过的松沙地区。在夜幕降临后不久它才开始捕食，一般吃啮齿类动物，例如更格卢鼠和波氏白足鼠。白天它在老鼠洞里休息，或是将自己埋藏在灌木下，与沙面保持同高，很难被发现。

像其他响尾蛇一样，角响尾蛇的尾部有响环，这是由它身上一系列的干鳞片组成的。这些鳞片曾经是有活力的皮肤，变成死皮后就成了干鳞片。角响尾蛇会摇动响环，同入侵者友出警告：被它咬到是会中毒的。

角响尾蛇靠一种奇特的横向伸缩的方式穿越沙漠，这使它抓得住松沙，在寻找栖身之处或猎物时行动迅速。当角响尾蛇从沙地上穿过时，会留下其独有的一行行“J”形踪迹。响尾蛇在成长过程中需经历多次蜕皮，每次蜕皮，皮上的鳞状物就被留下来添加到响环上。当它四处游动时，鳞状物会掉下来或被磨损掉，野生蛇的响环上很少超过14片鳞片，而在动物园里饲养的蛇可能会有近30片的鳞片。

你知道吗？

蛇曾是人们崇拜的一种动物。一些原始部落，如美洲印第安人就有9个部落用蛇作为图腾，有的甚至将响尾蛇作为民族标志。

响尾蛇死后仍咬人的秘密

有研究指出，响尾蛇即使死后，在一小时内仍可以跳起施袭。研究者发现，响尾蛇在咬噬动作方面有一种反射能力，而且不受脑部的影响。

研究员访问了34名曾被响尾蛇咬噬的伤者，其中5人表示，自己是被死去的响尾蛇咬伤。即使这些响尾蛇已经被人击毙，甚至头部被切除后，仍有咬噬的能力。

科学家一直以来只知道，响尾蛇的头部拥有特殊器官，可以利用红外线感应附近发热的动物。而响尾蛇死后的咬噬能力，就是来自这些红外线感应器官的反射作用。即使响尾蛇的其他身体机能已停顿，但只要头部的感应器官组织还未腐坏，即响尾蛇在死后一个小时内，仍可探测到附近15厘米范围内发出热能的生物，并自动作出袭击的反应。

沙蛇

沙蛇是一种生活在沙地中的蛇，沙蛇不大，无毒，对人类不会造成什么威胁。沙蛇白天把自己埋在十几厘米深的沙子里来躲避炎热。

沙蛇在地面寻找食物时的行进方式十分有趣。首先它把自己弯出三个弯，先用一、三两个弯弯向身体的一侧“走一步”，再用身体的第二个弯再“走一步”，这样可以大大减少身体和地面的接触面积，从而尽量保持体温较低的状态。