若问及有经验的鸽友,最令人头疼的鸽病是什么?如果在育种期间,答案很可能是毛滴虫;若是在比赛期间,答案可能就会变成呼吸道感染。呼吸道感染是赛鸽的一种常见疾病,是鸽子比赛成绩不佳或丢失不归的主要原因。参赛的当年幼鸽更容易受此病危害。赛鸽罹患呼吸道感染时,有的从外观上不容易察觉。但已失去比赛争胜能力。鸽子的呼吸道感染疾病,经常不是单一问题,往往会与好几种微生物造成的疾病合并发生。
鸽子的呼吸道会受到披衣菌、霉浆菌(支原体)属、细菌(特别是大肠杆菌)、真菌、病毒和螨等的感染。某些鸽舍对呼吸道疾病的防治时机不得要领。其实,防治工作最好能在种鸽配对前进行,等到育种期间才开始就为时已晚。
应激反应是一个重大的致病因素。鸽子对疾病的抵抗能力和它们受到的应激大小息息相关。应激会使鸽子虚弱,让具有感染力的微生物有机可乘。防治呼吸道感染可沿下列两个方向着手。
(1)防范任何可能出现的应激因素。
环境因素:如潮湿、饲养数量过多、卫生条件欠佳等。
管理因素:如饲养不当、训练过度等。
疾病因素:特别是寄生虫疾病,包括毛滴虫、蠕虫为患,如鸽子体内毛滴虫指数上升时往往会直接导致呼吸道感染。
鸽友必须建立一个可以促进健康的鸽舍环境,否则无论如何用药,呼吸道疾病还是会不断复发。
(2)正确使用适当的药物,以根除或减少致病的微生物,预防疾病发生。
至于哪些微生物会造成鸽子呼吸道感染?如何防治?以下我们逐项说明。
披衣菌
披衣菌是一种微生物,随时都可以在许多鸽子的身体内找到。它们有很多种类,致病力相差极大。某些种类的披衣菌原本就寄生在鸽舍里,鸽子暴露在这种环境下,会使它们发展出自然免疫力。只有鸽子受到应激的情况下,披衣菌才有可能爆发和致病。鸽子与外来鸽(天落鸟、集鸽笼、新引进的鸽子)接触后,就可能带回有致病力的新种披衣菌。因此,防治披衣菌有两道防线,除了避免应激使得寄生在鸽舍里的披衣菌突然爆发外,还要预防新种披衣菌进入鸽舍。
预防应激以免披衣菌爆发
笼统地说,预防或避免应激,持续良好的照顾、细致科学的管理、好的鸽舍环境和有效防治疾病(特别是寄生虫病)等因素缺一不可。只要任何一个环节发生问题,使鸽子对披衣菌的抵抗力减弱,披衣菌就会爆发。有时候,一些鸽族本身(比如某些欧洲大陆的鸽系)对这类微生物特别脆弱,就必须选在比较没有应激的时段进行治疗以预防。一般来说,披衣菌最可能爆发在育种、幼鸽断乳后和比赛期间。
育种期间
配对繁殖,对种鸽而言就是一种应激反应。种鸽在受到应激时,粪便、唾液、鸽蛋里都会有披衣菌。如果蛋里有披衣菌,胚胎的发育就会变得很差。很可能在孵化期间夭折或出壳时立即死亡;即使幼鸽存活下来,也会发育不良。若巢箱遭披衣菌严重污染,其中正在生长的幼鸽会变得虚弱甚至死亡。如果这种情形在第一轮育雏时已发生过,而第二轮的育种期又开始了,这时的治疗其实已经晚了。不过,还是可以补救式用四环素来抑制种鸽体内的披衣菌。在这个基础上,除非种鸽受到更强的应激,体内的披衣菌才会再次发作。
