食物美容作为食疗学的一部分，是中医食疗学的一个分支，中医食疗又与药疗是同步发展的，故有“药食同源”之说，可追溯到春秋战国时期。

　　春秋诸子之一———荀子认为“安燕而血气惰，劳勤而容貌不枯”。提出了要使容颜不枯，必须勤劳运动以致健美。《庄子?达生》载有：“鲁有单豹者，岩居而水饮，不与民共利，行七十而犹有婴儿之色。”指鲁国的单豹，此人注意饮水、居住环境以及情志、利禄的心态而达到容颜之美。

　　两千多年前，我国第一部医学经典著作《黄帝内经》中指出了：“谷肉果菜，食养尽之，无使过之，保其正色。”说明在当时已认识到注意食养，避免过食偏食，是保持容颜悦色的重要保证。《素问?五脏生成》篇中说：“多食咸，则脉凝泣而变色；多食苦，则皮槁而毛拔；多食辛，则筋急而爪枯；多食酸，则肉胝皱而唇揭；多食甘，则骨痛而发落，此五味之所伤也。”说明五味偏食，可导致血凝而面色无光泽，皮肤干燥，毫毛脱落，筋脉拘挛，爪甲枯槁以及影响肌肉、骨骼的健美。

　　《素问?生气通天论》中说：“味过于酸，肝气以津，脾气乃绝；味过于咸，大骨气劳，短肌，心气抑；味过于甘，心气喘满，色黑，肾气不衡；味过于苦，脾气不濡，胃气乃厚；味过于辛，筋脉沮弛，精神乃央。”说明五味偏食可损害五脏和筋骨、肌肉、经脉、皮肤色泽的健美。

　　我国现存最早的药物学专著《神农本草经》记载了冬瓜子：“令人悦泽，好颜色，益气不饥，久服轻身耐老。”“菌桂久服??面生光华，媚好常如童子。”“柏实，久服令人悦泽美色。”桑椹（生）：“充肌肉，坚发齿，长颜眉。”等等。其中记载和论述的具有直接美容作用的药食物达25种。

　　《诸病源候论》记载有与美容美发有关的专门篇章，设有“须发秃落候”、“白发候”、“令发润泽候”等，这些篇章中记载了须发脱落的原因，白发的原因以及如何令头发润泽。

　　《千金要方》中不但提倡素食和淡食，以保持体型之美，强调“每食不用重肉，常须少食肉”。而且持有“面药”专章，记载了“面脂、手膏、衣香澡豆方”等。

　　《千金要方?食治》：“乳酪酥等常食之，令人有筋力，肌体润泽。”说明乳制品不但能强筋健骨，而且与肌体润泽有关。

　　樱桃“味甘平，调中益气，可多食，令人好颜色，美志胜”。说明多食樱桃，可益气，使颜面色美。

　　瓜子“令人光泽，好颜色，益气不饥，久服轻耳”。

　　人乳汁“味甘平，无毒，补五脏，令人肥白悦泽”。食用瓜子、人乳能美白润肤。 (www.daowen.com)

　　总之，从春秋战国至晋唐时期，由于中医学理论体系的形成，它不但指导着中医食疗学，也指导着中医饮食美容学，积累了不少用食物美容的方法和具体食物，有了治疗雀斑、皮肤干燥、发毛枯的食疗方。

　　宋金元时期，是医学百家争鸣时期，李东垣提出重脾胃，脾旺则可达到体型健美，容光焕发；朱丹溪则认为阴精亏则可导致“肌痒”、“牙落”、“面垢”、“发脱”、“眼花”，而影响人体的美观；张从政主张用攻下的方法祛邪养颜，至今已发展成排毒养颜一说，提出了“养生当论食补”；刘河间则主张泻火清热，这一思想对现代治疗痤疮、雀斑仍有十分重要意义。

　　对食物美容方剂的记载，宋金时期更是发展迅速。这个时期，首先是《圣济总录》、《太平圣惠方》、《普济方》、《御药院方》等巨型方书问世，不仅丰富了药物治疗的内容，也丰富了食物美容的内容。元代饮膳太医忽思慧著《饮膳正要》一书，收常用食物203种，继承了食、养、医的传统，对每一种食物都注重了养生美容。

　　《圣济总录》谓：“萝卜，主治面黑，皮肤粗糙者，使面白净细腻。”《太平圣惠方》曰：“黑豆，治手面粗糙。”“治发黄令黑。”《饮膳正要》指出：“冬瓜，至益气，悦泽驻颜，令人不饥。”“莲子，补中益气，清神，除百病。久服令人止渴，悦泽。”

　　明代，各类食物和药物专著相继问世。最著名的要属李时珍的《本草纲目》，全书52卷，收载药物1892种，收载的特点是“药食同源”、“药食同载”。其中，200余种是具美容养生功效的食物，书中记载的美容养生方剂也有数百种。如：“香菜，去黑子，消雀斑。”“冬瓜子，冬瓜瓤洗面澡身，去黯，令人悦泽白晰。”“柑橘橙核，去黑斑，除粉刺。”“胡桃，令人肥健，能食，润肌黑发，固精，治燥，调血之功也。”

　　明代其他医家，如汪颖的《食物本草》、宁原的《食鉴本草》、李的《医学入门》等都有相关内容的记载。《食鉴本草》：“韭菜，煮食，归肾壮阳，止泄精，暖膝腰。”《医学入门》：“山药，补肺津，润皮毛干燥。久服益颜色，长肌肉。”“大豆黄卷，去黑痣面黯，润皮毛，益气解毒。”《食疗本草》：“白萝卜，利五脏，轻身，令人白净细腻。”

　　清代的宫廷秘方记载相当数量的宫内美容方都是用食物制作的。如慈禧太后用的扑粉，是精选贡米制作的。她所用的胭脂，是选用纯玫瑰花取汁干燥制成的，书中还记载慈禧太后用人乳洗面润肤美容。这些护肤养颜方法的特点是既带自然芳香，又对皮肤无任何副作用，为美容化妆之佳品。另清代王士雄的《随息居饮食谱》等医书中也记载了食物美容的方法及功能。

　　《随息居饮食谱》：“番薯，煮食补脾胃，益气力，御风寒，益颜色。”《医学衷中参西录》：“胡桃，为其能补肾，故能固齿牙，乌须发。”《本草纲目拾遗》：“黑豆，久服好颜色，变白不老。”

　　综上所述，中医学强调美容与养生并举，相辅相成，互相作用，强调五脏、气血津液、经络与美容关系密切，强调养生是美容的首要条件，健康是美容的基础，只有养护脏腑，促进气血津液流通，保证机体的充分营养，才能从根本上长葆青春，保持青丝秀发，肤如凝脂，体型健美。