严格说来，朱光潜（1897—1986）并非专从心理学的角度研究文学。他的兴趣范围更加偏向美学，但他同时也涉猎了心理学、哲学和文学领域。朱光潜是属于较早向中国介绍并评介弗洛伊德学说的中国学者之一。在他的诸多著作中，如《变态心理学派别》、《文艺心理学》和《悲剧心理学》中，朱光潜都把弗洛伊德的心理学与美学和文学问题结合在一起，建立了独特的文艺心理体系。

早在1921年，朱光潜就在《东方杂志》第18卷14号上发表了《福鲁德的隐意识与心理分析》。他认为弗洛伊德的心理分析法很是医好了一些战争中的神经昏乱病。当时国内杂志对弗洛伊德学说的介绍都语焉不详，故而，朱光潜用简明的方法介绍了隐意识说、隐意识与梦的心理、隐意识与神话、隐意识与神经病、隐意识与文艺宗教、隐意识与教育、自由联想法和心理分析与神经病治疗学。简言之，朱光潜在该文章里论及了弗洛伊德从“隐意识”方面对文学艺术的考察，涉及梦、升华作用、神话和神经病等基础知识，较全面地介绍了精神分析主义。《变态心理学派别》出版于20世纪30年代，是当时国内介绍弗洛伊德学说较全面翔实的著作：谈话疗法、性本能、快感原则和现实原则、情意综、无意识、梦、文艺与升华作用和图腾与禁忌这些概念都囊括在内。朱光潜称赞弗洛伊德的学说确实带有浓厚的革命的色彩，且弗洛伊德最大的贡献在于“发明心理分析法以治精神病”^【16】，但他也毫不客气地指出弗洛伊德最大的缺点在于他的泛性欲主义——弗洛伊德所说的压抑、化装、检察和升华这些作用根本无法在生理科学上寻到根据。朱光潜对精神分析主义的态度总体上来说是辩证客观的。20世纪20年代弗洛伊德主义在中国备受青睐，而朱光潜先生却在学习研究的同时也客观地看到了该学派理论的谬误之处。随后，朱光潜对弗洛伊德的思想不再只是单纯地介绍和评介，转而用他的学说来阐述自己的文艺和美学观点。按朱光潜自己的打算，《文艺心理学》这部著述的观点大致是心理学的，对象是文艺的创造和欣赏。对朱光潜来说，文艺心理学是从心理学观点研究出来的“美学”。他在当中对美感与快感、文艺与道德、艺术起源等问题作出探讨，并且都有独到的见解。在这本书中，他也发表了自己对于弗洛伊德“升华说”的看法。朱光潜并不否认原始的性欲望是文艺的一个很大的原动力，但他指出弗洛伊德的文艺观只是享乐派的，他们错误地把欲望得到满足产生的快感等同于艺术的美感。该书是我国最早从心理学角度研究文艺问题的专著。

《悲剧心理学》则是朱光潜的另一部文艺心理学著作。朱光潜指出近代心理学的光芒几乎照到了包括文学在内的人类活动的一切领域，从心理学的角度论述喜剧的著作也比比皆是，唯独谈论悲剧的著述难以寻见。所以，从心理学的视角来发掘悲剧是必要的。这部论著的基础是朱光潜1927年在爱丁堡大学心理学研究班小组讨论会上宣读的论文《论悲剧的快感》。随后，他花费五年精心研究与悲剧有关的书籍文献，著成了《悲剧心理学》。书中论及“心理距离说”、悲剧的快感与美感、悲剧的“净化”作用、悲剧与宗教和哲学的关系，解读了黑格尔、布拉德雷、叔本华与尼采的悲剧理论，从中亦不难发现朱光潜对弗洛伊德的分析与批判。譬如，他指责弗洛伊德派学者把恋母情结用来分析一切悲剧，“他们到处去发现儿子对母亲的乱伦的情欲和对父亲的嫉妒和仇恨”^【17】。朱光潜认为悲剧中受到净化作用的是被激起的情绪，即怜悯和恐惧，而不是表现在悲剧中的嫉妒和野心之类的情感。弗洛伊德学派在谈论悲剧的净化或升华时所指的显然是后者。于弗洛伊德学派看来，被净化或者宣泄的情绪又是潜意识里受压抑的不见容于道德的思想和欲望。正是因为人类的潜意识深渊里都有这些被压抑的情结和欲望，所以哈姆雷特才迟迟无法杀死叔父替父报仇，观众也才能把自己被压抑的观念正当地移植到悲剧主人公身上进而获得解放和宣泄。这样一来，弗洛伊德学者就把这些神经病症的不道德思想应用到人类全体，也就是弗洛伊德学派把所有人都当成了疯子。(www.daowen.com)

与郭沫若、施蛰存和郁达夫等人不同，读者会发现朱光潜并没有把弗洛伊德的精神分析具体应用到文学创作或批评实践中去。然而，在朱光潜的美学著作中，仍可以见到他分析或者批判精神分析学说的痕迹。