三、“道”与天地万物及人

在老子《道德经》的思想体系之中，“道”是宇宙实在或宇宙客体的首要的或称核心的构成部分。因为在宇宙实在的四大构成中，只有“道”是无边无际、无始无终的永恒存在。天地万物及人都是在“道”绝对运动与相对静止的统一中，先后演化分化出来的。天地万物及人产生之后，“道”作为生养天地万物之母，又存在于天地万物之中。作为具体物质形态的天地万物，在空间上有边有际，在时间上有始有终，天地万物在空间上可无限扩展，在时间上可以无限延续。如果天体消散，地球及万物毁灭，“道”作为宇宙初始状态也依然不死不衰。没有边际的“道”是永恒的，是贯彻始终的或称无始无终的。

老子在第二十五章对“道”及天地万物构成宇宙实体的状况作了比较全面的描述。他说:“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。吾不知其名，强字之曰:道，强为之名曰:大。大曰逝，逝曰远，远曰反。故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。”这是说，有一个浑然而成的东西，在天地还没有形成之前就已经存在了，它既没有声音，也没有形体，但却超越于万物之上而永久不变，无时无地不在运行而永不停止。它创造天地万物，可以作为天下一切的根源。我不知道它的名字，把它叫做“道”。勉强地描述它的形状，可说广大无边，广大无边就运行不息，运行不息就永无止境，永无止境就归本还原，又返回到寂寥虚无。所以，道是大的，天是大的，地是大的，人也是大的。宇宙中有四个大的，而人占有其中的一个。人以地为法则，地以天为法则，天以道为法则，道则以自然为法则。

那么，“道”是怎样创生天地万物的呢?老子在第四十二章指出:“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。”这是讲，道是独一无二的，道本身包含着阴阳二气，阴阳二气相交而形成一种均适状态，万物在这种状态中产生。万物背阴而向阳，并在阴阳二气的互相激荡中而成新的和谐体。老子这里扼要地说明了道创生天地万物由简单到复杂逐渐分化的过程。(www.daowen.com)

老子在第三十九章举例证明“道”创生万物的普遍性与重要性，以及无私、无欲、淳朴、谦下的优秀品格。他说:“昔之得一者:天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，万物得一以生，侯王得一以为天下正。其致之也，天无以清，将恐裂;地无以宁，将恐发;神无以灵，将恐歇;谷无以盈，将恐竭;万物无以生，将恐灭;侯王无以正，将恐蹶。故贵以贱为本，高以下为基。是以侯王自称孤、寡、不谷。此非以贱为本也?非也?故至誉无誉。是故不欲琭琭如玉，珞珞如石。”这是说，往昔曾得到过道的:天得到道而清明，地得到道而宁静，神(人)得到道而英灵，河谷得到道而充盈，万物得到道而生长，侯王得到道而成为天下首领。它们都从道得到它们所要得到的。离开了道，天不得清明，恐怕要崩裂;地不得安静，恐怕要震溃;人不能保持灵性，恐怕要灭绝;河谷不能保持流水，恐怕要干涸;万物不能保持生长，恐怕要消灭;侯王不能保持天下首领地位，恐怕要倾覆。所以，贵以贱为根本，高以下为基础。因此，侯王们自称为“孤”、“寡”、“不谷”，这不是以贱为根本吗?不是吗?所以，最高的荣誉，无需赞美称誉。因此，不要求琭琭晶莹像宝玉，而宁愿珞珞坚硬像山石。

老子在第三十四章对“道”创生天地万物及人的功绩予以歌颂。他说:“大道氾兮，其可左右，万物恃之以生而不辞，成功事遂而不名有。衣被万物而不为主，常无欲可名于小;万物归焉而不为主，可名为大。以其终不自为大，故能成其大。”这是说，大道泛滥流行，左右上下无所不到。万物依赖它生长而从不干预，完成了功业，办妥了事情，而不占有名誉。它养育万物而不自以为主，可以称之“小”，万物归附而不自以主宰，可以称它为“大”。正因为他不自以为伟大，所以，才能成就它的伟大、完成它的伟大。

综上可见，老子《道德经》在我国春秋时期这样古老的年代，通过长久的观察、体验，总结前人及当代学者们智慧与经验的基础上，抽象升华出能基本与宇宙初始状态及其逐渐分化演化过程相接近的辩证自然观，这个创造性成果，是非常珍贵的，它是我国古代劳动人民及杰出学者高深智慧的集中反映与表现。它所描述宇宙的初始状态与天体万物生化演化的实际过程，已经为现代天体演化学的科学发现与发展逐步证实。作为唯物辩证的科学自然观，它不仅是中国哲学史上的重大成就、重大贡献，也是世界哲学史上的重大成就与贡献。