治疗时间根据需要而定,一般为7~30天。若育种鸽舍此前曾有过披衣菌感染问题,最好能先用四环素做一次防治。理论上,若连续使用四环素30~45天,便能够将披衣菌这种微生物阶段性完全清除。不过,这样做有点儿矫枉过正了——因为幼鸽断乳后还是会暴露在这种微生物的影响下。“彻底”的治疗方法会隔绝幼鸽接触披衣菌的机会,造成幼鸽自然免疫力缺项,更容易受披衣菌攻击,问题反而更严重。四环素和其他抗生素一样,会破坏肠道里的有益菌,以及妨碍维生素的正常代谢和钙的吸收。因此,最好在配对前数周做好披衣菌的防治。治疗后则应补充益生菌、维生素和钙质。
幼鸽断乳后
幼鸽断乳后是披衣菌易发的另一个高峰,因为此时幼鸽正受到断乳和褪换绒毛的双重应激。每年的夏、秋季,都是呼吸道感染最容易发生的时段。在此期间,鸽舍都有为数不少的当年幼鸽,它们正遭受断乳、出巢、开家、褪毛等应激反应,再加上后面还有路训和参赛的应激因素在等待着它们。这时候天气潮湿,气温也不稳定,正是呼吸道疾病最容易发生的时候。对幼鸽必须严加监控和观察,若出现“单眼伤风”、鼻瘤变脏或打喷嚏等症状,或是有青色水便、发育不良、呼吸急速和厌飞等表现,可能是已经感染披衣菌的征兆。
抗生素会破坏肠道里的有益菌群,进而伤害羽毛品质、影响鸽子发育,同时还妨碍鸽子自然免疫力的发展。因此,只对真正需要治疗的鸽子用药,就显得很重要。如果鸽舍里受影响的鸽数不多,可使用四环素做个别治疗。一开始用药,鸽子就会停止排出这种微生物,所以不用隔离。若只有一羽鸽子不舒服,其他的鸽子都没事,这种状况往往可以反映出鸽群的整体活力。假如病鸽经治疗后并未迅速改善或治疗后再度发病,则表示它日后已不太可能成为一羽好的赛鸽,还是淘汰比较好。若有超过5%~10%的幼鸽受到影响,而且每天都有新的病例出现,这时就要进行全体治疗。国外鸽界习惯使用12%四环素粉剂(每升水加入1/2茶匙,连续治疗3~5天)。国内兽药用盐酸四环素粉剂为黄色粉末,原粉浓缩级,建议稀释用量是每克兑水6~8千克。当地鸽店若有小包装四环素粉剂,参考其说明用量使用即可。
不过,状况的出现正表示鸽舍环境或管理方面已有重大缺失,完全依靠持续用药治疗非长久之计,应尽快确定潜在病因并予以迅速纠正,比如幼鸽舍往往会出现数量过多、空间过分拥挤的情况,这是最直接的应激反应。
在夏秋之交的8、9月份,当年幼鸽已较大,这时应注意幼鸽有没有出现不肯家飞、训练后过度气喘或在鸽舍里打喷嚏等现象;即使是健康的鸽舍,偶尔也会爆发呼吸道疾病。以存量100羽的鸽舍为例,若5分钟的时间就听到超过3次鸽子打喷嚏的声音,就可以作为怀疑呼吸道疾病初期感染的重要指标了,然后确认情况做相应处置。如果鸽群经观察确实安好无恙,最好还是避免使用药物。只要维持良好的照顾管理,鸽子能建立起正常的自然免疫力。
比赛期间
比赛不仅对成熟的比赛鸽造成应激,同时也是对它们所建立的自然免疫力的考验。管理完善合理的鸽舍,比赛期间鸽子的自然免疫力应该比较健全,而比赛正可以测试免疫力的强弱。国外资料表述,比赛鸽若感染披衣菌,症状会相当不明显。这源于随着年龄的增加,鸽子的自然免疫力会逐渐增强,对疾病的抵抗力自然较强,这些因素掩饰了那些肉眼可以观察到的发病症状。不过,一旦感染了呼吸道疾病,鸽子都将会失去活力,并且飞出难看的比赛成绩。国内情况有所不同,多年来幼鸽赛大热,4、5个月龄的鸽子作为比赛主力上阵司空见惯,更不用说从我国台湾省移植过来的“百日龄”比赛了。2周岁以上的鸽子参赛,就认为是“老龄”鸽了。因此我们的参赛鸽群,普遍还未形成稳固的自然免疫力,这是需要我们清醒认识的。
