高峰体验（peak experience）是美国人本主义心理学家马斯洛在《存在心理学探索》（Toward a Psychology of Being, 1962）中提出来的一种心理状态。马斯洛曾经同80个人进行谈话，并对190名大学生进行问卷调查。他要求被调查者详细描述他们在最快乐着迷和最销魂时刻的具体感觉，以及这种感觉与其他时候的感受有何不同。另外，有50个人在阅读了马斯洛发表的文章后，主动给他写信提供有关高峰体验的个人报告。最后，马斯洛还研究了大量有关神秘主义、宗教和艺术等等的相关文献。马斯洛认为，高峰体验指的是这样一种时刻，人们能感受到瞬间产生的、压倒一切的愉悦、敬畏、感激、满足和超然等情绪。这是一种难以名状的愉悦之情。譬如，爱的体验，审美的知觉，母亲自然分娩后对孩子的慈爱，创造的冲动和激情，领悟真理的时刻，在大自然中的享受，智力的顿悟等等，都是高峰体验。马斯洛说道，“这些以及其他最高快乐实现的时刻，我将称之为高峰体验”^【12】。他把高峰体验分为两种类型：普通型高峰体验（general peak experience）和自我实现型高峰体验（peak experience of self-actualization）。前者是一种狭义的高峰体验，指所有人在正常生活中都可以体会到的极端愉悦。比如，年轻母亲凝视着阳光下幸福交谈的孩子们和丈夫时，会感受到一股无所不在的爱和美，这就是高峰体验。后者是广义的高峰体验，这种体验较为平和宁静，带有更多理性和认知的因素。这种体验不是所有人都能体会到的，它为自我实现者特有。在这种状态下，人能够体验到终极真理。

在高峰体验中，主体有可能丧失对时间和空间的定向能力。热恋中的人有时会感到时间过得太慢。在中国，也有“一日不见，如隔三秋”的说法，用以表达情侣间思念之情的强烈程度。处于高峰体验中的人对时间流逝速度的判断是不准确的。马斯洛用诗人和艺术家在创作狂热的状态会忘却周遭事物和时间来解释这种丧失。艺术家在高峰体验中会焕发出无与伦比的创造力。(www.daowen.com)

对个体来说，高峰体验是自我实现的重要途径，是充分发挥自我潜能的瞬间，是令人心醉神迷的情绪体验。个体摆脱一切束缚、忧虑、怀疑和畏惧，沉浸在纯净、欣喜和欣慰的完美状态中。高峰体验可以对个体产生两种身心反应，一种是使个体变得更加兴奋和激动，另一种则是令个体变得平静和从容。高峰体验有利于提升心理健康，促进自我实现和社会发展。马斯洛提出，在高峰体验中感受到的美好和真理在个体身上可以产生以下后效：治愈心理疾病，改变个体对自我、他人和世界的看法，激发个体的创造力和表现力，使个体对人生持积极的看法。