在英语中，有一句格言：“Practice makes perfect.”直译成“反复练习就做得完美”，也即“熟能生巧”。学习任何技能都必须经过四个过程：模仿、练习、熟练、创造。“Practice makes perfect”包含了前三个过程，而“熟能生巧”却把四个过程都包括了。中、英文不同的含义甚至折射出了两个民族做事的不同风格：西方人做事情大体上喜欢循规蹈矩，而中国人做事情经常喜欢有创造性，或者说喜欢耍小聪明或自作主张，而且经常是在还没有熟练的情况下就开始创造了。

按照这种说法，似乎西方人就没有了创造性，其实不然。任何事情的发展都必须遵循客观规律。学习任何一样东西都必须循序渐进，任何跳跃式的学习方法所带来的后果必然是半途而废或邯郸学步，最后常常是画虎不成反类狗。在我身边有许多学英语的学生，连基本的语音语调都还没有正确掌握，就急着要练习高难度的英语口语，结果常常是长段的英语讲出来了，无论是中国人还是外国人都听不懂。西方人做事情按部就班，学习技能的四个步骤他们一步一步地向前走，认认真真地模仿，认认真真地练习，认认真真地练到完美的地步，结果功到自然成，创造性的能力就突显出来了。近现代几乎所有创造性的发明都出自西方，这和西方人做事情的认真踏实有很大关系。

其实，中国人并不是没有认真精神。在中国古代，我们的先贤们就反复强调过认真精神。孔子说：“学而时习之，不亦说乎？”荀子说：“不积跬步，无以至千里。不积小流，无以成江海。”中国古代有很多故事，讲的就是锲而不舍，终成大业。王羲之练字，毛笔把水池都给洗黑了。司马迁忍辱写作二十年，终成《史记》。另外有一个故事也值得一讲。有一次，一位将军在射箭，百步穿杨，非常得意，但旁边的一位卖油郎老头在那里冷笑，将军心里不快，就问老头为什么冷笑。老头不答话，拿起一个油瓶，在上面放上一个铜钱，打起一勺油，从铜钱的小方孔里把油灌到瓶里，铜钱上没有沾上一滴油。将军感到很吃惊，问老头为什么会有如此本领。老头笑答道：“无它，唯手熟耳。”这个故事说明，任何人想要在能力上达到超人的境界，一定要付出超人的努力。

学习任何一样东西都必须循序渐进，任何跳跃式的学习方法所带来的后果必然是半途而废或邯郸学步，最后常常是画虎不成反类狗。(www.daowen.com)

如果让我给天才下一个定义，天才就是把一件事情做到无比熟练的境界，达到创新的程度，以至于世界上再也没有人能和他相比，他就是天才。

不久前，我和一位中国著名相声演员兼电影演员在一起聊天。我问他，一段相声要在幕后练习多少次，才能在台上胸有成竹地表演？他告诉我：少则500遍，多则1000遍。听说美国总统肯尼迪每次在公开演讲前，都要把自己关起来背好几天演讲词。这些天才人物都要下如此工夫才能做到游刃有余，我们还有什么理由不去努力呢？