孩子在幼年时期的知识积累非常重要，很可能影响他们的一生。不过，只有让孩子拥有良好的语言基础，他们才能事半功倍地获取知识。这就要求孩子最好能掌握多种语言。

尽管如此，我并没有急于让维妮弗里德接触太多语言，除了用拉丁语朗诵维吉尔的诗歌之外，我只对维妮弗里德说英语，因为这是她的母语。我希望她能不受干扰地在这门语言上打下坚实的基础。

我所认识的一些语言学教授，他们认为一个孩子完全可以同时学习两三种语言。有些父母也认为孩子如果能用多种语言在沙龙里朗诵诗歌，那将是非常令人骄傲的事情。但是在我看来，这样的话孩子到最后往往连一种语言都掌握不好。

学习不是用来炫耀的。孩子在幼小的时候，的确拥有对语言天然的敏感度，事实上从婴儿时期就教授孩子正确地掌握语言确实能取得事半功倍的效果。然而，同时让孩子用英语、法语甚至德语讲话，对于区分能力尚且欠佳的孩子来说，那只能造成他们思维的混乱。

在这方面，我始终认为，在与孩子交流时，尽量使用一种语言。并且，父母们应该停止使用非母语教刚刚开始学习语言的孩子。没有第二种语言的干扰，孩子才能更好地学习母语。那些一开始就置身多种语言环境的孩子，很可能患上一种可怕的“失语症”。虽然今天他们可能是会讲多种语言的小天才，明天可能就会突然只会哭泣，失去了语言表达能力。

因此，直到维妮弗里德基本上能够很好地使用英语后，我才开始教她西班牙语。对于第二种语言的选择，我也做了充分考虑。首先，西班牙语比较简单，维妮弗里德不会在学习时失去耐性；其次，西班牙语在英语、法语乃至德语世界拥有良好的使用空间，将来会帮助她了解更多的文化。当然，在教授西班牙语的时候，我仍旧坚持用英语的学习方法。(www.daowen.com)

就这样，当维妮弗里德5岁的时候，她就能够用8种语言表达她的思想了，而且我毫不怀疑，如果我继续用不同的语言和她做游戏的话，她就能获得双倍的语言量。我们学习不同的语言，不仅仅是为了帮助我们拓宽信息来源，更重要的是，我们可以从不同民族的伟人们那里学习到一些思想的精髓。

在教授维妮弗里德多种语言的过程中，我有一些不错的经验可以和大家分享。应该说，美国是一个移民国家，在某些家庭中，父亲和母亲有着不同的母语，因此一定要让孩子经常不断地在不同的情景中接触两种语言，这样他们就可以加以区分，而不会导致混乱。当然，在孩子接触语言之初，最好使用一种语言。

作为父母，无论如何不应该把语言的问题夸大，更不要因为孩子使用或者不使用某种语言而责备他们。当孩子掌握了两种以上语言的时候，应该首先让他们了解每种语言所代表的文化，这样就不会出现语言混淆的现象了。

当然，也可以通过一些文学作品来影响他们。比如，在教授维妮弗里德西班牙语的时候，我会推荐她看简易本的《堂吉诃德》，我们一起讨论故事的措辞，我相信塞万提斯轻松活泼的用语习惯给了她很深的印象。而在学习法语的时候，我们则一起诵读拉辛或者高乃依的剧本。这样既能学习语言，又能了解一国风俗乃至他们的文学精神。对于维妮弗里德来说，她良好的文学素养正是伴随着多国语言学习而获得的。