——张献忠正式建立大西政权

时间：1641年

参战方：起义军、明军

战场：武昌

主要将帅：张献忠

崇祯十四年（1641）二月，张献忠率部攻破襄阳。襄阳是明朝的军事重镇，军需饷银，都聚集在城内。张献忠以所获饷银，分10万两赈济饥民，并处死襄王朱翊铭和贵阳王朱常法等。义军受到了百姓的拥护，全城欢声雷动。至此，张献忠完全粉碎了杨嗣昌“四正六隅”之计划，彻底摧毁了其所谓的“十面网”。杨嗣昌听说张献率军出川，急忙逃回宜昌。在沙市他得知李自成攻破洛阳，杀了福王的消息，自知死罪难逃，忧惧而死。左良玉被削职后，戴罪领兵。尽管此时襄阳在手，张献忠和罗汝才对西据郧阳、兴安一带的左良玉部官军仍有所顾忌。他们抢在左部回援之前渡过汉水向东转移了。

同月，起义军进据河南光州（今潢川），四月间一度折入湖北，攻克随州。不久又北上河南，攻南阳不下，兵锋转向信阳、泌阳，破之。明廷急调左良玉部官军入豫追剿，而张献忠则乘虚突至郧阳地区，七月间攻克郧西县。这时，罗汝才的部队留在河南，改同李自成军联手作战。张献忠部失去了一支有力的同盟军，力量顿显单薄。八月在河南信阳同左良玉部官军作战中，张献忠大败，部分将领战死，兵员、马匹损失惨重。

信阳失利以后，张献忠就谋求同其他义军汇合。起初，他打算北上与李自成、罗汝才部一道合攻开封。后来却改变主意，由豫东转入安徽，向革、左五营靠拢。明太和知县王玮报告说：“本月初八日突有一伙强盗围困沈丘县，宣称要攻下汴城，向他们索取攻城所需粮草。离太和县不到90里的地方，我们已经安排了哨所，严密监控其动向。”当时张献忠部下的兵力还是很充足的，足以围困沈丘县城。所谓只剩下数十人前去投靠李自成的说法，显然是一种讹传。

史料中往往夸大李自成与张献忠之间的矛盾，一会儿说李自成兵败去投靠张献忠，差点被张献忠杀掉；一会儿又说张献忠受挫去依靠李自成，险有性命之忧。其实这都是不准确的。这类传说的由来，反映了当时封建统治者依靠自己的力量无法将农民起义镇压下去，于是就希望农民军内部出现火并的侥幸心理。崇祯十五年以前，明王朝虽然已呈现日薄西山的迹象，但手中还有相当的实力，外面架子也还没有散。各起义军内部的矛盾尚未激化，客观形势需要他们互相配合作战。大约自崇祯十六年起，随着明王朝的急剧衰落，李自成和张献忠之间关系才逐渐恶化，出现势不两立的局面。

在崇祯十五年里，张献忠的部队一直在安徽一带活动，有时配合在这一地区的其他义军作战，但没有实行稳固的联营。这年四月，张献忠攻下了舒城改名为得胜州。张献忠在其统治期间，采取了一系列保护生产和正常生活的措施，如号召农民回乡割麦子等，受到了当地百姓的拥护。当地居民纷纷杀鸡宰羊的欢迎张献忠及其部队的到来，张献忠还任命明乡绅、原任太仆寺卿濮中玉为礼部尚书。由于当时他所领导的起义军仍然处于流动作战阶段，在地方上停留的时间都比较短暂，所以，设立官职并没有多大的实际意义。

五月初七日，张献忠攻克庐州。次日，革里眼贺一龙部也攻克了无为州。六月，张献忠攻下了庐江县，义军夺得300艘双樯大船，又添造了大批舟舰，并在当地募集水手，于巢湖中训练水师。献忠又在皖口汇合革、左五营，共召集了老哨三十二营、小哨二十四营，“七月，义军同黄得功、刘良佐部官军在六鞍山作战，官军被击败，这一败对朝廷来说也是一个沉重的打击。