鸽子厌飞、在鸽舍里显得慵懒少动、羽毛干枯(没有羽粉),都是呼吸道可能已经受到感染的征兆。打喷嚏、抓鼻头、打呵欠、用前翼擦拭鼻子,也都显示上呼吸道正受到刺激。这时如果打开鸽子的嘴喙来看,可能扁桃腺已经发炎,喉咙里头可能有从气管或上颚缝隙一路牵丝进来的白色浓痰,而且由于嘴巴边缘肿胀,上颚的缝隙很可能已经闭合,气管开口处也可能发红、发炎,腊膜可能有褪色现象(湿润呈粉红色)。感染慢性呼吸道疾病的鸽子,比赛归巢后体能恢复缓慢,而且由于肝脏受损,会排绿便(插图5-1,5-2)。
对于多年来未发生呼吸道问题的鸽舍,只要严加观察即可,最好还是避免盲目使用抗生素,确认感染再做治疗;如果某鸽舍前几年一直有呼吸道的问题,那么在赛季前就该使用抗生素来做预防。治疗比赛鸽的方法跟种鸽一样,以降低比赛鸽体内披衣菌的数量来控制,使比赛鸽不至于因为比赛造成的应激而发病。治疗天数应视鸽舍以往问题的严重程度而定,通常是7~20天。问题较严重的鸽舍可能需要在比赛期间定期用药,建议每隔3周治疗3天,在周一、周二和周三施药。比赛期间每次使用抗生素后,一定要给鸽子补充益生菌或综合维生素1天。
异种披衣菌
异种披衣菌会随着他舍鸽子进入鸽舍。天落鸟、新购入的幼鸽,往往都是高危载体。一方面由于它们鸽龄小,另一方面是它们正受到应激,所以很有可能排出体内的披衣菌。天落鸟应马上驱离,如果要引进新鸽子,应从可靠的鸽舍引进。集鸽笼更是罪魁祸首:如果一羽天落鸟表示一次接触,那么每送10羽鸽子去比赛;假定每羽鸽子再跟其他鸽舍的10羽鸽子关在一个集鸽笼里,共用食槽、水槽,那么理论上10羽鸽子就有100次接触……集鸽笼使得所有鸽舍的鸽子不断暴露在呼吸道感染的威胁下。集鸽笼里,很多不同鸽舍的鸽子挤在一个温暖潮湿的环境里,这正是疾病传播最理想的环境。此外,长时间的监禁、不同的饲喂方式、长时间远离熟悉的鸽舍,这些都是比赛鸽的应激因素,参赛鸽体内的披衣菌数量可能会急剧增加,继而影响到比赛状态。
某些地区的鸽友,已经被迫建立起只要赛鸽上笼就必定有病菌带回,只能固定给比赛归返鸽用药不可的“制度”。(www.daowen.com)
管理
每间鸽舍处理披衣菌的方式,包括药物的使用,都会因鸽舍个别状况,尤其是鸽舍基本组成因素的不同而异。平时应该严加监控鸽子有没有出现呼吸道感染的征兆,如果察觉出呼吸道感染的问题,应该给鸽子吃抗生素3~5天。如果发现比赛期间有呼吸道感染症状,使用抗生素治疗全部的比赛鸽3~5天。最重要的是及早发现、及早治疗,绝对不能让病况恶化。严重的呼吸道感染会对气囊造成永久性伤害,大大地妨碍鸽子的比赛表现。
单眼伤风
鸽子头部有很多鼻窦,鼻窦内膜发炎时便会分泌出过量体液累积在鼻窦里。每个鼻窦仅连接着几条非常狭窄的导管来排放分泌液,这表示分泌液排出的速度往往比不上它分泌的速度。其中,最主要的一个鼻窦环绕着鸽子眼睛。因为重力作用,分泌液会移到鼻窦的底部,导致眼睛下方看上去肿起。大多数的鼻窦感染若不是披衣菌,就是霉浆菌所引起的。特别是披衣菌还会导致眼睑内膜,又叫作结膜的组织发炎,这种发炎症状叫作结膜炎。同时,其引发的刺激会使眼睛分泌大量泪液,有些泪液会溢出眼眶,风干后就会粘在眼睛周围的羽毛上。鼻窦的分泌物经由腊膜下方的管子排出,这些分泌物通过嘴喙顶部的缝隙流入喉咙,会弄脏腊膜。结膜炎并发鼻窦炎的症状就是鸽友俗称的“单眼伤风”。如今治疗单眼伤风的药物很多,通常只要治疗1~5天后,症状即能迅速获得改善。
