咸阳宫遇刺，是秦王嬴政一生所经历过的最为凶险的一幕。这使他更加相信，自己的敌人太多了，如果不灭掉东方诸国，他将永无安宁之日。韩、赵的历史已被终结，秦国战车滚滚向东，要碾碎每一寸反抗的土地。

燕国是“刺秦案”的始作俑者，理所当然成为秦王嬴政的首个报复目标。尽管秦王被荆轲的惊天一击吓得肝胆俱裂，但他并非一无所得，他得到了一张珍贵的燕国地图，有了这张地图，要拿下燕国就容易多了。

公元前227年，驻扎在燕国南部边境线上的秦军部队在王翦、辛胜的统领下，越过国境，进攻燕国。燕王情知这一战无可避免，遂与代王赵嘉联合，试图阻击秦国于易水河西。在强大的秦军团面前，这条防线形同虚设，很快被王翦击破。代王赵嘉北遁，游击于穷山恶水之间，燕师则东撤以避敌锋芒。

经数月扫荡，王翦已兵临燕都蓟城之下。老迈的燕王无心恋战，把首都守备交给太子丹，自己远走辽东。太子丹本非雄才伟略之人，如何对付如狼似虎的秦军？很快蓟城失陷，太子丹只好带着残兵败将，向辽东方向撤退。秦军悍将李信亲自率数千骑兵，一路穷追猛打，追击太子丹至衍水河畔。此时燕、代高层均认为战争完全是太子丹策划暗杀秦王引起，只要太子丹不死，秦军便不会停止进军。

在众人的压力之下，燕王只得含泪处死太子丹，持其头颅向秦国请和。

太子丹的人头让燕、代两国多苟延残喘四年，然而，该来的总是会来的。公元前222年，魏、楚先后灭亡后，秦王嬴政把铲除燕、代政权的重任交给王翦的儿子王贲。虎父无犬子，王贲不负所望，对燕国的残余力量发动雷霆一击，一举攻陷辽东，俘虏燕王喜，燕国灭亡。紧接着，王贲挥师入代，势如破竹，击破残赵兵团，俘虏代王赵嘉，赵国之流亡，代政权亦宣告瓦解。

秦灭魏之战，毫无悬念可言。

自魏安釐王及信陵君死后，魏国国力一落千丈。公元前242年，秦国大将蒙骜攻魏，取二十座城，置为东郡。四年后，秦国大将杨端和连克垣、蒲阳、衍氏诸城，进逼魏都大梁，魏王只得割地投降。此时的魏国国土，仅剩下大梁城及周边一些地方而已。

公元前225年，秦将王贲挥师入魏，围攻大梁城。这座战国时代著名的城堡坚持了三个月之久，为了攻破大梁，王贲决黄河及大沟水淹城。魏军为最后的荣誉而战，最终城墙在洪水的浸泡下轰然倒塌一段，秦军乘机杀进城，俘虏并杀死魏王，魏王的小儿子去向不明。

斩草务必除根。秦王嬴政下令：“有捕获魏公子者，赏金千斤；敢于藏匿者，诛九族。”乳娘带着魏公子逃往沼泽地，最终仍被旧臣出卖。秦军追至沼泽，包围魏公子所在的茅屋，乱箭齐发。乳娘身中十二箭而亡，仍未能保住魏王之血脉，小公子被射杀后，又被砍下头颅、拿去请赏了。

继韩、赵之后，三晋中硕果仅存的魏国也被轻轻从地图上抹去。

在秦灭六国之役中，除了赵国之外，楚国是最硬的骨头。楚国是军事大国，却难称军事强国。在最鼎盛时，楚国曾经拥有一百万军队，但是对外战争表现平平。俗话说，“瘦死的骆驼比马大”，楚国虽是瘦死，国土仍相当辽阔，军队数量也很庞大，要打败它容易，要征服它并不容易。

公元前226年，在秦将王翦、李信发动伐燕之战的同时，秦王嬴政派出一支部队，由王贲指挥，对楚国发起试探性的进攻。王贲有乃父之风，骁勇善战，连破楚城十余座，威震大江南北。王翦、李信班师回朝后，秦王决定一鼓作气，灭掉楚国。

灭掉楚国需要多少兵力呢？

少壮派将领李信说：“只需二十万就够了。”

老成持重的王翦却答说：“非得六十万不可。”