明廷下令将凤阳总督高斗光、安庐池太巡抚郑二阳革职逮问，命马士英、黄配玄分别接任。张献忠得到了官军正在整顿兵马准备卷土重来的消息，这时，革、左五营为了同李自成、罗汝才联营已向河南移动。张献忠不愿步革、左的后尘，欲另开局面。然而，在五营离开之后，他一支军队对付不了聚集在东南的官军。经过周密考虑之后，他决定率部西向进入湖北，并事先派军师潘独鳌潜入武昌“为内应”。(www.daowen.com)

九月二十七日，张献忠率部进入了湖北接界的安徽太湖、宿松地区。十月初，先派出部分军队进攻湖北黄梅，为全师入鄂作准备。明廷察觉其意图，匆忙集结军队，于黄梅地区堵击义军西进。由于作战失利，献忠被迫退至潜山县天堂寨山区，依险待战。潜伏在武昌的潘独鳌也因为沈会霖告密，被明廷擒杀。张献忠进军湖北的计划暂时受阻。十月，明将黄得功、刘良佐等率领士卒潜伏在山里，半夜纵火焚烧树林，偷袭义军营盘。义军仓促应战，由于山区地形阻碍，一时军队大乱，被官军击败。之后张献忠部还曾一度围攻桐城，但由于黄得功部官军火急来援，未克。正当张献忠进退两难之际，湖广方面传来了鼓舞人心的消息，于是他带着队伍向西驰进。

崇祯十六年初，李自成的义军已经占领了孝感、汉川和汉阳府等，直逼武昌。明军大将左良玉望风而逃，领着军队顺江一直逃至池州（今安徽贵池），湖北境内的官军兵力自然十分单薄。李自成当时刚处理完罗汝才和贺一龙的问题，需要对部队进行整顿和改编，无暇东取武昌等地。张献忠部义军就是在这种有利的时机下由安徽潜山一带西入湖广的。

这时，湖北麻城县豪绅地主家的奴仆们受到农民起义的影响，纷纷组织起来，为摆脱其世代为奴役的地位而斗争。地主豪绅们亦纠集武装准备以暴力进行镇压。奴役们推派汤志往安徽潜山县邀请义军。张献忠闻之大喜，立即率部西驰，先后攻克黄梅、广济、蕲州。三月初五日，攻克蕲水，张献忠下令将寄寓城中的熊文灿家属全部处斩。进抵黄州时，州人张以泽事先召集群众列队欢迎义军。四月初六日，义军进入麻城。张献忠宣布改麻城县为常顺州，任周文江为知州，汤志为游击将军，统领4000人守卫地方。这是张献忠部义军建立地方政权的开始。张以泽和李时荣建议渡江直取武昌，并招集星辰湖的渔民准备为义军船只。张献忠采纳了这个建议，起义军遂向武昌挺进。

崇祯十六年初夏，明朝的江汉重镇武昌已岌岌可危，西面是李自成领重兵压境，东面是张献忠率部兼程而来。武昌城内一片混乱，缺兵少粮，朝不保夕。分封在这里的楚王，拥有庞大的财富。城里留下的文武官员唯一指靠，就是希望楚王朱华奎能拿出钱来养兵设防。湖广布政使司、按察使司和都指挥使司的官员们齐集在楚王府，跪在朱华奎面前请求他借给几十万两银子充作军饷。原任大学士的贺逢圣此时也来面见朱华奎，与他商量筹措军饷之事。然朱华奎却不懂唇亡齿寒的道理，叫人搬出洪武年间分封诸子时赐给楚王的一张裹金交椅，说：“这个可以用来补充军饷，其他的我就没有了！”贺逢圣绝望的哭着走了。直至形势万分危急之时，朱华奎才拿出金钱来，收募自承天、德安逃窜而来的散兵游勇，指定楚府长史徐学颜统领，号称楚府新兵，其他文武官员不得插手。实际上这批“新兵”，皆为败在李自成义军手下的惊弓之鸟，无战斗力可言。

