装甲兵，亦称坦克兵，是以坦克和其他装甲车辆、保障车辆为基本装备，遂行地面突击任务的陆军战斗兵种。中国人民解放军装甲兵，是合成军队的重要组成部分，是陆军的重要突击力量。它具有猛烈的火力、广泛的机动力和良好的装甲防护力，并由此而构成强大的快速突击力。它可以减轻常规兵器和高技术兵器袭击的损害，并能迅速利用核武器、常规兵器和高技术兵器突击的效果，实施快速机动，猛烈突击，在短时间内歼灭敌人。在合同作战中，装甲兵可配属给步兵战斗，也可在其他兵种协同下独立地遂行战斗任务。其基本任务是：以猛烈的突击消灭敌人，夺占重要地区（目标）；向敌纵深迅猛发展进攻，扩张战果；歼灭敌空降兵或配合我空降兵战斗；以反冲击、伏击消灭进攻之敌；巩固扩大登陆场，发展登陆成果；担任仓卒防御，阻止敌人发展进攻，抗击敌人反冲击或封闭敌核突击缺口。

解放军第一支坦克部队——东北坦克大队，是搜集日本遗弃的坦克装甲车辆于1945年12月1日在沈阳组建而成的。1950年9月1日，中国人民解放军装甲兵领导机关在北京成立，标志着装甲兵正式成为解放军陆军中一个兵种。随后，解放军装甲兵部队进行了重大整编，这支队伍在抗美援朝战争经受了考验，并在后来得到迅速发展。1985年，解放军装甲兵部队整编为师、旅、团体制，并全部编入集团军，装甲兵部队机动作战能力和快速反应能力都有了较大提高。新世纪以来，装甲兵部队对两栖装备进行了大规模技术改造，并改建了部分两栖装甲机械化部队、部分以轮式步兵战车为主要装备的轻型机械化部队和以伞兵战车为主要装备的空降机械化部队。同时，对部分部队的装备进行数字化改造，建立了人民解放军陆军第一支数字化作战部队。目前，在陆军集团军内编有坦克师或坦克旅，在摩托（机械）化步兵师内编有坦克团，在机械化步兵团内编有但克营。坦克师、旅、团中还编有装甲（机械化）步兵、炮兵、防空兵、工程兵、通信兵、防化兵、侦察兵等兵种部（分）队和运输、修理等后勤、技术保障分队。(www.daowen.com)