"热血沸腾在鄱阳，火花飞迸在长江，全国发出了暴烈的吼声，保卫大武汉！武汉是全国抗战的中心，武汉是今日最大的都会，我们要坚决的保卫着她，像西班牙人民保卫马德里，粉碎敌人的进攻，巩固抗日的战线，用我们无穷的威力，保卫大武汉"。

这是武汉会战期间流传在大江南北一首为人广为传唱的歌曲的歌词，名字就叫《保卫大武汉》。歌词作者郑律成是一位著名的音乐家，众所周知的《延安颂》、《中国人民解放军进行曲》等作品也都是他的创作。

歌词虽短，却简明扼要地道出了发生武汉会战的背景原因。

南京失陷之后，重庆被国民政府宣布为陪都，但实际的抗战首都却一度在武汉。除了国民政府主席林森及其办公机构，以及监察、司法、考试等部到了重庆之外，包括军政部、外交部、财政部、内政部、交通部、经济部、教育部、卫生部和经济委员会、建设委员会、侨务委员会、四大银行、邮政储金总局等在内的重要的、关键性的政府机关职能部门，以及国民党中央党部、国民政府军事委员会等正面战场最高决策指挥机构等，都是直接迁往武汉办公。此外，各国驻华使节也都是移至武汉。

因此，会战爆发之前的武汉事实上就是当时中国的政治中心、抗战的中枢。正如日本大本营在制定此次作战计划，解释其作战目标时所言，"只要国民政府还盘踞在汉口，汉口就是主要以西北各省为其势力范围的共产党军和主要控制着西南各省的国民党军之间的接合点和两党合作的楔子"、"为了摧毁抗日战争的最大因素--国共合作势力，攻下汉口是绝对必要的。"(www.daowen.com)

此外，当时的武汉也是全国抗日救亡运动的中心和中国抗日文化活动的大汇合点。各类政治力量、各界人士等齐聚于此，共商抗敌大计。数以千计的作家、艺术家、音乐家和文化人士以及大批出版机构、文艺团体等也云集武汉。

正是基于当时这一特定的历史背景，武汉成为了抗日战争初期阶段各方关注的中心和焦点。正如 1938年 1月 11日 蒋介石在第一、第五战区团以上军官参加的高级军事会议上所言，"自从上海、南京失守，我们惟一的政治、外交、经济的中心应在武汉，武汉决不容再失，我们要维持国家的命脉，就一定要死守武汉，巩固武汉"。

我党主办的《新华日报》于 1938年 6月 12日 发表了题为《保卫大武汉》的社论。社论在分析抗战的总体形势之后，强调指出，"在目前紧急的时机，（保卫大武汉）有特别重要的意义"、"保卫大武汉的任务，便是争取第三期抗战胜利整个任务之一"。社论号召，要"热烈地动员武汉三镇的青年壮丁，积极地组织起来，武装起来为着保卫大武汉而参加前线作战"，"武汉及其附近的劳动者，只要他能够出力，就应参加兵役和参战的动员，帮助进行军事运输及构筑工事等工作"、同时积极展开战时生产，"给前线以丰富的补给，便是争取胜利极重要的保证，因此，要有物质的动员，要有高度的生产，同时也要有计划地进行物质的疏散"。

作为武汉会战中国军队的主要指挥者之一，陈诚在当时发表的一篇讲话中也明确指出，"无论在消耗敌人，或是打击与消灭敌人的意义上，这次大会战对于整个的战局，都有重大的决定作用"、"目前保卫大武汉之战，将成为我们对敌决战的开始"，他说，"今日武汉已成为第3期抗战中最重要的据点，这里是我们雪耻复仇的根据地，也是中华民族复兴的基石，今日全国民众，尤其是在武汉的每个军民，应当激发最大的同仇敌忾心，人人都下定与武汉共存亡的决心，来守住这个重要的国防堡垒，必能给予敌人以致命的打击，造成将来决战中极为有利的形势。"