理论教育 动物的工具使用能力-大自然未解之谜

动物的工具使用能力-大自然未解之谜

时间:2023-12-07 理论教育 版权反馈
【摘要】:用工具的动物以前,我们一直把是否会制造工具作为区分人类和动物的一条重要标志。但是,近些年来,动物学家们发现,一些动物也能使用工具以达到一定的目的。黑猩猩爱吃树上的新鲜树叶,为防止黑猩猩扯光树枝,动物园在树木四周围上铁丝网。凯蒂使用的第三件工具是一根直径为1厘米的树枝,它将树枝弄成约30厘米长,然后用树枝将封闭的蜂巢捅开。非洲的白兀鹰经常使用工具。

动物的工具使用能力-大自然未解之谜

用工具的动物

以前,我们一直把是否会制造工具作为区分人类和动物的一条重要标志。但是,近些年来,动物学家们发现,一些动物也能使用工具以达到一定的目的。

黑猩猩

黑猩猩是非常聪明的动物,很善于利用工具。坦桑尼亚的黑猩猩爱吃白蚁,但白蚁躲在洞穴里,黑猩猩的爪子够不着。于是黑猩猩找来一根小棍,插进蚁穴中去钓白蚁,小棍从洞穴中抽出来的时候,棍上已沾了一些白蚁。

日本东京乡摩动物园有许多黑猩猩,它们发现蚁冢的底部放着糖汁,就想弄来吃,但爪伸不进去。于是找一段树枝,用它蘸取糖汁舔食。当它们发现光滑的树枝蘸到的糖汁比较少时,还会把树枝的一端用牙咬碎,这样蘸的糖汁就多了。

在荷兰的阿恩海姆动物园里,黑猩猩的创造性令人注目。多数黑猩猩用前掌舀水喝,但有一只黑猩猩与众不同,它找来一只游客丢弃的旧塑料帽,便用它当杯子喝起水来。黑猩猩爱吃树上的新鲜树叶,为防止黑猩猩扯光树枝,动物园在树木四周围上铁丝网。黑猩猩们为吃上树叶,想了不少办法。它们有的用大圆木当梯子,有的用长棍抽打树枝,有的用石块砸。最后大家齐心协力搬来一个树桩,然后让其中一只爬到树上摘叶子。非洲冈比亚的黑猩猩更是了不起。英国两名科学家在那里考察时发现,一只叫凯蒂的黑猩猩取蜂蜜时用了4种不同的工具。第一种工具是一根带有尖端的长树枝,凯蒂用它打穿蜂巢外部坚固的蜡层。接着,它改用一根较为细短但更尖锐的棍子,把洞挖得深一些。凯蒂使用的第三件工具是一根直径为1厘米的树枝,它将树枝弄成约30厘米长,然后用树枝将封闭的蜂巢捅开。最后,这只猩猩用一根细细的藤条捅进巢内,将黏稠的蜂蜜挑出来,放在嘴里美滋滋地吮吸。

美国亚特兰大灵长类研究中心驯养了一只名叫“肯西”的猴子,花了10年时间教它学习“手势语言”,效果还不错。这之后,两名专家决心教会肯西制造石头工具,结果功夫不负有心人,他们获得了成功。(www.daowen.com)

猴子是相当聪明的,本来就会使用一些极简单的工具,如用树棍撬白蚁穴,用石头砸胡桃壳等。但这次是让肯西学会制造工具,无疑这是极为艰难的。不过,一开始就相当顺利,肯西用一天时间就学会了用尖锐的卵石片割断捆着香蕉盒的绳子。第二步是要肯西学会制作这种尖锐的石片。实验室的地上铺的是水泥,很硬,肯西很快就想到了把石头使劲扔到水泥地上,将石块打碎,并挑选其中最尖的碎片作为割绳子的工具。后来,两名专家把实验移到室外,在野外训练肯西。那儿是一片泥土地,很松软。但肯西发挥了“推理”的天才,它用两块石头互相敲击,直至打下一块锋利的石片。

非洲的白兀鹰经常使用工具。它爱吃鸵鸟蛋。于是,它发明了“高空砸蛋法”:用双爪抓住一块重300克左右的石头,飞到80~100米的高空松开双爪,让石头砸到鸵鸟蛋上,将蛋打破。白兀鹰选择的高度也是有讲究的,如果飞得太低,蛋打不破;如果飞得太高,将蛋打得一塌糊涂,就吃不到什么了;而从80~100米高度落下的石头恰到好处,将鸵鸟蛋砸开一条裂缝,里边的东西一点也没糟蹋。

西班牙的碎骨鹰巧妙利用重力,与白兀鹰的做法有异曲同工之妙。碎骨鹰爱吃动物骨头,但有的骨头很大,它咬不开。怎么办?碎骨鹰自有高招。它选择一块较平整之处,找来许多石块,一块接一块摆好;然后用爪子抓起骨头,飞到100多米的高空,瞄准地上的石头,松开爪子让骨头坠落下来。大骨头砸到石头上,被砸碎了,碎骨鹰就容易吃下去了。

赤道附近加拉帕戈斯岛的树林里,有一种聪明的小鸟啄木莺。当它发现树洞里有虫子,但嘴巴够不着的时候,就会用喙折下一段干树枝,用树枝把虫子拨弄出来。如果嫌树枝太长,就用嘴折去一些,直到满意为止。如果觉得这树枝用得顺手,啄木莺还把它寄放在树洞里,以备以后再用。

乌 鸦

南太平洋新喀里多尼亚岛上的乌鸦,其聪明程度更令人吃惊。新西兰的亨特博士到此考察,他发现乌鸦竟用起了成套工具。虽然这套工具只有2件,但制作精细,两件用的材料也不一样。其中一件工具是用从树上弄下来的细枝做成的,有一个主枝,头上分出一个小枝杈,叶子全部弄掉,其形状有点像人用的一根榛木拐杖;另一件工具是用较为坚韧的、带倒刺的露兜树叶做成的,在叶的倒钩处顺两边被一点一点“削”成一个约有20厘米长的锥形,很像医疗上用的探针。树干的孔穴内和树根的裂缝中是昆虫的藏身之处。亨特博士见乌鸦使用这两件工具在树上、树下忙得不亦乐乎。

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