霉浆菌
霉浆菌亦称微浆菌(部分国内鸽界习称“支原体”病)是比赛期间的另一个麻烦,因为它主要是一种糜烂性疾病。很多国际禽鸟兽医师都认为,霉浆菌本身并不会直接致病,实验结果也显示健康鸽子被蓄意感染霉浆菌后并不会生病,但霉浆菌却会对受测试鸽的呼吸道内壁表面造成伤害,可能导致继发性感染。因此,霉浆菌虽然不会直接影响鸽子的健康,却会严重影响比赛表现,若不能有效地加以防治,将会使得比赛鸽队受到影响,胜利无望。有荷兰兽医师做过分析统计,有高达90%的比赛鸽会受霉浆菌影响。除非及时做治疗,否则整个比赛鸽队都会遭到感染。鸽子体内若有霉浆菌时,不可能处于超级健康状态,并将与最佳表现绝缘。
霉浆菌是呼吸道的主要病原体体,因感染部位不同,鸽子显现出来的症状也不同。如果是喉咙、鼻部或气管等部位感染,显现的症状和上述感染披衣菌的症状类似。不过最明显的是,霉浆菌将使气管顶端20%~30%的部位发炎,并产生许多黏痰。当鸽子发出嘶哑的呼噜声,或气管上端出现黏痰,这些都会让我们想到鸽子可能感染了霉浆菌。当气囊受到波及时,鸽子呼吸会变得不顺畅,而且稍微运动一下就显疲态,急着找鸽舍附近树的枝干或相邻建筑物降落,同时由于呼吸困难舌头和口腔肌肉变成蓝色;因为无法持久运动,肌肉和体能的指标下降。当鸽子患有霉浆菌时,水分会大量流失,即使稍微运动一下,鸽子也会大量饮水,否则就有可能脱水。
霉浆菌和披衣菌一样,多半在鸽子受到应激时才会发病,而且大部分鸽舍都有霉浆菌寄生,新种霉浆菌则是由外来鸽带进来的。
管理
当鸽子患有霉浆菌时,该如何处理呢?
•逐渐恢复运动:感染上呼吸道疾病的鸽子进行治疗后,通常需要1~3周才能恢复体力。当药物清除了感染后,必须给鸽子恢复体力的时间。在这段治疗和恢复时间里,不要强迫它们家飞,等到它们体力明显恢复后,先进行一些短程路训(不超过半小时的归巢飞程);等它们回来后,观察有没有出现呼吸急促的情形;等到它们过了呼吸正常这一关时,就可以拉长距离;等到它们显示可以连续飞行1~1.5小时,可以让它们恢复比赛。国外曾有这样的实例:2羽参赛鸽同时患上霉浆菌病,经治疗后的第3个周,主人送它们去比赛,结果它们在800千米距程的比赛中分别拿下了冠、亚军。
•优良的食物配比、妥善的照顾和适当补充综合维生素,能帮助鸽子迅速恢复体力。
•用药治疗:有时候,究竟要用哪种治疗药,应视鸽子是否受到如披衣菌、大肠杆菌等继发性的感染而定。比赛期间,目前在用的抗生素均有显著效果。据了解,赛鸽发达国家最常用的治疗药物是强力霉素(其中已含有四环素和泰乐霉素)。首次治疗时间视感染的严重程度而定,通常为5~10天。因为鸽子很容易将赛鸽车里的新种霉浆菌带回鸽舍,为了防止反复发病,整个赛季里通常每隔2~3周用药2~3天。
霉菌是最常见的一种真菌,自然界随处可见。正常情况下它是一种继发性病原体体,只有在鸽子抵抗力减弱时才会引发疾病。不过,如果环境正好有利于它们生长,生长中的霉菌会释放出孢子(类似植物的种子),鸽子吸入这些孢子就会引起呼吸道疾病,严重时呼吸道会受到刺激,嗉囊和肺部会堆积发炎的液体。感染后鸽子会显现出病态,羽毛松散、食欲不振和体重下降,有的会因无法呼吸而死亡。
