第一节　国际环境争端的概念和特点

一、国际环境争端的概念

争端是指争执不清而难以解决的事端。^[1]争端对应的英文词是dispute，《牛津高阶英语词典》中，dispute被解释为an argument or a disagreement between two people，groups or countries; discussion about a subject where there is a disagreement。翻译成中文即:两个人、团体或者国家之间的争论或者意见不一致;关于一个意见存在不一致的问题的争论。^[2]

国际争端，是指国家或其他国际法主体之间在法律或事实上的意见分歧及在权力或者利益上的相互冲突。^[3]按照产生争论、分歧或冲突的问题所属的领域，可以对国际争端做进一步的分类，如国际领土争端、国际外交争端、国际环境争端、国际贸易争端、国际投资争端、国际金融争端等等。按照争端主体的多寡，争端可以是双方的，也可以是多方的。导致争端的原因非常复杂，有历史原因形成的，也有社会发展产生的，还有的是由于新的国际条约出现引起的。国际争端如果不能有效的得到解决，对世界的和平与安全会构成潜在的或现实的威胁，严重者会导致武装冲突或战争，这不仅影响到争端的各方，甚至会对整个区域乃至世界的和平与稳定产生影响。

具体到国际环境争端，指的是国际法主体之间就环境问题产生的争论、分歧或冲突。环境是个多义词，而国际环境争端中的环境有其特定的指向。1972年在斯德哥尔摩第一次人类环境会议发表的《人类环境宣言》含糊地提到了人类环境，指出:“无论是自然环境还是人工环境，对人类的福利和基本人权的享有都是至关重要的”。1977年《禁止为军事目的或其他敌对目的利用改变环境的技术的公约》第二条规定:“环境”指的是地球，包括其生物圈、岩石圈、水圈、大气圈和外层空间。这是比较明确说明何为“环境”的一个公约。其他的一些公约往往着眼于特定的环境因素，如臭氧层、大气、海洋等，而无一般意义上对环境的总体界定。法国学者亚历山大·基斯在其论著《国际环境法》中回避了对环境的解释，他认为国际环境保护也是通过对生物圈的组成部分(岩石圈、气圈、水圈)采取保护措施来进行的。虽然在国际环境公约中没有对国际环境作出具体的界定，但是我们可以从国际环境公约保护的范围以及目的中得出一个基本的认识:国际法视野中的环境应当从全球的视野来进行理解，可以认为国际法中的环境就是指人类生存的整个地球环境，是所有与人类生存和发展有直接、间接影响的各种天然和经过人工改造的各种自然因素的总体。

二、国际环境争端的特点

由于环境问题自身的特殊性，国际环境争端既有一般环境纠纷的共性，又有国际环境争端的个性;既有一般国际争端的共性，又有不同于普通国际争端的特性。国际环境争端往往关系到国家之间、区域之间甚至全人类的利益，因此相较于其他争端而言，显得更加复杂，涉及面更广，解决起来的难度也更大。

(一)国际环境争端的主体不限于主权国家

国际环境争端是国际法主体之间的争端，主权国家是必要的争端当事方，但同时也可能涉及其他地区甚至是组织。根据《联合国海洋法公约》规定，不仅国家，自然人和法人也都可以平等地进入国际海洋法庭。(www.daowen.com)

(二)国际环境争端所涉利益重大

国际环境争端往往与主权国家的自然资源所有权、清洁环境和发展权，甚至一个国家的主权的完整性紧密相关。

(三)国际环境争端起因复杂

国际环境争端的起因比较复杂，既有法律性因素，比如WTO规则，也有政治性因素;既有国内法的因素，也有国际法的因素。

(四)国际环境争端的解决方式多样

国际环境争端的解决不限于法律的方法，往往采取多种手段和方式综合应对，其最终的结果也往往受制于双方的实力及国际关系力量的对比。

(五)国际环境争端具有很强的科学技术性

环境问题在很大程度上涉及物理、化学、生物、遗传工程等科学技术方面的问题，因此国际环境争端具有很强的科学技术性。环境问题的产生、发展、环境争端的化解，最终都离不开科学技术的发展。各种类型的国际环境争端，跨界污染、资源的分享和利用、国际环境条约的解释等均离不开科学技术的支持。在国际环境争端中，争端的起因、证据、当事方对国际环境法的理解都以科学技术为基础。因此，在国际环境资源法中，无论是规则的制定、法律的适用、争端的解决，均离不开科学技术的支持。