秦王一听，老家伙老矣，不求进取，看来伐楚之战得让勇猛过人的李信指挥。王翦意识到秦王对自己已产生不信任感，索性急流勇退，以疾病缠身为由，申求退休。秦王顺水推舟，同意王翦的辞呈，解除其兵权。李信被任命为伐楚兵团总司令，名将蒙骜的儿子蒙武为副将，领兵二十万，杀气腾腾猛扑楚国。

楚军的战斗力果然低下，在李信兵团的打击下，溃不成军。秦军连战连胜，兵分两路，李信进攻平舆，蒙武进攻寝丘，两路大军都捷报频传。李信挟胜利之威，进攻新郢都（寿春），并一鼓作气夺下来。

表面上看，楚师大败，秦军凯旋在望。然而，不久后，李信开始力不从心了，因为楚国士兵太多了，杀了一批又冒一批出来；楚国土地太大了，占了这一片土地，放眼望去还有无垠的土地。二十万人根本不够用！只要楚国不投降，总有一天，秦军会被拖垮的。原本信心满满的李信开始动摇了，是继续向东挺进，还是向西撤退，收缩战线呢？为了确保安全，他决定后撤，与蒙武的部队会师，再作定夺。

李信想后撤，楚军正酝酿着反击。领导楚军反击的人，可能是项燕，他是战国历史上少数可值一提的楚将，也是盖世霸王项羽的祖父。李信做梦也不会想到，被打得落花流水的楚军居然还能展开强有力的反攻。当一个国家陷入生死存亡之时，爱国主义精神总能激发出前所未有的潜能。楚军连破李信与蒙武的营垒，秦军死伤无数，仅是都尉级的高级军官便被杀七人。

李信吹牛也吹得忒狂妄了，以为区区二十万之众可以踏平楚国，最后只得自取其辱，灰头土脸地败退回国了。

惨痛的失败终于令秦王嬴政清醒了。

姜还是老的辣，打仗不是凭一时之勇，而是“多算胜，少算不胜”，王翦比李信保守，是因为他“算”得更多。看来灭楚一事，还得请老将军王翦出来才行。秦王亲自跑到频阳王翦家中拜访，希望他担负起灭楚的重任。

王翦推托身体有病，不愿意重出江湖。为什么呢？他有自己的担心。自统一六国之战拉开帷幕以来，王翦、王贲父子伐赵、攻燕、破魏，功勋远在他人之上。该有的名誉都有了，功劳越大，权力越大，只会令君王猜忌心、防患心更强罢了。可是，“武皇开边意未已”，王翦遇到的是妄想征服世界的野心家，只要天下尚未平定，秦王是不可能把他搁在一旁的。

秦王嬴政斩钉截铁、以不容反驳的语气说：“这事我决定了，将军不必多说。”这种说话的口吻，就如同当年秦昭王对白起的最后“通谍”。白起的下场，王翦是晓得的，因此他除了接受任命，别无办法。

逃是逃不开的，王翦便说：“若定要用老臣，非六十万人不可。”(www.daowen.com)

没问题，就算是死六十万人，秦王也不会放在心上。

王翦重披战袍。在战国诸名将中，王翦是最聪明的人之一，他不但会打仗，也善于保全自己。一名将军，在战场上是一柄利剑，是君王豢养的猎犬，等到哪天不用了，就是“兔死狗烹”，这也是中国历史上所常见的。大家想想，王翦手握六十万军队，要是造反，秦王能吃得消吗？因此，秦王表面上重用王翦，心里却又不能不防着，这是君王的矛盾心理。

若王翦在前线卖力作战，背后有人诬他造反，秦王就算不信也得信。君王宁可错杀，也不愿自己冒风险。

临出征前，王翦提了一个特别的请求：他看中了一些良田大宅，希望秦王赏赐给他。秦王不禁大笑，你若灭了楚国，还怕没有豪宅可住吗？他对王翦这样的请求感到不可思议。军队出发后，王翦竟不死心，先后派五人，到秦王那儿落实封田赏地的事。

老将军怎么这样小心眼？部将们也很纳闷。王翦对众人说，秦王多疑，又把举国之兵交给我，岂能不猜疑、提防我？我讨取田宅，作为子孙的家业，是表明我志止于此，没有野心。众人听了皆大服，这就是所谓“求田问舍”的政治智慧。

公元前224年，秦军再度杀入楚国。

遭到秦国多次打击后，楚国的兵力远比入侵者人数少。王翦手握六十万大军，并不长驱直入，而是稳扎稳打，步步为营，推进到平舆一线。楚王负刍与大将项燕且战且退，他们都明白，最终还是避免不了一战。与其被动决战，不如主动求战，这一战将直接关系到楚国的生死存亡。