温暖和潮湿是霉菌最理想的生长环境,特别是潮湿。如果使用垫草或木粉来铺鸽舍的地板,一定要保持干燥。垫草只要一受潮,霉菌便会立即孳生,并释放出大量具有感染力的孢子,爆发疾病的机会就大幅度提高。有的鸽友介绍或推崇“堆粪法”养鸽,据说还有比赛成绩不错的,前提一定是堆粪的鸽舍地形、位置和通风条件,保证绝对干燥。在潮湿的鸽舍里,霉菌也能够自行萌芽,长在鸽舍墙壁和粪便上。如果鸽舍湿气很重又不经常清理,潮湿的粪便堆积,就成了霉菌最理想的生长温床。若是铁丝地网则更加危险,下面的鸽粪不经常清理(地网结构不就是为了不用经常清理鸽粪吗),粪便中迅速长出的霉菌菌斑吸收空气里的水分,使粪便一直保持潮湿状态,让霉菌孢子获得萌芽的机会,并在有利的环境中迅速生长。这不但表示鸽子已经不知不觉地吞食了许多霉菌孢子,更表示鸽子的种子饲料里也含有霉菌孢子。刚收获的新鲜粮食颗粒不会带有霉菌孢子,也不太可能带有霉菌毒素;相反,含有大量霉菌孢子的种子,便带有霉菌毒素了,并会污染其他谷物。这些毒素会减弱鸽子的整体健康,且导致鸽子更容易继发性感染其他疾病,特别是霉浆菌;同时,会更进一步削弱鸽子的自然免疫力,使其更难以抵抗疾病。因此,如果饲料里的种子颗粒带有霉菌,鸽子的呼吸道就会有多重危险。首先鸽子容易罹患呼吸道疾病,其次带有孢子的粪便会污染鸽子的生活环境,一旦这些孢子萌芽后又会直接感染鸽子的呼吸道。
笔者对此深有感触——使用地网架构的鸽舍多年,虽经常用药控制和预防疾病,鸽子看上去似乎也很“正常”,但是参赛时总是欠着“临门一脚”,成绩差强人意,原因显然在于地网结构不能避免霉菌污染饲料和舍内空气,甚至使得鸽子直接接触了霉菌,虽有药物定期压制,但是赛鸽难臻比赛需要的绝对健康状态。
管理
感染霉菌导致的呼吸道疾病很难治疗,原因在于只有很少的霉菌治疗药能被肠道吸收,取得迅速和理想的治疗效果。因此,我们务必确保鸽子获得良好的照顾,十分注意阻断它们接触霉菌的机会。鸽舍要保持干燥和清洁,杜绝会传播霉菌的垫料和湿粪,并且要加强检查种籽饲料的品质,以减少鸽舍遭污染的机会;必要时,鸽舍可以喷洒霉菌消毒剂,如氯胺。这类消毒剂相当安全,可供高湿度地区的鸽舍定期使用。
在霉菌疾病暴发时的处置方法
•清除所有的感染源,也就是潮湿的垫草、铁丝地网下潮湿的粪便。
•喷洒氯胺来消毒整个鸽舍。
•和霉浆菌复原后的管理方式一样,让鸽子逐渐恢复体能和运动。
•补充综合维生素。
•严格按照说明书上的剂量和方法使用抗霉菌治疗药。
螨
螨,我国鸽友习称为螨虫,上述内容提到过。有几种螨会让鸽子的呼吸道受到感染。有些螨寄生在鸽子鼻腔里,引起严重的刺激,鸽子会打喷嚏、搔鼻子;有些则会寄居在位置较深的气管和气囊里,并依感染的严重程度不同,出现一系列呼吸道症状。成螨所产下的卵,常被鸽子咳出后又吞食。有时候打开鸽子的嘴巴,正巧可以看到一只成螨从嘴巴下面爬进气管,或爬到嘴巴上方的缝隙里隐藏起来。使用伊维菌素(浓度10毫克/毫升,1毫升加入1升水中稀释,连续使用24小时)治疗效果很好。
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