文学与心理学的研究对象都是客观存在的人。19世纪末20世纪初，西方心理学流派得到了长足的发展。文学也越来越多地关注人类的无意识领域，探索主观世界。两者涉及的领域有合流的倾向。

心理学对文学产生了巨大的影响已经是毋庸置疑的事实。心理学对作家创作动机的产生、创作的心理过程和读者鉴赏心理别具一格的解读为读者理解文学作品开辟了新的视野。弗洛伊德对莎翁名篇《麦克白》（The Tragedy of Macbeth）的另类解读令人耳目一新。在第二幕第二场中，麦克白夫人坦言她之所以没有亲自动手杀死苏格兰国王邓肯，是因为邓肯熟睡时的样子与她父亲神似。以此为依据，弗洛伊德指出麦克白夫人具有恋父情结。这一新的视点深化了《麦克白》固有的内涵。现代主义文学也从精神分析学派汲取了创作的养分，在内容和形式上都有所表现。内容上现代主义文学不再将注意力集中在外部世界的描写或者故事情节是否足够引人入胜。意识流巨著《尤利西斯》（Ulysses, 1922）甚至并无情节可言，转而关注平凡人物敏感甚至是变态的主观世界。作家更多地采用凝缩、倒置、自由联想、意识流和象征的手法。

文学与心理学的关系并非简单地限于前者被动地受后者的影响。文学对心理学的渗透也不可忽视。弗洛伊德和荣格就常常在自己的著作中反复引用神话传说和文学作品。弗洛伊德曾用神话人物为一些心理现象命名，譬如今日已是众所周知的心理学术语——俄狄浦斯情结和厄勒克特拉情结（Electra Complex）。希腊神话中俄狄浦斯落入命运的圈套，无意中弑父娶母。弗洛伊德认为俄狄浦斯的悲剧印证了男孩心中隐秘的恋母倾向。这种情结得不到妥善解决的话，就会导致神经病和精神变态。弗洛伊德在《列奥纳多·达·芬奇和他童年的一个记忆》中指出达·芬奇名画《蒙娜丽莎的微笑》是画家童年时期形成恋母情结驱使下的产物。与恋母情结相对应的是女孩的恋父情结。这一情结同样取材于希腊神话。阿伽门农被妻子和妻子的情夫杀害。女儿厄勒克特拉为报父仇联合弟弟杀死生母。恋父情结描述的是女孩亲父仇母的情绪。弗洛伊德常将这两种情结联系在一起，用以解读文学作品中人物心理和作品情节的构成。(www.daowen.com)

心理学对文学作品的阐释虽不应无限扩大，但它对文学作品内涵的丰富和深化提供了另一种诠释的可能。另一方面，文学对心理学的影响也不可小觑。广为流传的神话故事也能打动心理学家并给他们带来灵感。