王翦仍旧不慌不忙，部将们都主动请缨，老将军不批准，只是构建漫长防线，只守不攻。项燕派军队前来叫阵，王翦不予理睬，只令士兵们轮流休整，以保持旺盛的斗志与体力。楚军求战不得，统帅部作出一个致命的决定：放弃与秦军对峙，悉数东撤。原本楚军将士做好拼死一战的准备，现在还没开打，突然便要撤了，难免引起军心动摇。王翦觑准了机会，果断下令出击。

双方在蕲南展开决战，以逸待劳的秦军大获全胜，在此役中俘虏楚王负刍，楚军遭到毁灭性的打击。

若是换成别的国家，国都被端了，国君被俘了，早就举旗投降了。然而，在存亡时刻，楚国忽然迸出勇敢的火花，大将项燕迎回昌平君，立为楚王，抗战的旗帜仍迎风飘扬。

昌平君本是楚国公子，因楚国内乱逃往秦国，在秦平叛嫪毐之乱时曾立过功。公元前226年，被秦国灭亡的韩国掀起复国运动，昌平君似乎参与了这次运动。韩国复国运动被秦国镇压下去后，昌平君辗转回到楚国，参加反秦战争，被项燕立为新的楚王。

残余的楚国抵抗力量在昌平君、项燕的领导下，在淮南继续抗秦。不过，这种抵抗象征意义大于实际意义。在秦军的步步紧逼下，他们的处境日益恶化。

公元前223年，王翦、蒙武对项燕残余兵团发动大规模围剿。这也是楚国最后一次抵抗，最终难逃全军覆没的下场。在这场战事中，楚王昌平君力战而死，至于项燕，有的史书称他是自杀而死，有的史书称他被秦军俘虏后处死。项燕死后，他的儿子项梁、孙子项籍逃走了，浪迹天涯，后来成为反秦战争的重要人物。

东方六雄中的韩、赵、魏、楚、燕先后败亡，山东诸侯中硕果仅存的只有齐国。齐国之所以比其他诸侯国活得久一点，只是因为它的地理位置最东。

自从乐毅伐齐后，齐国便从顶峰重重跌落，甚至险些亡国。田单复国后，两任齐王不思进取，对外奉行不结盟政策，从不参加东方合纵运动，以避免激怒秦国。齐国既“不助五国攻秦”，同时又“不修攻战之备”，摆样子是想当个永久中立国。尽管这一政策颇为消极，却为齐国谋得四十多年的和平。

问题是，齐不助五国攻秦，不等于秦国不会来攻。眼看东方其他五国都被消灭了，中原只剩下一个超强秦国与一个弱小的齐国，齐王还能有机会与秦王平起平坐吗？当然不可能！

齐国宰相后胜本就是个亲秦派，他建议齐王建，不如直接到咸阳朝见秦王，当个附庸国，这样国家还是保得住的。齐王建又不是什么英雄人物，听完后深以为然，便准备动身前往咸阳。岂料守卫首都雍门的司马发动兵变，阻止齐王前往投降的企图，没办法，齐王只得龟缩在临淄城内。

此时，秦王派遣使者陈驰入齐，许诺齐王建：若不战而降，将封赏五百里之地。对于齐王来说，有五百里之地养老，比起其他诸侯王也算幸运了。此时再不降，更待何时？他不顾众人的反对，一意孤行，举国投降。秦军兵不血刃开进临淄城，东方最后一个诸侯宣告灭亡。

齐王建的下场真的比其他诸侯王要好吗？

并非如此。

正所谓“卧榻之旁岂容他人酣睡”，齐王不死，秦王不安。狡诈的秦王耍了花样，他把齐王流放到一片荒凉之地，此处没有人烟，只有松树与柏树，至于有没有五百里，鬼才知道。这就是所谓的封地，齐王建在这片近乎原始的丛林中，没得吃没得穿，活活饿死。早知如此死法，倒不如脖子来上一刀痛快呢。

从公元前230年秦灭韩国，到公元前221年秦灭齐国，灭六国之战总共只用十年，可以说是摧枯拉朽。

这是中国历史上第一次真正意义上的统一。

一个强大的帝国在战争的废墟上诞生了。此前的夏、商、周三代都是诸侯分封制，中央政权相对来说是比较脆弱的，这也是列国征伐不休的原因。那么这个新帝国将采用什么办法，保持中央高度集权呢？雄才伟略的秦王嬴政，将如何深刻影响中国未来的政治制度呢？