上书言事格式的制定

明人徐祯卿《翦胜野闻》记述了这样一个故事，故事大意为：朱元璋生性多疑，常常担心受到臣下的讥讪。杭州儒学教授徐一夔曾作贺表，其中有“光天之下”、“天生圣人”、“为世作则”等语。朱元璋览后震怒道：“腐儒胆敢如此污辱朕吗？生者僧也，以我曾经出家为僧也。光者秃头也，则字仅贼也！如此猖狂，罪在不赦。”即命锦衣卫将徐一夔斩首。在旁的群臣见此情形瞠目结舌，体似筛糠，一齐跪倒请罪：“臣等愚懵不知忌讳，乞皇上亲降表格，令臣等永为遵守。”听到这样的话，朱元璋的脸色才有所好转，毫不客气地答应了臣下的请求。此后，朱元璋先后颁发了《建言格式》《繁文鉴戒》《表笺定式》等书，详细规定了官民上奏的各种文体的格式，令天下以此为标准，不得以私意妄行篡改。(www.daowen.com)

不过，也有人认为，朱元璋制定官民上书言事的格式是与茹太素的一次上书有关。明洪武九年（1376）十二月，刑部主事茹太素应诏上书。朱元璋让中书郎王敏读给他听。王敏读了半天，朱元璋看到茹太素的奏折已经读了一半过去了，可他听到的除了空话、套话，还是空话、套话，根本弄不明白茹太素到底想说什么。朱元璋的忍耐终于到了极限，他大发脾气，令人将茹太素打了一顿。第二天夜里，朱元璋又想起了茹太素的奏折，又叫人继续读了下去。他耐心地听到最后，才听到了茹太素要表达的正题。茹太素提了五条建议，朱元璋认为其中的四条是可行的，命有关部门办理。茹太素的奏折中真正有用的就是最后的500多字，但他却洋洋洒洒写了有17000多字。朱元璋从茹太素的奏折中想到应该对奏折的格式进行改革，因此他亲自动手把茹太素的事情写成文章，布告天下，并规定了官民上书言事的格式，要求今后官民上书言事，只允许直陈实事，不许繁文，违者问罪。