一、大旨言情

对于《红楼梦》的主题思想，人们首先想到的也许是宝黛或宝黛钗的爱情与婚姻悲剧，即“木石前盟”与“金玉良缘”的矛盾，这也是通观整部小说首先透露给读者的信息。因此，我们将其称之为“大旨言情”。

吴宓在谈到《红楼梦之文学价值》时说：“《石头记》为一史诗式之小记，描写人生全部，包罗无限。唯其主题为爱情，描写高下优劣各级各类之爱情无不具备，故《石头记》可称为‘爱情大全’。”^[2]何其芳认为宝黛爱情悲剧是《红楼梦》的中心故事，更是贯穿全书的主要线索。中国社会科学院文学研究所编的《中国文学史》和游国恩等主编的《中国文学史》均主此说，他们认为《红楼梦》所描写的不是洞房花烛、金榜题名的爱情故事，而是封建贵族的青年贾、林、薛之间的恋爱和婚姻悲剧。李春祥《〈红楼梦〉的主线与主题》^[3]，胡念贻《谈红楼梦的艺术结构》^[4]，舒芜《“谁解其中味”——有关〈红楼梦〉的若干问题讨论》^[5]均表示宝黛或宝黛钗之间的爱情悲剧才是小说的重要线索和主题。邢治平《浅谈〈红楼梦〉的艺术结构》^[6]说：“贾府的衰亡史和宝玉叛逆性格的形成与发展，虽然都是组织《红楼梦》主题的重要内容，但因缺乏人物活动的具体情节描写，所以不宜作为主线看待。说宝、黛爱情婚姻悲剧是主线，也并不是说它所描写的内容仅仅限于爱情，它在‘大旨谈情’的背后，亦寄托有某些‘伤时骂世’的反封建的政治内容。不过，就其客观描写而言，宝、黛爱情婚姻悲剧这条主线则是贯穿全书始终的。”无论是“宝黛爱情悲剧说”，还是“宝黛钗爱情婚姻悲剧说”都体现了红学研究者对《红楼梦》主题思想的认真思考，也逐渐为人们所认可，但这并不代表没有异议。沈天佑《金瓶梅红楼梦纵横谈》就指出：“黛玉、宝钗尽管在这批青年女子中占有很重要的地位，但毕竟还只是整体中的极少数；发生在她们和宝玉之间的恋爱婚姻悲剧尽管是全书的中心事件，但它毕竟还只是小说所要表现的一系列青年女子悲剧中的一个组成部分。从爱情婚姻悲剧在全书中所占的比重去考察，爱情婚姻悲剧充其量不会超过全书篇幅的三分之一，还有三分之二的篇幅是和它无关。‘爱情婚姻悲剧’说无疑是缩小了《红楼梦》的主题思想的意义。”^[7](www.daowen.com)

此外，支持《红楼梦》“大旨谈情”说的还有王威轶，他认为，“《红楼梦》大旨谈的‘情’，其表层可说是悲欢离合的儿女情与世态炎凉的兴衰情，而其深层则是‘十年一觉扬州梦’之后，那种对于世故人情依然不忍割舍的悲悯之情”^[8]。周绚隆^[9]表示，“《红楼梦》虽然揭示了‘木石前盟’与‘金玉良缘’的不同实质，但它并没有一味停留在现象的层面上，而是将笔触进一步向前延伸，写出了人类在感情经历中普遍存在的‘盟’与‘缘’无法统一的无奈与尴尬，从而使其具有了普遍意义。因此，‘盟’与‘缘’的冲突就构成了这部作品的主题”。杜薇^[10]认为《红楼梦》谈情大旨，是曹雪芹对人的社会属性的本质，在人类进入到文明时代后的一次最高层、最深刻的探索，这个情字，于我们通常所说的男女恋情已有超越，具有使母权制由失败走向复归的伟大意义。这是曹雪芹谈情的一个丰硕成果，也是对人类文明的一大贡献。