五月五日，张献忠部义军的先头部队由团风洲渡江，攻克武昌县。二十三日，张献忠全军从鸭蛋洲南渡。二十九日攻武昌府城。楚府新兵打开大门投降。义军入城后活捉朱华奎，从王府中掠取了百万金银，数百车都拉不完。张献忠见此不禁叹息道：“这么有钱都不去充实军队，真是昏庸啊！”张献忠下令把朱华奎扔进河中淹死。贺逢圣被俘后，张献忠将他释放回家。贺却认为他是大臣，朱华奎死了，自己不能苟活，于是跑到滋阳湖王会桥投水自尽了。

张献忠占领武昌后，住进了楚王府，门前树两面大旗，书写道：“天与人归，招贤纳士！”，武昌九座城门亦都树起两面旗帜，上面写着：“天下安静，威镇八方”。在武昌，张献忠，建立了大西农民政权，自称“大西王”，他还进行了各方面的改革：

在政权机构方面，中央设六部、五府；京城设五城兵马司；任命常顺州知州周文江为兵部尚书，以张其在为总兵前军都督。地方以李时荣为巡抚，谢风洲为守道，萧彦为巡道，陈驭六为学道，都颁给敕印。任周综文为天授府知府，沈会霖为汉阳府知府，黄元凯为黄州府知府；此外还任命了21个州县的官员，分别给以官印，赏白银一百两或几十两。张献忠的大西农民政权，在官制上基本沿袭了明朝的名称；而李自成建立的政权则作了一些更改，如六部改称六政府之类。这是两个农民革命政权在形式上的区别。

开科举，重学校，是大西政权中值得一提的事情。由于各级政权逐渐建立起来，需要诸多知识分子。张献忠为了争取这些知识分子为农民政权服务，曾一再举行开科取士。如，张献忠在武昌派监军李时华主持考试，录取了20人为进士，授州县印官（即正官）；48人为廪膳生，授府州县佐。60岁的汉阳人陈珏还中了状元。报名参加考试的士子非常踊跃。张献忠十分重视学校，除了任命学道等专职官员主持管理外，还亲自前往视察。

此外，张献忠还将楚王府的金银分发给饥民，同时扩建军队。经过张献忠的一系列安抚及整顿，武汉三镇秩序井然，开始恢复生机。湖广布政司中共有21人州县归附张献忠的大西政权。但张献忠并未在武昌呆多久，此时李自成也在襄阳称王，与张献忠的矛盾加剧，同时左良玉也准备进攻武昌，张献忠便离开武昌向南进攻，进入湖南。不久，武昌便被左良玉攻占。此时的大西政权影响力还相当有限，其政权规模也不大。由于张献忠在武昌仅停留了两个月就率军南下了，这段时间里在经济方面采取了些什么措施史书记载很少。至于其兵饷的来源，基本是依靠没收明宗室和官僚地主的财产筹集起来的。当时张献忠起义军规模不大，政权机构规模也还比较小，财政问题也就不难解决。

在旧史籍中，关于张献忠攻占武昌后的记载，多有诬蔑不实之辞。如《绥寇纪略》说大西军破城之后，将“男子十五以上二十以下录为兵，余连项就戮，贼持刀者腕为脱，乃佯开汉阳门纵之去，门逼水，人嚣呼蹈籍，铁骑围而蹙之江中，自鹦鹉洲达于道士洑，浮胔蚁动，水几不流逾月，人脂厚累寸，鱼鳖不可食”，简直对此描绘得惨绝人寰。又说义军把漂亮的妇女悉数编入“婆子营”，“收其值，给军用”。可是，吴伟业在同书的另一个地方写到：“初，献忠踞武昌，有大志，故于属城不甚残杀。尝题诗黄鹤楼，令其下属和。诈收人心，发金以赈武昌，汉阳难民。”这段话倒是多少透露了当时的一些实际情况。

张献忠部义军的攻克襄阳，是明末农民战争进入高潮的重要标志之一，但这个胜利是通过奇袭方式取得的，当时义军的实力仍然有限。