先做最有价值的事情

许多年前，《纽约时报》曾经有过这样一则令人惊讶的报道：

在某处海滩上，有300条鲸鱼突然死亡，原因是这些鲸鱼在追逐沙丁鱼的时候，不幸被困在一个浅浅的海湾里。据此，学者弗里德里克·布朗·哈里斯这样说：“这些小鱼把海上巨人引向了死亡。鲸鱼因为追逐小利而惨死，为了微不足道的目标而空耗了自己的巨大精力。”

安东尼·罗宾还指出，故事中的那些鲸鱼，它们有巨大的力量与潜能，但它们把精力放在小事情上，而小事情使他们忘记了自己本应做什么。说得明白一点，你必须全神贯注于最具“生产力”的事情上。

19世纪末20世纪初，意大利经济学家及社会学家巴莱多提出：在任何一组东西之中，最重要的通常只占其中的一小部分。这就是著名的“二八法则”。

“二八法则”又称为“80/20法则”、“帕累托法则”、“最省力法则”等。巴莱多从研究中得出这样一个结论：如果20%的人拥有80%的财富，那么就可以预测，10%的人将拥有约65%的财富，而50%的财富，是由5%的人所拥有。

“二八法则”无时无刻不在影响着我们的生活，然而人们对它知之甚少。约瑟夫·福特说过：“上帝和整个宇宙玩骰子，但是这些骰子是被动了手脚的。我们的主要目的，是要了解它是怎样被做的手脚，我们又应如何使用这些手法，以达到自己的目的。”

当我们把“二八法则”应用到时间管理上时，就会出现以下假设：一个人大部分的重大成就——包括一个人在专业、知识、艺术、文化或体能上所表现出的大多数价值，都是在他自己的一小段时间里取得的。如果快乐能测度，我们会发现，大部分的快乐发生在很少的时间内，而这种现象在多数的情况里都会出现，不论这时间是以天、星期、月、年还是以一生为单位来度量的。用“二八法则”来表述就是：80%的成就，是在20%的时间内取得的；反过来说，剩余的80%的时间，只创造了20%的价值。一生中80%的快乐，发生在20%的时间里；反过来说，另外80%的时间，只有20%的快乐。如果承认上述假设，那么我们将得到以下四个令人惊讶的结论。

结论一：我们所做的事情中，大部分是低价值的事情。

结论二：我们所有的时间里，有一小部分时间比其余的多数时间更有价值。

结论三：若我们想依此采取行动，我们就应该采取彻底的行动。只做小幅度改善，没有意义。

结论四：如果我们好好利用20%的时间，将会发现，这20%是用之不竭的。(www.daowen.com)

只有养成做要事的习惯，对最具价值的工作投入充分的时间，工作中重要的事才不会被无限期拖延。这样，工作对你来说就不会是一场永无止境、永远也赢不了的赛跑，而是可以带来丰厚收益的活动。

伯利恒钢铁公司总裁理查斯·舒瓦普，为自己和公司的低效率而忧虑，于是去找效率专家艾维·李寻求帮助。他希望艾维·李能卖给他一套思维方法，告诉他如何在短时间内完成更多的工作。

艾维·李说：“好！我10分钟就可以教你一套至少提高效率50%的最佳方法。”

他递给舒瓦普一张白纸，说：“请在这张纸上写下你明天要做的6件最重要的事。”

舒瓦普用了5分钟写完。

艾维·李接着说：“现在用数字标明每件事情对于你和你的公司的重要性次序。”这又花了5分钟。

艾维·李说：“好了，把这张纸放进口袋，明天早上第一件事是把纸条拿出来，做第一项最重要的。不要看其他的，只是第一项。着手办第一件事，直至完成为止。然后用同样的方法对待第两项、第三项……直到你下班为止。如果只做完第一件事，那不要紧，你总是在做最重要的事情。”

艾维·李最后说：“每一天都要这样做——您刚才看见了，只用10分钟时间——你对这种方法的价值深信不疑之后，叫你公司的人也这样干。这个试验你爱做多久就做多久，然后给我寄支票来，你认为值多少就给我多少。”

一个月后，舒瓦普给艾维·李寄去一张2.5万美元的支票，还有一封信。信上说，那是他一生中最有价值的一课。

5年后，这个当年不为人知的小钢铁厂一跃成为世界上最大的独立钢铁厂之一。人们普遍认为，艾维·李提出的方法功不可没。

艾维·李提出的办法同样适用于我们的日常工作。要掌握正确的工作方法，提高自己的工作效率，我们就要坚持要事第一，把握好那关键的20%，分清楚事务的轻重缓急，将自己的主要精力集中在最重要的事情上。