面对着一日三餐程式化的饮食，我们实践着程式化的进食方式，这样的进食方式很传统，也很文化。人类进食采用的方式，据国外学者的研究，在现代社会流行最广的是这样三种：用叉子、用手指、用筷子。用叉子的人主要分布在欧洲和北美洲，用手指抓食的人生活在非洲、中东、印度尼西亚及印度次大陆的许多地区，用筷子的人主要分布在东亚大部。中国人是用筷子群体的主体，是筷子的创制者，是筷子传统的当然传人。

我们使用筷子的历史是何时开端的，古代中国人是如何进食的呢，古代是否还采用过其他什么进食器具呢？要回答这样的问题，看似并不很困难，我们有浩如烟海的典籍，仔仔细细一查，一定会有理想的答案。其实不然，历史学家们并不是不屑于回答这看来似乎不怎么要紧的问题，史籍中确实并不容易找到完满的答案，有人作过这样的尝试，但这种努力的收获微乎其微。

是现代考古学提供了一个新的机会，考古发掘让我们得到了许多古籍中没有载入的重要信息。田野考古发掘出土的大量古代进食具实物，将我们所要寻求的答案明晰地展示到了世人面前。这些物件虽然很小，却是人们生活的必需品，所以在古代的墓葬中也用它们作随葬品，是为了让死者在冥间也拥有它们。

我们可以这样设想，远古时代的人类最初并不知道要凭借什么餐具享用食物，甚至还没有发明任何容器和取食用具，连严格意义的烹饪尚且没有发明，自然也不可能会有规范的进食方式，人们随手将食物取来送达口腔，一切顺其自然。人类在这一时代的饮食方式，与其他灵长类动物应当没有什么明显的区别。到了饮食生活发展的一定阶段，进步中的人类的进食方式开始有了一些变化，不仅发明了烹饪用具，也创制了一些进食器具。除了仍然有一些至今还在直接用手指将食物送达口腔的部族以外，人们大都或先或后地创造或选择了一种乃至几种进食用具。在漫长的岁月中，生活在不同地域的人类群体，将自己所创造或接受的进食方式形成传统保留起来，作为自己文化传统的一个重要内涵，使它代代相传。(www.daowen.com)

由考古资料提供的证据表明，古代中国人使用的进餐用具，主要有勺和筷子两类，还曾一度用过刀叉。这些进食器具中，最能体现中国文化特色的是筷子，它的使用至少已有三千年上下连续不断的历史，筷子被外域看做是中国的国粹之一。考古学证实中国的餐叉出现在四千多年前，而随着西餐传入的餐叉却只有一千年左右的历史，这样的发现让我们感到惊诧，让我们生出许多的联想。

古代中国人使用餐勺的历史也十分悠久，餐勺的起源可以追溯到距今七千多年以前的新石器时代。勺与筷子一样，成为中华民族传统的进食器具，也成为我们传统文化的一个重要组成部分。

华夏民族历史上拥有过世界上各国所常用种类的进食具，在所有以往使用过的进食具中，筷子具有比刀、叉还要轻巧、灵活、适用的优点，我们的历史曾经淘汰了叉子，现在的许多场合正在淘汰勺子，但筷子依然稳如泰山，一丝也没有动摇。筷子陪着我们的民族走过了三千年以上的历史，它还要陪着我们走向下一个世纪、再下一个世纪。我们还高兴地看到，筷子正在超越自我，走向手抓的和用叉的人群，走向广阔的世界。